Melbourne worstelt opnieuw met stijgende COVID-19-tarieven. Tien buitenwijken in Melbourne zijn aangewezen als hotspots voor COVID-19-uitbraak:Broadmeadows, Keilor Downs, Maidstone, Albanvale, Zonneschijn West, hallo, Brunswijk West, Fawkner, Reservoir en Pakenham.

De uitbraken hebben geleid tot discussies over lockdowns en reisbeperkingen voor mensen die in deze delen van Melbourne wonen en hebben geleid tot intensieve voorstadspecifieke tests.

De uitbraken zijn toegeschreven aan familiebijeenkomsten in huizen en mensen die zichzelf niet isoleren, zelfs na positieve testresultaten. Dit gebeurde naast mogelijke schendingen van protocollen voor infectiebeheersing in hotels die mensen in quarantaine huisvesten – waarbij bewakers van grote hotels het virus hebben opgelopen.

Sociaal-ruimtelijke aanwijzingen

Hoewel toeval en omstandigheden samenkomen om uitbraken te veroorzaken, zijn er ook enkele voor de hand liggende factoren die verband houden met waar en hoe mensen leven en die hun vermogen om te isoleren beïnvloeden.

Aangezien we mogelijk twee jaar moeten wachten op vaccins (16 zijn internationaal in klinische evaluatie (waarvan er één in Australië wordt ontwikkeld), we moeten erkennen dat de ruimtelijke concentratie van deze kwetsbare plekken niet willekeurig is. Er zijn sociaal-ruimtelijke aanwijzingen waarom we op deze locaties uitbraken hebben gehad.

Eerst, de hotspots hebben een aantal van de hoogste percentages van huisvestingsonzekerheid en financiële problemen in Melbourne. Mensen in overvolle of onbetaalbare of onzekere huisvesting hebben mogelijk minder controle over hun directe omgeving en minder vermogen om zichzelf te isoleren dan andere leden van de gemeenschap.

De recente uitbraken in Melbourne hebben zich grotendeels voorgedaan in gebieden met:

• hoge betaalbaarheid van huisvesting:waar degenen met de laagste 40% van het inkomen meer dan 30% van hun gezinsinkomen besteden aan huisvesting,
• overbevolking:gemeten in termen van het aantal mensen in een huishouden, hun leeftijd en geslacht in verhouding tot het aantal slaapkamers in een woning, en/of
• dakloosheid:wanneer een persoon geen geschikte huisvestingsalternatieven heeft en zijn huidige woonsituatie in een woning is die ontoereikend is, heeft geen ambtstermijn, of als hun aanvankelijke ambtstermijn kort is en niet verlengbaar is of hen geen controle geeft over, en toegang tot ruimte voor sociale relaties.

Hoewel huisvesting een voor de hand liggend probleem lijkt om op te lossen, het blijft een langdurige, moeilijke kwestie voor regeringen om aan te pakken. Ingaand op de COVID-19-pandemie, Australië vertoonde hoge percentages dakloosheid en stijgende huisvestingskosten.

Veel mensen in Melbourne en Sydney leven in overvolle of ontoereikende vormen van huisvesting als gevolg van wat bekend is geworden als onze 'betaalbaarheidscrisis'. Hiernaast, het aantal mensen dat noodopvang nodig heeft, is veel groter dan de capaciteit van onze steden om hen op middellange tot lange termijn te huisvesten.

Tweede, mensen zonder spaargeld kunnen ondanks onwel voelen gedwongen worden om naar hun werk te gaan. Ze moeten hun wekelijkse woonlasten betalen en hebben niet genoeg spaargeld om twee weken (of langer) zonder inkomen te zitten. Dit kan zelfs gebeuren als mensen een lagere huur hebben afgesproken met hun verhuurders.

Waar huisvesting en COVID-19 botsen

Wanneer men deze huisvestings- en financiële factoren bekijkt vanuit het perspectief van de onderdrukking van COVID-19, hun geografische clustering mag niet worden veronachtzaamd. De gebieden in Melbourne met een hoge mate van overbevolking van huishoudens, dakloos, betaalbaarheid van huisvesting en (aanverwant hieraan) financiële problemen (vaak gemeten aan de hand van de zelfgerapporteerde capaciteit van mensen om in noodgevallen toegang te krijgen tot fondsen) brengen gebieden in kaart waar nu grote aantallen COVID-19-gevallen zijn.

Met behulp van openbaar beschikbare gegevens, we hebben een eenvoudige index gemaakt die capaciteitsisolaat beschrijft op basis van de bovenstaande vier kenmerken. We hebben kaarten van Greater Melbourne gemaakt om de relatie tussen de huidige COVID-19-gevallen en deze huisvestings- en financiële kwetsbaarheidsfactoren te onderzoeken. Onze index toont Hallam, Zonneschijn West, Albanvale, Breedweiden, Falkner, Reservoir en Maidstone staan ​​allemaal in de bovenste twee kwintielen.

Over de afgelopen tien jaar, Melbourne heeft zichzelf meer ruimtelijk gescheiden zien worden. En overbevolking en precariteit van huishoudens zijn geografisch geclusterd.

Erkennen dat correlatie geen oorzakelijk verband is, deze bevindingen suggereren dat het oplossen van enkele van Melbourne's huisvestingsproblemen de verspreiding van COVID-19 nu en in toekomstige uitbraken zou kunnen verminderen, terwijl we wachten op een vaccin.

Dit verder uitdiepen, bij het beoordelen waar in steden we in de toekomst waarschijnlijk een piek in gevallen zullen zien, we moeten naast andere factoren ook rekening houden met kwetsbaarheden op het gebied van huisvesting.

Hoewel de Victoriaanse regering stappen heeft ondernomen om enkele van de door ons gesignaleerde problemen aan te pakken, zoals de eenmalige betaling van maximaal A$2, 000 voor in aanmerking komende huurders die de huur niet kunnen betalen, en de A$1, 500 uitbetaling aan mensen die positief testen en geen verlofdekking hebben, op middellange tot lange termijn zou meer kunnen worden gedaan om het risico op overbevolking te verminderen, huisvestingsgerelateerde financiële stress en precaire vormen van huisvesting (die leiden tot dakloosheid) in de stad.

De afgelopen maanden van COVID-19-beperkingen hebben duidelijk gemaakt hoe cruciaal huisvesting en financiële zekerheid zijn voor onze gezondheid en welzijn, zowel op individueel als op bevolkingsniveau. De Victoriaanse Raad van Sociale Dienst heeft opgemerkt dat rampen "zeer discriminerend" kunnen zijn in de plaats waar ze zich voordoen, en in hun impact.

Succesvolle onderdrukking van COVID-19 vereist veilige en rechtvaardige steden en het aanpakken van de kwetsbaarheid van woningen is een van de vele uitdagingen die we moeten aangaan.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.