De omvang van de discriminerende behandeling van zwarte volwassenen en kinderen op elk contactpunt binnen het rechtssysteem en de vooroordelen die ertoe leiden dat het gedrag van zwarte kinderen strenger wordt aangepakt op school, worden gedetailleerd beschreven in twee nieuwe analyses van onderzoekers van de Universiteit van Illinois in Chicago.

Hun bevindingen worden gepubliceerd in het binnenkort te verschijnen boek "The Legacy of Racism for Children:Psychology, Wet, en openbaar beleid." Het boek onderzoekt de uitdagingen waarmee kinderen van raciale minderheden worden geconfronteerd als gevolg van racisme binnen de Amerikaanse wet en openbare orde, van vroege levenservaringen tot tienerjaren, en biedt aanbevelingen voor geïnformeerd beleid en wetgeving. Het boek is mede-uitgegeven door Bette L. Bottoms, UIC hoogleraar psychologie; Kelly Burke, UIC Ph.D. kandidaat in de psychologie; en Margaret Stevenson van de Universiteit van Evansville.

"Recente gebeurtenissen hebben terecht meer aandacht gebracht voor de manieren waarop zwarten worden geconfronteerd met discriminatie in ons rechtssysteem, Burke zei. "Het is nu meer dan ooit de tijd om te leren van de sociale wetenschappen, aangezien we het rechtssysteem veranderen zodat het voor iedereen billijk is."

Te beginnen met het eerste aanspreekpunt in het rechtssysteem - de politie - zijn raciale ongelijkheden duidelijk in de beslissingen van agenten om te stoppen, arresteren en geweld gebruiken, schrijf de co-editors van het boek en anderen in het hoofdstuk "Percepties van volwassenen van door de wet betrokken minderheidskinderen en -jongeren:implicaties voor onderzoekers en professionals."

Ze melden dat aanklagers eerder de doodstraf eisen en advocaten van de verdediging eerder geneigd zijn om pleidooiovereenkomsten aan te bevelen, wat resulteert in meer bestraffende resultaten voor zwarte beklaagden in vergelijking met blanke beklaagden. Jongeren uit etnische minderheden worden vaker van de jeugdrechtbank naar de volwassen strafrechtbank overgebracht, waardoor ze minder kans hebben om op revalidatie gerichte diensten te ontvangen. tijdens het proces, rechters en juryleden zullen eerder zwaardere straffen en vonnissen aanbevelen voor zwarte beklaagden.

Burke merkt op dat raciale vooroordelen niet beperkt zijn tot daders.

"Als een slachtoffer zwart is, tegen wit, politieagenten zullen minder snel arresteren, aanklagers zullen minder snel de doodstraf eisen, en juryleden zijn minder bestraffend jegens overtreders, " ze zei.

De auteurs van het hoofdstuk, waaronder ook Tayler Jones van UIC, Taylor Petty van de Universiteit van Nebraska-Lincoln, en Gent Silberkleit van de Universiteit van Californië-Davis, psychologisch onderzoek herzien om te begrijpen waarom raciale ongelijkheden bestaan, beginnend met raciale stereotypen.

Juridische actoren, zoals politie en juryleden, hebben meer kans om zwarten te associëren met misdaad en zwarte jongeren als ouder en volwassener te zien dan blanke jongeren. Ze suggereren dat deze stereotypen ertoe leiden dat individuen zwarten zien, zelfs kinderen, als meer bedreigend en schuldig, wat resulteert in hardere resultaten.

"Stereotypen die zwarte vrouwen en meisjes associëren met promiscuïteit kunnen verklaren waarom juryleden zwarte slachtoffers eerder de schuld geven van aanranding dan blanke slachtoffers. "Zei Burke. "Buiten dit, Zwarten worden benadeeld door institutioneel en systemisch racisme, die bijdraagt ​​aan onvoldoende toegang tot een goede juridische verdediging."

Voor zwarte kinderen, ervaringen met schooldiscipline zijn vaak geen gelegenheid om te leren, ze zijn een weg naar het strafrechtelijk systeem, volgens UIC's Kate Zinsser.

Het hoofdstuk dat ze samen met Shannon B. Wanless van de Universiteit van Pittsburgh schreef, beschrijft impliciete en expliciete vooroordelen die ertoe leiden dat het gedrag van zwarte kinderen strenger wordt aangepakt, als gevaarlijker ervaren, en vaker voldoende geacht om uitzetting te rechtvaardigen in vergelijking met hun blanke leeftijdsgenoten.

"Er zijn formele en informele wegen voor verwijdering, beginnend op de kleuterschool, en de gevolgen voor zwarte kinderen, vooral, zijn grimmig, " zei Zinsser, UIC universitair hoofddocent psychologie. "Beleid laat vaak toe dat raciale disproportionaliteit in de pijplijn van school naar gevangenis wordt genegeerd, of zelfs gefaciliteerd."

Zinsser en Wanless bieden enkele manieren waarop scholen, districten, en lerarenvoorbereidingsprogramma's kunnen de pijplijn van school naar gevangenis ongedaan maken, zoals het vergroten van de kennis en vaardigheden van docenten in een professionele leergemeenschap, het bieden van holistische ondersteuning aan leraren, en het verbeteren van de voorbereiding van de leraar in opleiding.