Aan het begin van de 20e eeuw, tuberculose was Amerika's derde meest voorkomende doodsoorzaak. Het trof zowel jong als oud en was zo besmettelijk dat overal in het openbaar spugen, behalve kwispedoors, verboden was.

Totdat in 1943 een succesvol antibioticum werd ontdekt, de voorgeschreven behandelingskuur tijdens dit tijdperk werd frisse lucht, zonneschijn en herstel op het platteland, alpiene retraites. Hiervoor zijn sanatoria ontstaan, uitgerust met veranda's en platte daken om te zonnebaden, grote ramen en plattegronden in de open lucht.

Dit was wezenlijk anders dan de levensstandaard van de meeste stedelingen. Huurkazernes drongen gezinnen samen in overvolle vertrekken. Huizen uit het Victoriaanse tijdperk waren een wirwar van rommelige kamers en kleine ramen.

In antwoord, Franse architecten zoals Emile Trélat voerden campagne voor een herontwerp van arbeiderswoningen door aan te tonen dat de overdrachtssnelheden van tuberculose werden verminderd in meer 'hygiënische' huisontwerpen - degenen die licht, lucht en ruimte.

Geïnspireerd door deze nieuwe nadruk op ruimtelijke "hygiëne", architecten als Charles-Edouard Jeanneret, bekend als Le Corbusier, begon met het ontwerpen van revolutionaire nieuwe huizen. (Hij werd misschien ook gemotiveerd door persoonlijke germafobie - er was een handenwasstation geïnstalleerd buiten een van zijn huizen). Le Corbusier verwerkte open plattegronden, binnen-buiten wonen en lange verticale ramen om veel licht binnen te laten. Modernistisch huisontwerp was geboren.

evenzo, terwijl steden over de hele wereld nu worstelen met de COVID-19-pandemie, onze stedelijke gebieden moeten mogelijk opnieuw worden vormgegeven. Er kunnen nieuwe gebouwen ontstaan ​​die zijn ontworpen om de transmissie te verminderen, net zoals ze deden als reactie op tuberculose.

Samen met veranderingen in onze fysieke omgeving, ook onze verwachtingen voor het stadsleven zullen verschuiven. John Wilson, hoogleraar sociologie en ruimtelijke wetenschappen en directeur van het Spatial Sciences Institute aan het USC Dornsife College of Letters, Kunsten en Wetenschappen, stelt dat een "nieuw normaal" zich in de beginfase bevindt.

"Wereldoorlogen, cholera-uitbraken en de industriële revolutie in het Verenigd Koninkrijk waren game changers, niet alleen omdat ze de wereldeconomie reorganiseerden, maar ook omdat ze een belangrijke rol speelden bij het vormgeven van de verwachtingen van mensen over hoe dingen worden gedaan, ", zegt Wilson.

Amerikanen uit het Victoriaanse tijdperk hadden misschien nooit verwacht dat uitgestrekte woonkamers gedomineerd door enorme ramen hun gezellige salons zouden vervangen. Zullen we de veranderingen accepteren die ons te wachten staan ​​in een post-COVID-19 stedelijke wereld? En hoe zouden die veranderingen eruit kunnen zien?

Raak me niet aan

Voor een, werkplekken kunnen veel minder voelbaar en meer geïsoleerd worden. Spraakgestuurde liften, contactloze betaalzuilen en automatische deuren zouden zich kunnen vermenigvuldigen. Het verguisde open-office-plan kan eindelijk in het stof bijten.

De lucht op de werkvloer kan veranderen. Het begrijpen van de "microbiomen" van gebouwen zal cruciaal worden, omdat we prioriteit geven aan een goede luchtvochtigheid binnenshuis, ventilatie en zon om ons immuunsysteem te verbeteren en virussen in gemeenschappelijke ruimtes uit te roeien.

Werknemers konden ook hun woon-werkverkeer aanpassen. Steden als Los Angeles, die dapper hebben geprobeerd het gebruik van het openbaar vervoer te stimuleren, hun inspanningen zouden kunnen ontsporen als burgers terugkeren naar privéauto's. Uit een recente studie van USC Dornsife bleek dat het passagiersvervoer al vóór de pandemie in Los Angeles County lag, vanwege zorgen over gemak en veiligheid.

Vrees voor besmetting in volgepakte bussen en treinen kan een extra klap zijn. "Of het openbaar vervoer ooit herstelt in een stad als Los Angeles, blijft een grote vraag, ", zegt Wilson.

Hoewel het verleidelijk kan zijn om terug te vluchten naar privéauto's, luchtvervuiling is al in verband gebracht met slechtere resultaten voor COVID-19-patiënten. Om rijders aan boord te houden, stadsbesturen en vervoersdiensten zullen moeten innoveren. Temperatuurcontroles op stations, viruswerende koperen leuningen, en geschilderde sociale afstandscirkels op treinperrons zouden de norm kunnen worden.

Met aanhoudende angst voor overdracht van drukke bussen en kantoorgangen, de ultieme verschuiving zou helemaal weg kunnen zijn van woon-werkverkeer. Na maanden virtueel werken, veel werknemers zullen misschien nooit meer naar kantoor terugkeren.

Groenere weiden

Naarmate werkplekken veranderen, winkelen en recreëren in stedelijke centra kan ook veranderen. Online winkelen was al in opkomst, maar de pandemie heeft zijn weg naar normaliteit versneld. Trekken naar de winkel en vechten voor parkeren verliest allure wanneer thuisbezorgen nu routine is geworden.

Winkelcentra en grote winkelketens, waarvan velen het al moeilijk hadden, verouderd kan raken of volledig opnieuw moet worden uitgevonden. Kantorenparken zouden minder huurders kunnen vinden. Met deze lacunes, gelegenheid zich voordoet. Groen kan vullen. Stadsbewoners tonen nu al meer enthousiasme voor parken, paden en stranden tijdens quarantaine. Dit kan lang doorgaan nadat de lockdown is beëindigd, aangezien burgers voor een lange tijd drukke binnenruimtes zoals concertzalen of sportstadions vermijden.

"Nu hebben we de mogelijkheid om in te grijpen, om ecologische gezondheid te bevorderen en onze kwetsbaarheid voor virussen te verminderen door gezonde openluchtrecreatie aan te moedigen, " zegt Darren Ruddell, universitair hoofddocent (onderwijs) ruimtelijke wetenschappen. "We hoeven geen nieuw park te bouwen, laten we hergebruiken wat we hebben."

Wilson is het daarmee eens. "Het probleem met onze groene ruimtes in L.A. is dat ze niet met elkaar verbonden zijn, ze bevinden zich allemaal aan de rand van de stad. Als bedrijfspanden overschotten, er is een kans om die ruimtes opnieuw uit te vinden en de groene ruimte in de stad te heroverwegen." Hij wijst op het succes van de High Line in de stad New York, een in onbruik geraakte spoorlijn die is veranderd in een park dat nu jaarlijks door miljoenen wordt bezocht.

Het voordeel van LA

In sommige opzichten, L.A. is goed gepositioneerd om een ​​nieuw normaal te accepteren. "Zowel lokale leiders als burgers in Zuid-Californië zijn opgevoerd. Onze ervaring met de voorbereiding op andere civiele noodsituaties zoals aardbevingen heeft ons misschien geholpen, " zegt Jeffery Sellers, hoogleraar politieke wetenschappen en internationale betrekkingen, openbare orde en ruimtelijke wetenschappen.

Aanpassen en herbouwen na een ramp hoort bij de cursus in L.A., die regelmatig te kampen heeft met aardbevingen, overstromingen en bosbranden. Toen een verwoestende aardbeving Northridge in 1994 trof, de provincie bestelde verplichte aanpassing van "soft-story" gebouwen die vatbaar waren voor instorting. Ooit onderscheidende appartementen in "dingbat" -stijl, waarin woonruimtes zijn opgehangen boven carports en worden opgehouden door spichtige palen, verdwijnen langzaam uit de stad.

Stadsleiders zijn al bezig met veel problemen die de pandemie heeft verergerd, zoals de dakloosheidscrisis.

"We doen deze investeringen al vanwege de Olympische Spelen (die in 2028 naar L.A. komen). We doen enorme financiële investeringen in de stad, duurzaamheid bevorderen, mobiliteit en connectiviteit, " zegt Ruddell. "Dit positioneert L.A. om ons nu te dienen, in onze ambities voor de Olympische Spelen, en verder."

Natuurlijk, eventuele significante veranderingen in het stedelijk landschap zijn afhankelijk van een volle stadskas. "De keerzijde van het nadenken over een nieuwe stad is dat initiatieven worden opgegeven of vertraagd vanwege geldgebrek, zowel op gemeentelijk als op staatsniveau. ", zegt Wilson. Nu Los Angeles het komende jaar wordt geconfronteerd met een omzettekort van $ 231 miljoen, eventuele ingrijpende herstructureringen zullen wellicht moeten wachten.

Visionaire da Vinci

Rond 1490, geïnspireerd door een reeks pestuitbraken in Milaan, Leonardo da Vinci ontwierp een toekomstige stad die bedoeld was om de verspreiding van ziekten te verminderen en het stadsleven comfortabeler te maken.

Vertaald naar de moderne tijd, een da Vinci-stad zou ondergrondse wegen hebben vol met bestelwagens en bussen die goederen en passagiers naar bestemmingen vervoeren, terwijl voetgangers en fietsen zich gemakkelijk boven het hoofd in de open lucht bewogen. Brede trottoirs zouden zonneschijn binnenlaten en schade door aardbevingen verminderen, omdat het een opening tussen gebouwen zou creëren en zou voorkomen dat vallend puin van de ene structuur de andere zou beschadigen.

Hoewel het enkele eeuwen heeft geduurd, veel van zijn ideeën kwamen tot wasdom, zoals de compacte, verticale stad en interesse in stedelijk groen. Sommige steden in Italië handhaven zijn regel van trottoirs die zo breed zijn gebouwd als de omliggende gebouwen. Zoals Da Vinci aantoonde, crisismomenten zoals het uitbreken van ziekten kunnen radicaal nieuwe visies voor onze leefruimtes opleveren.

"In sommige gevallen, "Wilson zei, "dingen eindigen, maar er zijn ook kansen om dingen te beginnen."