Van een harige Goliath-spin tot een 0,7 meter hoge Komodovaraan, een angstaanjagende tentoonstelling opent vrijdag in het Natural History Museum in Londen, waar 's werelds meest giftige wezens worden getoond.

Meer dan 200, 000 giftige soorten leven op het land, in de lucht of in de zee - inclusief de enorme levende spin die bezoekers van het museum vanuit zijn tank verwelkomt.

"Het is niet gevaarlijk, het is een van de grootste misvattingen. De kleine spin hier is veel gevaarlijker, " verklaarde gifspecialist Ronald Jenner, wijzend naar een kleine "violist spin", wiens beet necrose en infectie kan veroorzaken.

Zelfs knuffelige wezens zoals de lori's, een kleine primaat uit Azië met grote onschuldige ogen, zijn niet wat ze lijken, giftige klieren op hun armen die ze likken voordat ze rivalen bijten.

Het is een van de weinige giftige zoogdieren, met anderen, waaronder het mannelijke vogelbekdier, die giftige sporen op zijn achterpoten heeft.

Venom verwijst naar de giftige stoffen die door dieren worden uitgescheiden om hun tegenstanders te doden, maar het heeft andere toepassingen.

Verdediging, aantrekkingskracht en seks

"Mieren gebruiken het voor predatie, verdediging, en sommige soorten gebruiken het in een seksceremonie, de vrouwelijke mier vliegt weg en de geur van het gif trekt het mannetje aan, ' zei Jenner.

"Ze gebruiken het om paden te leggen als ze voedsel vinden, ze gebruiken het als een alarm. Het is dus een multifunctioneel Zwitsers zakmes."

De giftige eiwitten kunnen een reeks onaangename en soms gewelddadige reacties veroorzaken, inclusief koude rillingen, misselijkheid, flauwvallen en verlamming.

De show, die loopt tot 13 mei brengt ook hulde aan de masochistische inspanningen van wetenschapper Justin O. Schmidt, die zich door meer dan 80 soorten liet steken om een ​​pijnschaal vast te stellen.

Van de relatief milde steek van de rode mier, beschreven als "live" en "plotseling", aan die van de oorlogszuchtige wesp, die echte "marteling" wordt genoemd, de Schmidt-index wordt gegeven voor elke soort in de tentoonstelling.

In een sombere nis, bezoekers kunnen de huiveringwekkende getuigenissen horen van degenen die aan de verkeerde kant van giftige beesten stonden, waaronder een vrouw die wordt achtervolgd en gestoken door honderden bijen, een man gebeten door een speerpunt, een van de meest verschrikkelijke slangen van Midden-Amerika, en een andere man aangevallen door een Russell's adder in India.

Groot-Brittannië komt er over het algemeen licht van af, maar bezoekers worden gewaarschuwd tegen bijen te waken, teken, pieterman (een giftige zeewatervis) en adders, waarvan een voorbeeld wordt weergegeven, gestorven tijdens het verslinden van een hagedis. Een rechtvaardige wraak voor zijn slachtoffer.

© 2017 AFP