Terwijl burgers over de hele wereld wachten op een vaccin om de pandemie van het coronavirus te beëindigen, een onderzoek van Pew Research Center dat dinsdag is gepubliceerd, heeft goed nieuws:wetenschappers en hun onderzoek worden over een groot deel van de wereld algemeen positief beoordeeld.

Het centrum peilde 32, 000 mensen tussen oktober 2019 en maart 2020 in Europa, de regio Azië-Pacific, en in de Verenigde Staten, Canada, Brazilië en Rusland, vinden dat een mediaan van 82 procent overheidsinvesteringen in wetenschappelijk onderzoek de moeite waard vindt.

In elk van de 20 onderzochte landen voordat de uitbraak van Covid-19 pandemische proporties aannam, meerderheden hebben op zijn minst enig vertrouwen in wetenschappers om te doen wat juist is.

Wetenschappers als groep staan ​​hoog aangeschreven, genieten van "veel" vertrouwen met een mediaan van 36 procent, hetzelfde aandeel dat dit over het leger zegt, hoewel in acht landen, waaronder India, de Verenigde Staten en Frankrijk, mensen vertrouwen het leger meer dan wetenschappers, bleek uit de enquête.

Dit is veel hoger dan de aandelen die dit zeggen over bedrijfsleiders, de rijksoverheid en de nieuwsmedia.

Maar de over het algemeen gunstige opvattingen over wetenschappers onthulden ook een partijdige kloof:het vertrouwen van het publiek in wetenschappers is vaak groter voor degenen aan de linkerkant dan aan de rechterkant.

Deze verschillen waren vooral uitgesproken in de VS, waar 62 procent aan de linkerkant veel vertrouwen had in wetenschappers, vergeleken met twee op de tien aan de rechterkant.

In Canada, de cijfers waren 74 procent links en 35 procent rechts, in het VK waren dat 62 en 35.

De verschillen bestonden ook, zij het op kleinere schaal, in Duitsland (17 punten), Zweden (15 punten) en Spanje (10 punten).

"Terwijl het mondiale landschap voor wetenschappelijk onderzoek blijft verschuiven, deze bevindingen demonstreren de over het algemeen positieve opvattingen die het publiek over de hele wereld heeft voor wetenschappers en hun werk, evenals ideologische breuklijnen, " zei Cary Funk, Pew's directeur van wetenschappelijk en maatschappelijk onderzoek.

Een mediaan van zeven op de tien in de 20 landen zei dat klimaatverandering op zijn minst enig effect heeft op hun lokale gemeenschap.

Op sommige plaatsen – Italië, Spanje en Brazilië – ongeveer de helft of meer ziet veel impact van klimaatverandering in hun gemeenschap.

Hier, te, politieke ideologie speelde een belangrijke rol:Australiërs aan de linkerkant hadden bijvoorbeeld meer dan twee keer zoveel kans als Australiërs aan de rechterkant om te zeggen dat klimaatverandering een zeer ernstig probleem is (79 procent versus 36 procent).

In Canada, de links-rechts-kloof over klimaatverandering was 82 procent tegen 44 procent.

Een meerderheid van de volwassenen in 17 van de 20 mensen beoordeelt de preventieve gezondheidsvoordelen van kindervaccins – zoals de mazelen, bof- en rubellavaccin -- hoog zijn.

Maar hoewel de meeste plaatsen het risico op bijwerkingen van kindervaccins als laag beschouwden, de helft of meer in Japan, Maleisië, Rusland, Zuid-Korea, Frankrijk en Singapore beschouwen het risico als gemiddeld of hoog.

Meerderheden zeiden dat de media goed werk leveren over wetenschap, maar zei ook dat het publiek vaak niet genoeg weet om nieuws over wetenschappelijk onderzoek te begrijpen.

Ongeveer tweederde of meer zei dat de nieuwsmedia zeer of enigszins goed werk doen in het behandelen van wetenschappelijke onderwerpen, terwijl veel minder mensen zeiden dat de media slecht werk leveren over wetenschap - medianen van 68 procent tegen 28 procent in de 20 landen.

Maar in de onderzochte landen 74 procent beschouwde een beperkt publiek begrip van wetenschap als een probleem voor de berichtgeving in de media over wetenschappelijk onderzoek.

© 2020 AFP