Onderzoek van het Grattan Institute dat vandaag is gepubliceerd, toont aan dat de gemiddelde 25-jarige vrouw die een kind krijgt, tegen de tijd dat ze 70 is A $ 2 miljoen minder kan verdienen dan de gemiddelde 25-jarige man die vader wordt. Voor kinderloze vrouwen en mannen, de levensduurkloof is ongeveer A $ 300, 000.

Deze inkomenskloof maakt moeders bijzonder kwetsbaar als hun relatie stukloopt.

Onbetaald werk valt nog steeds grotendeels op vrouwen

De inkomenskloof tussen moeders en vaders is meestal te wijten aan het feit dat vrouwen hun betaalde werk verminderen om het grootste deel van het zorg- en huishoudelijk werk op zich te nemen.

Zelfs vóór COVID-19, Australische vrouwen deden gemiddeld 2,2 uur minder betaald werk, maar 2,3 uur meer onbetaald dan mannen per dag.

De volgende grafiek laat zien hoe de tijdsbesteding van vrouwen en mannen uiteenloopt na de geboorte van hun eerste kind. Moeders verminderen doorgaans hun betaalde werk om het leeuwendeel van het zorg- en huishoudelijk werk op zich te nemen. De verandering voor vaders is minder dramatisch. Ze zetten hun betaalde werk voort en nemen wat extra zorg op zich.

Maar gewoontes blijven. Zelfs tien jaar na de geboorte van het eerste kind, de gemiddelde moeder doet meer zorg en twee keer zoveel huishoudelijk werk als de gemiddelde vader.

Als één ouder de meeste zorg doet, ze krijgen meer vertrouwen in de zorg voor het kind. Ze weten hoe ze de luiers moeten verschonen, welk eten het kind lekker vindt, en wanneer dutje tijd is. Deze kennis heeft de neiging zich te verdichten, één ouder achterlatend met het grootste deel van de opvoedingsbelasting.

Papa verlof kan helpen

Beleidsverandering kan helpen bij het vormen van verschillende gewoonten. Bewijs van over de hele wereld, inclusief Noord-Amerika, IJsland, Duitsland, Groot-Brittannië en Australië - laat zien dat vaders die een aanzienlijke periode met ouderschapsverlof opnemen wanneer hun baby wordt geboren, jaren later meer betrokken zijn bij de zorg en ander huishoudelijk werk.

Maar de regeling voor betaald ouderschapsverlof van de Australische regering stimuleert één enkel model voor "primaire verzorgers". De primaire verzorger komt in aanmerking voor 18 weken ouderschapsverlof tegen minimumloon (evenals eventuele werkgeversaanspraken).

In 99,5% van de gevallen wordt dat verlof opgenomen door moeders. Secundair zorgverlof, genaamd "Papa en partner betalen, " is twee weken minimumloon.

Veel andere landen kennen veel langere periodes van ouderschapsverlof voor vaders en partners, soms aangeduid als "papa verlof, " zoals de volgende tabel laat zien.

IJsland, bijvoorbeeld, geeft elke ouder drie maanden betaald verlof en nog eens drie maanden om naar eigen inzicht in te delen. De Zweedse regeling geeft elke ouder recht op drie maanden ouderschapsverlof, plus tien maanden ouders kunnen verdelen zoals ze willen.

De regelingen met de hoogste opname betalen doorgaans 70% of meer van het normale inkomen van de ontvanger, in tegenstelling tot het minimumloon dat Australië betaalt.

Maar een royale regeling is nog geen garantie voor succes.

Sociale verwachtingen over verschillende rollen voor mannen en vrouwen op het werk en thuis kunnen nog steeds een barrière vormen. Dit blijkt duidelijk in Japan en Zuid-Korea. Ondanks royale regelingen waarin vaders 52 weken verlof krijgen, betaald tegen meer dan tweederde van het normale loon, slechts 6% van de Japanse vaders en 13% van de Koreaanse vaders neemt ouderschapsverlof.

Een bescheiden beleidsvoorstel

Om een ​​"papa verlof"-regeling de beste kans van slagen te geven in Australië, de overheid zou veel geld en politiek kapitaal moeten uitgeven.

Het navolgen van een best-practice ouderschapsverlofregeling zoals die van IJsland zou minstens A$ 7 miljard per jaar kosten.

Een regeling waarbij overheidsbetalingen worden gekoppeld aan het normale salaris van een persoon, zou de opname stimuleren. Maar de kosten zouden de A $ 2,3 miljard die de federale overheid momenteel aan ouderschapsverlof uitgeeft in het niet doen vallen. en de grootste voordelen zouden naar rijke families gaan. Bijna alle Australische overheidsbetalingen zijn strikt inkomensafhankelijk, dus betalingen in verhouding tot het salaris zouden een radicale beleidswijziging zijn.

Een optie is een betaalde ouderschapsverlofregeling die ouders meer flexibiliteit geeft om verlof te delen. Zes weken gereserveerd voor elke ouder plus 12 weken om tussen hen te delen, zou moeders in staat stellen nog steeds te kiezen om de 18 weken die nu aan primaire verzorgers worden geboden, te nemen. Maar gezinnen kunnen ook andere keuzes maken, en vaders zouden al vroeg meer tijd krijgen om een ​​band met hun kind op te bouwen en hun opvoedingsvaardigheden te ontwikkelen.

Dit zou een relatief goedkope hervorming zijn. Indien betaald tegen minimumloon zoals de bestaande regeling, het zou hoogstens een extra A $ 600 miljoen per jaar kosten.

Babystapjes naar gelijkheid

Hervorming van het betaald ouderschapsverlof in Australië is niet de eerste en beste optie om de arbeidsparticipatie van vrouwen te vergroten. Ons onderzoek toont aan dat veranderingen, zoals het betaalbaarder maken van kinderopvang, waarschijnlijk meer waar voor hun geld zullen opleveren.

Maar er is nog steeds reden voor bescheiden hervormingen van het ouderschapsverlof. Hoewel het misschien geen gamechanger is voor de arbeidsparticipatie van vrouwen, als het goed is gebouwd, zal het enig effect hebben.

This is supported by evidence from Quebec's parental leave scheme. Introduced in 2006, it included five non-transferable weeks for fathers, paid at about 70% of their usual salary. A 2014 study found it led to mothers, gemiddeld, doing an extra hour of paid work a day, earning an extra US$5, 000 a year.

More fathers taking parental leave is also worthwhile in its own right, promoting greater sharing of the unpaid workload within families and giving fathers more time with their kids.

Think of it as a baby step towards greater time and earnings equality between women and men in Australia.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.