Een team van de Universiteit van Queensland, Queensland University of Technology en University College London onderzoeken hoe overlevenden van huiselijk en seksueel geweld worden beïnvloed door Internet of Things (IoT)-technologie, waarmee alledaagse apparaten kunnen verzamelen, gegevens verzenden en ontvangen.

Professor Heather Douglas van de UQ Law School zei advocaten, gezondheidswerkers en maatschappelijk werkers, en counselors werden aangespoord om hun inzichten te delen via een enquête.

"De onderlinge verbinding van alledaagse apparaten via internet, inclusief slimme objecten zoals tv's, fitnesstrackers en smartphones - is handig, maar in verkeerde handen kunnen deze apparaten ernstige veiligheids- en privacyrisico's met zich meebrengen, ' zei professor Douglas.

"Een voorbeeld dat ik ben tegengekomen, is een dader die op afstand de positie van een beveiligingscamera verandert, zodat ze een slachtoffer-overlevende kunnen bekijken. Het IoT kan daders ook helpen bij het monitoren van slachtoffer-overlevenden door middel van apparaten en systemen in woningen. De risico's van IoT-technologie verandert voortdurend, en door technologie gefaciliteerd misbruik evolueert mee."

Dr. Bridget Harris van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid van de QUT zei dat daders van huiselijk geweld vaak technologie gebruikten om te dwingen, controleren en opsluiten.

"Dit kan ernstige gevolgen hebben voor het welzijn en de veiligheid van slachtoffer-overlevenden, ' zei dokter Harris.

"Om degenen die het slachtoffer zijn van misbruik te beschermen en te versterken, we moeten dringend kennis op dit gebied verkennen en verbeteren."

Een studie uit 2019 met 65 Australische vrouwen die huiselijk geweld hadden meegemaakt, wees uit dat 85 procent was onderworpen aan door technologie gefaciliteerd misbruik, zei professor Douglas.

"Naarmate meer mensen smartphones krijgen en smart home-technologie gebruiken, gevallen van deze vorm van misbruik zullen waarschijnlijk toenemen, " ze zei.

Professor Douglas zei dat het onderzoek eerder onderzoek zou uitbreiden om te vergelijken hoe Australische en Britse dienstverleners op het gebied van huiselijk geweld reageren op deze relatief nieuwe vorm van misbruik.

"We hopen dat onze bevindingen zullen bijdragen aan beleids- en juridische hervormingen om de privacy en veiligheid van overlevenden van huiselijk en seksueel geweld te verbeteren. ' zei professor Douglas.

"Ons doel is om door technologie gefaciliteerd misbruik te helpen voorkomen en verminderen en een kader te bieden voor professionals om overlevenden het beste te helpen. Idealiter, de resultaten zullen ook IoT-ontwikkelaars aanmoedigen om na te denken over hoe ze kunnen voorkomen dat daders van misbruik hun technologie misbruiken."

Het onderzoek wordt geleid door Dr. Leonie Tanczer van het Gender and IoT-onderzoeksteam van het University College London's Department of Science, Technologie, Techniek en openbaar beleid, in samenwerking met Professor Douglas en Dr. Harris.