De eerste studie over het DNA van de oude inwoners van Finland is gepubliceerd, met resultaten die aangeven dat een overvloed aan genen Finland helemaal vanuit Siberië heeft bereikt.

Bij de bewoners van het Kola-schiereiland is al vanaf ongeveer 4 jaar genetisch materiaal uit Siberië gevonden, 000 jaar geleden, later ook naar Finland. De studie bevestigt ook de veronderstelling dat mensen die genetisch vergelijkbaar zijn met de Sámi veel verder naar het zuiden in Finland leefden dan tegenwoordig, zelfs tijdens de ijzertijd.

De genetische monsters die in het onderzoek werden vergeleken, werden verzameld van menselijke botten die werden gevonden in een 3, 500 jaar oude begraafplaats op het Kola-schiereiland en de 1, 500 jaar oude begraafplaats aan het meer in Levänluhta in Zuid-Ostrobothnia, Finland. Alle monsters bevatten identieke Siberische genen.

Siberische oorsprong blijft voelbaar

Het oude DNA is ook vergeleken met moderne populaties. Siberische oorsprong is nog steeds zichtbaar in de Sámi, Finnen en andere bevolkingsgroepen van de Fins-Oegrische taalfamilie.

"Echter, het is verward met het Europese genoom. Van alle Europese bevolkingsgroepen moderne Sámi zijn de meest voor de hand liggende vertegenwoordigers van het Siberische genoom. Wat betreft de titel van de moderne mensen met de grootste Siberische genetische component, dat voorrecht gaat naar het Nganasan-volk dat in Noord-Siberië woont, " zegt Päivi Onkamo, hoofd van het SUGRIGE-project aan de universiteiten van Helsinki en Turku.

De resultaten maken het mogelijk om te veronderstellen dat de leefgewoonten, talen en cultuur van de oude Siberiërs en de gemeenschappen die Finland in de brons- en ijzertijd bewoonden, hebben mogelijk actief contact met elkaar gehad, ongeacht de grote afstand ertussen. Een deel van de bevolking heeft mogelijk veel gereisd, handel en verplaatsing van de ene nederzetting naar de andere volgens seizoensveranderingen.

De overledenen op de Levänluhta-site lijken het meest op de Sámi

Het project slaagde erin om het volledige genoom in kaart te brengen uit de botten van elf individuen. Van het Kola-schiereiland, de botten van zes personen werden verzameld uit een 3, 500 jaar oude begraafplaats, terwijl die van twee individuen werden gevonden op een andere locatie uit de 18e en 19e eeuw. In het geval van de botten gevonden op de Levänluhta-site in Zuid-Ostrobothnia, het hele genoom werd in kaart gebracht voor drie individuen.

Levänluhta is een van de oudste begraafplaatsen in Finland met bewaarde menselijke botten. De overledenen werden begraven in een meer gelegen op de plek, wat verklaart waarom de botten zo goed bewaard zijn gebleven.

De studie geeft aan dat de lokale bevolking nauwer verwant was met de huidige Sámi dan met de Finnen.

"Een populatie die genetisch vergelijkbaar is met de Sámi heeft Finland ooit verder naar het zuiden bewoond dan kon worden geconcludeerd uit de nederzettingen van de moderne Sámi-bevolking, " zegt Kerttu Majander, een onderzoeker aan de Universiteit van Helsinki en het Max Planck Instituut voor de Wetenschap van de Menselijke Geschiedenis in Duitsland.

"Volgens een andere recent gepubliceerde studie, de invloed van de Sámi is waargenomen in de namen van de regio Levänluhta, " voegt Dr. Anna Wessman van de Universiteit van Helsinki toe, projectmanager van het Levänluhta-project.