In ecosystemen interageren organismen met elkaar en hun omgeving. Eén methode van interactie omvat parasitisme.

In feite is parasitisme de meest voorkomende interactie tussen soorten. Parasitisme strekt zich uit over vele vormen van leven, van microscopisch tot macroscopisch niveau.
Definitie van parasitisme

Parasitisme
is een relatie tussen organismen waarin één organisme leeft ten koste van een gastheer . De tegenovergestelde situatie is symbiose, waarbij er voordelen zijn voor gastheren en symbioten.

Bij parasitisme kan een parasiet de bloedsomloop, organen, oppervlakken en andere lichaamsdelen van een dier infecteren, of het kan aanvallen een plantensysteem. De gastheer ontvangt geen voordeel en lijdt aan infectie en andere morbiditeit, productieverlies, laesies of zelfs de dood. Parasieten vertrouwen op hun gastheren om te overleven. Soorten parasitisme

Verplicht parasitisme: een obligate parasiet vereist een bepaalde soort gastheer. Een dergelijke parasietsoort ontwikkelde zich voor de specifieke relatie met de gastheer. Het zal zich hechten aan de gastheer en er uitsluitend op vertrouwen om te overleven.

De gastheer is echter meestal niet al te zeer geschaad, waardoor de beschikbaarheid ervan gewaarborgd is voor de obligate parasiet om op te leven. Hoofdluis is een voorbeeld van een obligate parasiet, omdat ze de verwijdering van hun gastheer niet overleven.

Facultatief parasitisme: dit is een zeldzame vorm van parasitisme. Ze zijn in staat om te overleven (vrij leven) zonder gastheer, en ze kunnen zich voortplanten. Facultatieve parasieten zijn niet selectief, maar zoeken liever naar een beschikbare gastheer. Sommige rondwormen (zoals Strongyloides stercoralis
) en amoeben vallen in deze categorie.

Mesoparasitisme: een mesoparasiet leeft gedeeltelijk, maar niet volledig in het lichaam van een gastheer. Het komt het lichaam binnen via een buitenste opening, zoals het oor.

Endoparasitisme: endoparasieten leven in het lichaam van een gastheer, in tegenstelling tot parasieten die aan de buitenkant van een gastheer leven. Enkele voorbeelden zijn parasitaire copepoden en lintwormen, evenals bepaalde zeepokken op garnalen en kokkels.

Ectoparasitisme: Ectoparasieten leven buiten het lichaam van een gastheer. Enkele voorbeelden van ectoparasieten zijn teken en hoofdluis.

Epiparasiet: een epiparasiet is een parasiet die een ander type parasiet als gastheersoort gebruikt. Een voorbeeld zou protozoa zijn dat feds op een vlo die zich voedt met een zoogdier.

Broodparasitisme: vergelijkbaar met de kleptoparasieten (die later worden besproken) manipuleren broedparasieten gastheren om hun jongen groot te brengen in plaats van de gastheren. De koekoek is misschien wel het meest bekende voorbeeld van een soort die broedparasitisme gebruikt. Dit resulteert in energie en voedsel dat van de beoogde nakomelingen wordt weggenomen.

Vaak doodt de actie van de broedparasiet de jongen van het gastheerorganisme. Een ander voorbeeld is een bruinhoofdige cowbird, die nesten van andere vogels zoals phoebes overneemt.

Sociaal parasitisme: sociale parasieten profiteren van de sociale kolonies van bepaalde soorten insecten, zoals bijen, mieren en termieten . Soms wordt nabootsing gebruikt om een bijenkorf binnen te gaan. Sommige vergelijkbare dieren laten zelfs andere soorten hun eigen jongen grootbrengen. Een soort mier, Tetramorium inquilinum
, rijdt bovenop andere mierensoorten en krijgt voedsel en transport tijdens het proces.

Kleptoparasitisme: een kleptoparasiet is een dier dat het voedsel of de prooi van een ander dier steelt . Een voorbeeld zouden de scherpstaartbijen zijn waarvan de larven leven op voedsel dat bedoeld is voor bijsnijders. Of overweeg de zeemeeuw, misschien wel de meest beruchte kleptoparasiet van mensen en hun voedsel op stranden wereldwijd.

Macroparasitisme: een macroparasiet is groot genoeg om met het blote oog te zien; daarom is er geen microscoop nodig om het te zien.

Microparasitisme: Microparasieten hebben, in tegenstelling tot macroparasieten, een microscoop nodig om te observeren. Ze kunnen niet met het blote oog worden gezien. Typisch zijn dergelijke parasieten eencellig. Protozoa zijn een soort microparasiet.

Necrotrofe parasiet: een necrotrofe parasiet zal een deel van een gastheer consumeren tot zijn uiteindelijke dood. Ze houden de gastheer lang genoeg in leven voor het voordeel van de parasiet. Dit soort parasieten worden ook parasitoïden genoemd.

Biotroof parasitisme: biotroof parasitisme beschrijft het soort parasieten die hun gastheren niet doden, omdat ze de gastheer nodig hebben om hiervan te profiteren.

Monogeen parasitisme: A monogene parasiet heeft slechts één gastheer nodig om zijn levenscyclus te voltooien.

Digenisch parasitisme: een digenische parasiet heeft meerdere gastheren nodig om zijn levenscyclus te voltooien. Een voorbeeld hiervan is Plasmodium vivax
, de protozoa die malaria veroorzaakt. Het heeft een mug nodig om het te dragen, wat de tussenliggende gastheer is. Vervolgens infecteert de mug een extra gastheer, zoals een mens.
Verzendingsmethoden voor parasieten

Er zijn verschillende wijzen van overdracht die parasieten kunnen gebruiken met gastheren. Deze omvatten parasitoïden, parasitaire castrators, direct doorgegeven parasieten, trofisch doorgegeven parasieten, vector-doorgegeven parasieten en micropredators.

Direct doorgegeven parasieten hechten zich rechtstreeks aan een enkele gastheer. Voorbeelden van direct overgedragen parasieten zijn luizen, mijten, copepoden, verschillende nematoden, schimmels, protisten, virussen en bacteriën.

Vectortransmissie omvat een parasiet met twee gastheren van verschillende soorten. Veel voorkomende voorbeelden van vector-overgedragen parasieten zijn protisten ( Plasmodium
, Trypanosma
en meer), virussen en bacteriën.

Trofisch overdraagbare parasieten hebben ook twee of meer gastheren nodig. De hoofdgastheer, meestal een gewervelde, eet een andere gastheer. Deze overdracht wordt gebruikt door alle trematoden, cestoden, vele nematoden en protisten.

Parasitoïden nemen hun gastheer over en groeien tot het punt waarop het hen doodt, en dan komen ze tevoorschijn. Dit komt vaak voor bij insecten die steken. Sommige nematoden en zelfs schimmels gebruiken deze overdracht.

Brood-rupsen gebruiken deze strategie om in een plant uit te komen en tot bladsterfte te leiden. En een plantvoorbeeld van een parasitoïde is de wurger.

Micropredators gebruiken een transmissiemethode die associatie met verschillende hosts in een generatie met zich meebrengt. De meeste zijn bloedzuigende organismen, zoals bloedzuigers, muggen, vlooien en vampiervleermuizen. Er zijn ook voorbeelden van sapzuigende parasieten van planten, zoals de leafhopper.

Parasitaire castrators veroorzaken een verlies van voortplantingsvermogen in hun gastheren. De parasitaire castrators gebruiken de reproductiemiddelen van hun gastheren. Enkele voorbeelden van deze parasieten zijn jonge helminthen en sommige soorten zeepokken.
Parasitisme: voorbeelden en feiten

Er zijn talloze voorbeelden van parasieten bij veel soorten. Bij mensen kunnen ten minste 100 soorten parasitaire organismen tot infecties en morbiditeit leiden. Insecten, bloedzuigers, teken, lintwormen, virussen, bacteriën en wormen kunnen mensen parasiteren.

Infectieziekten zijn een constant voorbeeld van de parasitaire kracht van bacteriën en virussen, zoals bij griep. Darmaandoeningen veroorzaken veel leed en worden vaak gebruikt door parasitaire flagellaten in het geval van giardiasis. Parasitaire amoeben kunnen leiden tot dysenterie en andere kwalen.

Insecten hebben hun eigen parasieten, inclusief andere insecten. Vaak zullen ze profiteren van jonge of larvale insecten. Sommige volwassen wespen zullen jonge kakkerlakken verlammen en vervolgens de kakkerlakken aan hun jongen voeren.

Planten spelen het slachtoffer en de dader van parasitisme. Van de dieren die parasitisme aan planten toebrengen, staan bladluizen bekend om hun sapconsumptie.

Wat parasitaire planten betreft, bestaan er meer dan 4.000 bloeiende soorten. Sommigen gebruiken gemodificeerde wortelsystemen om water en voedingsstoffen uit vasculaire systemen van andere planten af te tappen. Anderen, die misschien geen chlorofyl produceren, hechten zich aan mycorrhiza-schimmels om energetische voedingsstoffen te krijgen.

Vissen lijden ook aan parasitisme. Sommige nematoden, bloedzuigers en kleine schaaldieren hechten zich aan viskieuwen. Sommigen vallen vismonden binnen. De parasieten die vissen binnendringen, kunnen ook bij mensen ziek worden als ze niet goed worden gekookt. Dit geldt ook voor weekdieren zoals oesters die het slachtoffer worden van Ascetosporea
.

Inzicht in parasieten helpt deskundigen op het gebied van volksgezondheid bij het vinden van behandelingen tegen infecties en het voorkomen van invasie. Wetenschappers plagen ook niet alleen de ecologische aspecten van vergelijkbare evolutionaire kenmerken van parasitaire soorten, maar ook de genetische keerpunten voor organismen die tot deze destructieve vorm van leven leiden.