In werk dat een diep begrip van de biologie van zachte dieren zoals regenwormen combineert met vooruitgang in materialen en elektronische technologieën, onderzoekers uit de Verenigde Staten en China hebben een robotapparaat ontwikkeld met een rekbare transistor die neurologische functie mogelijk maakt.

Cunjiang Yu, Bill D. Cook Universitair hoofddocent Werktuigbouwkunde aan de Universiteit van Houston, zei dat het werk een belangrijke stap vertegenwoordigt in de richting van de ontwikkeling van protheses die rechtstreeks in verbinding kunnen staan ​​met de perifere zenuwen in biologische weefsels, het aanbieden van neurologische functie aan kunstmatige ledematen, evenals in de richting van vooruitgang in zachte neurorobots die kunnen denken en oordelen. Yu is corresponderend auteur voor een paper waarin het werk wordt beschreven, gepubliceerd in wetenschappelijke vooruitgang .

Hij is ook hoofdonderzoeker bij het Texas Center for Superconductivity aan de Universiteit van Houston.

"Als de menselijke huid wordt aangeraakt, je voelt het, Yu zei om de menselijke capaciteiten te beschrijven die het nieuwe apparaat kan nabootsen. "Het gevoel vindt zijn oorsprong in je hersenen, via neurale paden van je huid naar de hersenen."

De bevindingen hebben implicaties voor neuroprothesen, evenals voor neuromorphic computing, een opkomende technologie met het potentieel om grote hoeveelheden informatie te verwerken met kleine hoeveelheden energie via apparaten die het elektrische gedrag van neurale netwerken nabootsen.

Geïnspireerd door de natuur

Geïnspireerd door de natuur, de onderzoekers ontwierpen kunstmatige synaptische transistors - dat wil zeggen, transistors die op dezelfde manier werken als neuronen - die blijven werken, zelfs nadat ze tot 50% zijn uitgerekt. Hoewel de resulterende neurologische functie minder geavanceerd is dan die van zijn levende tegenhangers, ze zeiden dat het een belangrijke eerste stap is naar krachtigere technische systemen in de toekomst.

de transistor, door onderzoekers beschreven als uitrekkende eigenschappen die vergelijkbaar zijn met die in een rubberen band, vertoonde functies vergelijkbaar met die van biologische synapsen, inclusief excitatoire postsynaptische potentiaal, huidig, facilitering, en kortetermijngeheugen en langetermijngeheugen.

De zachte neurorobot was uitgerust met een neurologisch geïntegreerde tactiele sensorische huid, waardoor het de interactie met de externe omgeving kan voelen en dienovereenkomstig kan reageren. "De neurorobot voelt fysiek tikken en locomotieven adaptief op een geprogrammeerde manier door middel van synapsgeheugen-gecodeerde signalen, ’ schreven de onderzoekers.