Kinderen uit kansarme milieus, zeer afgelegen gebieden, en inheemse Australiërs hebben tot twee keer meer kans om ontwikkelingskwetsbaar naar school te gaan dan het nationale gemiddelde.

in 2018, 21,7% van de Australische vijfjarigen (70, 308 kinderen) waren niet ontwikkelingsklaar toen ze naar school gingen. En in jaar 7, bijna 25% van de studenten (72, 419) niet over de vereiste reken- en leesvaardigheid beschikten.

Ons rapport, Educatieve kans in Australië 2020, is de eerste die de prestaties van Australië vergelijkt met de doelstellingen die zijn uiteengezet in de Verklaring van Alice Springs (Mparntwe), een nationale verklaring die in 2019 door de Australische ministers van Onderwijs is goedgekeurd.

De verklaring streeft naar een kwaliteitsvol onderwijssysteem voor alle jongeren, die hen ondersteunt om creatieve en zelfverzekerde individuen te zijn, succesvolle leerlingen en actieve en geïnformeerde leden van de gemeenschap.

Maar ons rapport constateert dat de locatie en familieomstandigheden van studenten een sterke rol blijven spelen bij het bepalen van de resultaten van schooltoegang tot volwassenheid.

Hoewel deze crisis in onderwijsongelijkheid niet nieuw is, het wordt waarschijnlijk nog veel erger, aangezien COVID-19 de kwetsbaarheid van leerlingen verhoogt en leren op afstand de lacunes in de prestaties vergroot.

Kansarme kinderen missen naarmate de school vordert

De Alice Springs-verklaring stelt twee ambitieuze doelen:

het Australische onderwijssysteem bevordert excellentie en rechtvaardigheid. Gedeeltelijk, dit gaat erom ervoor te zorgen dat alle jonge Australiërs toegang hebben tot onderwijs van hoge kwaliteit, inclusief en vrij van enige vorm van discriminatie

alle jonge Australiërs worden zelfverzekerde en creatieve individuen, succesvolle levenslange leerlingen, en actieve en geïnformeerde leden van de gemeenschap. Dit omvat alle kinderen die een gevoel van eigenwaarde hebben, zelfbewustzijn en persoonlijke identiteit die hen in staat stelt om hun emotionele, mentaal, cultureel, geestelijk en lichamelijk welzijn.

De verklaring werd vorig jaar ondertekend, en bouwt voort op eerdere in Hobart ondertekende, Adelaide en Melbourne meer dan drie decennia. Het erkent de rol die onderwijs speelt bij het voorbereiden van jongeren op een zinvolle bijdrage aan sociale, economisch en cultureel leven.

Ons rapport maakt gebruik van de best beschikbare gegevens om een ​​uitgebreid beeld te schetsen van de prestaties van Australië ten opzichte van de bovengenoemde belangrijke doelen.

Het toont de kloof in academisch leren en andere belangrijke gebieden, zoals creativiteit en zelfvertrouwen, is duidelijk vanaf het begin van de school en groeit meestal in de loop van de tijd.

Analyse in ons rapport volgde het leerproces van leerlingen vanaf het moment dat ze naar school gingen in 2009 tot het moment waarop ze in het vijfde leerjaar zaten in 2014. Het toonde aan dat bijvoorbeeld bij lezen en schrijven, de kloof tussen het aandeel kinderen uit de meest kansarme en bevoorrechte gezinnen die aan de relevante normen voldeden, groeide van 20,6 procentpunten bij het binnenkomen op school tot 27,2 procentpunten in het vijfde leerjaar.

Uit het rapport blijkt ook dat te veel leerlingen in de laatste jaren van de school geen sleutelvaardigheden ontwikkelen. in 2018, 27,8% van de 15-jarigen (88, 314) voldeed niet aan of overschreed de internationale benchmarknormen voor wiskunde, lezen en wetenschap.

Terwijl sommige studenten de steun krijgen die ze nodig hebben om hun leeftijdsgenoten in te halen, velen niet.

Veel jonge mensen ontwikkelen ook niet de kwaliteiten die nodig zijn om zich zelfverzekerd aan te passen aan uitdagingen op volwassen leeftijd en bij te dragen aan hun gemeenschap.

Uit het rapport blijkt dat in 2017 28,1% (110, 410) van de 23-jarigen had geen vertrouwen in zichzelf of in de toekomst en 29,9% was niet aanpasbaar aan veranderingen en stond niet open voor nieuwe ideeën. Het toont 38,1% (145, 056) van de 23-jarigen waren niet actief betrokken bij hun gemeenschap en 33,2% hield zich niet op de hoogte van de actualiteit.

Aanvullend, veel jonge Australiërs worden niet goed voorbereid en ondersteund om zinvol werk te vinden en veilig te stellen. Algemeen, volgens de volkstelling van 2016, bijna 30% van de 24-jarigen (112, 695) volgden geen voltijds onderwijs, opleiding of werk.

Ongeveer de helft van alle 24-jarige inheemse Australiërs, en een op de drie van de meest achtergestelde Australiërs, geen werk of opleiding hadden, in vergelijking met 15% landelijk.

Dit falen om onderwijsongelijkheid aan te pakken, reproduceert en versterkt de bestaande armoede van generatie op generatie. Het ondermijnt de productiviteit, ondermijnt de sociale cohesie en kost regeringen en gemeenschappen miljarden dollars.

Op individueel niveau, het belemmert de zoektocht van jongeren naar zeker werk en houdt verband met een slechtere gezondheid en een lagere kwaliteit van leven.

Wat moeten we doen?

Er zijn geen snelle manieren om onderwijsongelijkheid op te lossen, maar er zijn een aantal belangrijke verbeteringen die een verschil zullen maken.

Het dichten van lacunes in de participatie en het verbeteren van de kwaliteit van de voorzieningen voor voor- en vroegschoolse educatie, met name in achtergestelde gemeenschappen waar de dienstverlening doorgaans van mindere kwaliteit is, zou een van onze hoogste prioriteiten moeten zijn. Voorschoolse educatie is van cruciaal belang om elk kind de best mogelijke start te geven. Er zijn aanwijzingen dat voorschoolse educatie de kansen van kinderen om ontwikkelingsklaar te zijn voor school in belangrijke gebieden met ongeveer 12 procentpunten verhoogt.

Ondanks inspanningen via de Gonski-hervormingen, er is nog veel ruimte om de manier waarop Australië de financiering en steun aan scholen met de hoogste behoefte richt te verbeteren. We moeten de onbalans in middelen tussen bevoorrechte en achtergestelde Australische scholen aanpakken, dat is de slechtste in de OESO.

Het gaat niet alleen om geld, maar het opbouwen van sterk leiderschap en onderwijsvermogen in elke school. Het is bewezen dat onderwijs van hoge kwaliteit van cruciaal belang is voor het verbeteren van de resultaten van studenten. We moeten ook een hoogwaardig gebruik van gegevens en beoordelingen ondersteunen om het onderwijs af te stemmen op de behoeften van studenten, feedback geven en voortgang meten.

Volgens prognoses van de overheid zal 90% van de werkgelegenheidsgroei in de komende vier jaar buitenschools onderwijs nodig hebben. Dit betekent dat we jonge mensen moeten voorbereiden op een economie die hogere vaardigheidsniveaus vereist dan ooit. We moeten de bestaande modellen van tertiair onderwijs heroverwegen om het toegankelijk te maken voor alle studenten.

Het aanpakken van onderwijsongelijkheid gaat evenzeer over wat er buiten het klaslokaal gebeurt als binnen. Het bevorderen van de ontwikkeling en het welzijn van elk kind wordt het best bereikt door een partnerschap tussen scholen, gezinnen, gemeenschappen en andere ondersteunende diensten.

Australië kan zich geen onderwijssystemen veroorloven die zoveel studenten in de steek laten. Dat is niet alleen in economische termen - omdat de kosten van gemiste kansen later nog groter zijn - maar ook in menselijke termen. We weten dat de sociale en gezondheidskosten van het niet deelnemen aan het onderwijs aanzienlijk zijn.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.