De Zwitserse agro-industriegigant Syngenta zei dinsdag dat het heeft ingestemd met het regelen van tienduizenden Amerikaanse rechtszaken door boeren over de uitrol door het bedrijf van een genetisch gemanipuleerde maïszaadvariëteit voordat China het voor import goedkeurt.

De voorwaarden zijn niet bekendgemaakt. Syngenta zei in een verklaring dat de schikking een fonds zou oprichten om claims te betalen van boeren die een contract hebben gesloten om maïs of bijproducten van maïs te prijzen na 14 september. 2013. Details worden bekendgemaakt nadat de overeenkomst later dit jaar ter goedkeuring aan de rechtbank is voorgelegd, het zei.

Syngenta begon met de verkoop van Viptera aan Amerikaanse boeren voor het groeiseizoen 2011 met goedkeuring van de Amerikaanse overheid. Maar China keurde het pas in december 2014 goed. Het geschil escaleerde in rechtszaken namens tienduizenden boeren in staats- en federale rechtbanken, die beweerden dat de actie van Syngenta China verwoestte als een steeds belangrijker exportmarkt voor Amerikaanse maïs en resulteerde in prijsdalingen die kwetsen alle producenten.

Syngenta voerde aan dat grotere marktkrachten, niet China's afwijzing van Viptera, dreef de maïsprijzen omlaag, en dat China geen grote maïsimporteur was toen het Viptera lanceerde. Het bedrijf zei ook dat China geen effectief vetorecht mag hebben over de variëteiten die Amerikaanse boeren kiezen om te planten.

De voorgestelde schikking vermijdt de onzekerheid van lopende rechtszaken en vormt geen erkenning door beide partijen over de gegrondheid van de zaken, aldus de verklaring.

"Syngenta houdt vol dat haar acties passend waren en blijft van mening dat Amerikaanse boeren toegang moeten hebben tot de nieuwste door de VS goedgekeurde technologieën om hen te helpen hun productiviteit en gewasopbrengst te verhogen. ', zegt bedrijfswoordvoerder Paul Minehart.

De schikking omvat geen exporteurs zoals Cargill en ADM die ook Syngenta aanklagen, hij zei.

"Syngenta zal deze zaken krachtig blijven verdedigen, ' zei Mijnhart.

De aankondiging kwam midden in een proces in Minnesota, dat de tweede "bellwether"-testcase was die voor de rechter kwam. De eerste eindigde in juni toen een federale jury in Kansas bijna $ 218 miljoen toekende aan meer dan 7, 000 telers uit die staat. De twee processen waren bedoeld om advocaten en rechtbanken te begeleiden bij het oplossen van het complexe web van rechtszaken in staats- en federale rechtbanken.

Syngenta, wiens zaaddivisie is gevestigd in Minnesota, zegt dat het meer dan $ 100 miljoen en 15 jaar heeft geïnvesteerd in de ontwikkeling van Viptera, die een eigenschap heeft genaamd MIR162 die beschermt tegen ongedierte zoals oorwormen, snijwormen, legerwormen en maisboorders. De rechtszaak betrof ook een nieuwere variant genaamd Duracade, die bescherming tegen maïswortelworm biedt. Het kreeg dit jaar Chinese goedkeuring.

De meeste boeren die Syngenta aanklaagden, verbouwden geen Viptera of Duracade, maar China verwierp miljoenen tonnen van hun graan omdat liften en verladers doorgaans graan van grote aantallen leveranciers mengen, waardoor het moeilijk is om maïs te verkrijgen die vrij is van de eigenschap.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.