Generatie Z zal waarschijnlijk de rest van hun leven minder vertrouwen hebben in verkiezingen en hun eigen regeringen als gevolg van hun ervaringen tijdens het opgroeien tijdens de coronaviruspandemie, blijkt uit een nieuwe studie.

Het onderzoek geeft aan dat personen die in hun 'indrukwekkende jaren' (tussen de 18-25 jaar) een epidemische uitbraak meemaken, minder snel vertrouwen hebben in politieke instellingen en leiders en een negatievere houding hebben ten opzichte van verkiezingen.

De bevindingen werden onthuld in een nieuw werkdocument, "Het politieke litteken van epidemieën, " gepubliceerd door het Systemic Risk Centre van de London School of Economics and Political Science (LSE).

De gegevens voor de paper zijn samengesteld op basis van antwoorden op de Gallup World Polls 2006-2018 en gegevens over de incidentie van epidemieën sinds 1970. De gegevens omvatten antwoorden van 750, 000 respondenten uit 142 landen.

Uit de antwoorden bleek dat een persoon met de hoogste blootstelling aan een epidemie, heeft 7,2 procentpunt minder kans op vertrouwen in de eerlijkheid van verkiezingen; 5,1 procentpunt minder kans op vertrouwen in rijksoverheid; en 6,2 procentpunt minder kans om de prestaties van de politieke leider in de rest van hun leven goed te keuren.

De negatieve impact op het vertrouwen in politieke instellingen en regeringen was het duidelijkst in democratieën, met minder effect gezien in autocratieën. Overheden die op het moment van een uitbraak als 'zwakker' worden ervaren, hebben ook meer kans op een meer uitgesproken daling van het vertrouwen van het publiek.

Paper co-auteur Dr. Orkun Saka, Universitair docent aan de Universiteit van Sussex en Visiting Fellow bij LSE zei:"Vertrouwen en vertrouwen in de overheid zijn belangrijk voor het vermogen van een samenleving om een ​​effectieve collectieve reactie op een epidemie te organiseren. Toch is er ook de mogelijkheid dat het ervaren van een epidemie een negatief het vertrouwen van een individu in politieke instellingen en vertrouwen in politieke leiders beïnvloeden, met negatieve gevolgen voor deze collectieve capaciteit."

Dr. Saka voegt toe, "We hebben aangetoond dat dit negatieve effect groot en aanhoudend is. Het grootste en meest blijvende effect is op de houding van individuen die zich in hun beïnvloedbare late adolescentie en vroege volwassen jaren bevinden wanneer een epidemie uitbreekt."

Degenen van 18-25 worden beschreven als in hun "indrukwekkende jaren" - een periode van leven, psychologische studies hebben gesuggereerd, wanneer waardesystemen en meningen duurzaam worden gevormd.

De auteurs merken op dat, verontrustend, een afnemend vertrouwen kan van invloed zijn op het vermogen van een overheid om in de toekomst op crises te reageren.

Dr. Saka zei:"De implicaties van onze bevindingen zijn verontrustend. Stel je voor dat meer vertrouwen in de overheid belangrijk is voor effectieve beheersing, maar dat falen van de beheersing schaadt het vertrouwen in de overheid. Men kan zich een scenario voorstellen waarin een laag vertrouwensniveau de verspreiding van een epidemie mogelijk maakt, en waar de verspreiding van de epidemie het vertrouwen in de overheid nog verder doet afnemen, het belemmeren van het vermogen van de autoriteiten om toekomstige epidemieën in te dammen en andere sociale problemen aan te pakken."