Lessen in de Latijnse wortels van woorden kunnen Spaanssprekende studenten die Engels leren, helpen de kloof tussen de twee talen te overbruggen.

In een onderzoek, onderzoekers ontdekten dat het onderwijzen van Engelse studenten - studenten die geen vloeiend Engels spreken en vaak uit huizen komen waar een andere taal dan Engels wordt gesproken - de Latijnse wortels van woorden hen hielpen bij het oplossen van de betekenis van onbekende woorden.

"Het idee is dat Latijnse wortels nuttig kunnen zijn voor het leren van reeksen academische woorden in het Engels, " zei Amy Crosson, assistent-professor onderwijs aan Penn State. "Spaanssprekenden kunnen ook een voordeel hebben omdat ze bronnen in de thuistaal kunnen gebruiken om Latijnse wortels te leren en meer taaloverschrijdende verbindingen te zien."

Bijvoorbeeld, de Latijnse wortel van het Engelse woord "innovate" is "nov, " wat "nieuw" betekent. Crosson zei dat omdat "nuevo" ook "nieuw" betekent in het Spaans, studenten kunnen voortbouwen op hun kennis van de thuistaal om zowel de Latijnse wortel als de betekenis van 'innoveren' te leren.

"Een ander voorbeeld is het woord 'geleidelijk, ', zei Crosson. 'Spaanstaligen zullen weten dat 'grada' in het Spaans 'stap' betekent. Dit kan hen helpen te leren en te onthouden dat de Latijnse wortel 'grad' ook 'stap' betekent. Dat zal op zijn beurt helpen bij het opbouwen van de betekenis van het doelwoord, 'geleidelijk, ' wat 'beetje bij beetje' of 'stap voor stap' betekent."

Engelse studenten vormen bijna 10 procent van de schoolgaande bevolking, volgens het Amerikaanse ministerie van Onderwijs. De onderzoekers zeiden dat hoewel deze populatie een van de snelstgroeiende groepen op Amerikaanse scholen is, het is ook een van de meest kwetsbare, met verschillen in academische prestaties en lage slagingspercentages.

Crosson zei dat, hoewel docenten deze studenten soms aanmoedigen om zo snel mogelijk Engels te leren, mogelijk met het risico hun moedertaal te verliezen, opkomend onderzoek toont de voordelen van tweetaligheid aan. Ze voegde eraan toe dat leraren studenten moeten aanmoedigen om hun thuistaal te ontwikkelen en erop voort te bouwen terwijl ze academisch Engels ontwikkelen.

"Nieuw onderzoek, sommigen komen uit Penn State's Center for Language Science, kijkt naar de cognitieve voordelen van tweetaligheid vanuit een neurologisch perspectief, " Crosson zei. "Een van de dingen die ze vinden is dat er voordelen zijn rond de ontwikkeling van de uitvoerende functie. En over onderwijsonderzoek, we beginnen te ontdekken dat executieve functies worden geassocieerd met prestaties op het gebied van wiskunde en geletterdheid. Ons project maakt contact met deze spannende onderzoekslijn."

Crosson zei dat ze geïnteresseerd was in het vinden van een manier om Engelse studenten te helpen hun moedertaal te omarmen en tegelijkertijd hun geletterdheid en academische woordenschat te vergroten.

"Ik heb gekeken naar het helpen van tweetalige kinderen om de woordenschat op te bouwen die ze nodig hebben om volledig deel te nemen aan academische, disciplinair leren, ' zei Crosson. 'Bijvoorbeeld, woorden als 'innovatief' en 'analyseren, ' die vaak abstract zijn, maar veel betekenis hebben. Ze zullen deze woorden tegenkomen, of ze nu in een wiskundeles zitten of sociale studies of taalkunsten, dus ze zijn erg belangrijk."

Voor de studie, 84 Engelse studenten werden opgesplitst in vijf klassen in een groot schooldistrict in het noordoosten van de VS. De onderzoekers ontwierpen twee sessies:een die studenten instrueerde over de Latijnse wortels van woorden, en een die gericht was op het aanleren van gerichte academische woorden aan studenten zonder instructie in Latijnse wortels.

Alle studenten kregen beide sessies, maar de helft volgde eerst de Latijnse rootsles, terwijl de andere helft eerst de woordenschatles volgt zonder instructie in Latijnse wortels.

De onderzoekers ontdekten dat hoewel beide sessies even goed waren in het aanleren van de vaste woordenschatwoorden, de sessie waarin de Latijnse wortels werden geleerd, was beter in het helpen van studenten met woordanalyse.

“Voor die studenten we zagen dat wanneer ze woorden tegenkwamen die ze niet kenden, het was beter gepositioneerd om die woorden te analyseren om conclusies te trekken over wat die woorden zouden kunnen betekenen als woorden onbekend zijn, en dat is echt cruciaal, ' zei Crosson.

Naast het verstrekken van het Latijn-roots lesplan en materiaal aan leraren die geïnteresseerd zijn in het gebruik ervan, Crosson zei dat ze hoopt op de studie - die onlangs in het tijdschrift is gepubliceerd Lezen en schrijven -zal helpen om de manier waarop woordenschat wordt onderwezen te veranderen.

"Er is nog steeds een neiging om woordenschat aan te leren door te vertrouwen op het onthouden van definities, ' zei Crosson. 'Maar we weten dat om echt woordkennis op te bouwen, het gaat om meerdere ontmoetingen in de tijd, het woord analyseren, veel actieve verwerking, and then this important element of analyzing word parts and doing morphological analysis for growing vocabularies. Latin roots and building on connections to students' home languages should be part of this."

In de toekomst, the researchers will continue to collaborate with students and teachers to test and refine the academic vocabulary and Latin roots curriculum for bilingual learners. They are also looking to extend this work in discipline-specific ways to science and mathematics learning in middle school.