De pandemie van het coronavirus heeft een groot deel van het dagelijks leven bepaald:werk, school, socialiseren — online. Helaas, plegers van geweld tegen vrouwen en meisjes wenden zich ook steeds meer tot technologie als reactie op de pandemie.

wereldwijd, geweld tegen vrouwen en meisjes is een probleem van pandemische proporties, waarbij een op de drie tijdens haar leven te maken heeft gehad met fysiek of seksueel geweld. De meeste van deze gewelddaden worden gepleegd door intieme partners en familie. In de Verenigde Staten, vrouwen lopen een verhoogd risico op geweld door een huidige of voormalige intieme partner, en ze hebben meer kans dan mannen om verwondingen op te lopen, worden behandeld op de eerste hulp en worden gedood als gevolg van partnergeweld.

Geweld tegen vrouwen en meisjes is kostbaar voor slachtoffers en hun families, gemeenschappen en de samenleving. Het probleem wordt gecompliceerd door nieuwe technologieën, en nu COVID-19.

Niet aangevinkt, geweld tegen vrouwen en meisjes kan in frequentie en ernst toenemen en de lichamelijke en geestelijke gezondheid van slachtoffers schaden. Het kan ook kinderen die worden blootgesteld aan het geweld in gevaar brengen voor gedragsproblemen, inclusief delinquentie en geweld. En het kan dodelijk zijn, zoals benadrukt door moord door intieme partners, moord door vreemden en zelfs massamoorden.

Technologie en geweld

Uit pre-COVID-19-onderzoek blijkt dat ongeveer 75% van de vrouwen en meisjes te maken krijgt met cyber- of technologiegefaciliteerd geweld, die vaak vrouwonvriendelijk is, vijandig of beide van aard.

Ontvangers van online intimidatie, op afbeeldingen gebaseerd misbruik zoals "wraakpornografie" en andere digitale overtredingen ervaren ze niet alleen op sociale mediaplatforms, maar ook thuis. Deze ervaringen omvatten sms-berichten of online bedreigingen met de dood of verkrachting, Intimidatie, monitoring en stalking door een huidige of voormalige intieme partner.

Door technologie gefaciliteerd geweld is de meest voorkomende vorm van slachtofferschap van intieme partners, en het begeleidt persoonlijke psychologische, fysiek en seksueel geweld. Het is ook gekoppeld aan fysieke, psychosociale en gedragsproblemen.

De COVID-19-factor

Sinds Covid-19, meldingen van partnergeweld, seksuele uitbuiting van kinderen en andere ernstige misdrijven wijzen op een toename van strafbare feiten.

Ambtenaren van de volksgezondheid vragen mensen om afstand te nemen en thuis te blijven. Dit beleid isoleert vrouwen en meisjes van bronnen van steun en plaatst hen voor langere tijd in contact met misbruikers zonder uitstel, wat controle en misbruik verergert.

Door technologie gefaciliteerde vormen van controle en misbruik, zoals het uitschakelen van telefoon- of internetdiensten en het bewaken van elektronische communicatie, zijn bijzonder schadelijk tijdens pandemische lockdowns. Veel andere digitale overtredingen, waaronder livestreaming van seksueel misbruik van kinderen, het zonder wederzijds goedvinden van foto's delen en gedwongen pornografische consumptie, worden verergerd door de combinatie van technologie, tijd en isolatie.

Misbruikers hebben ook technologie en de pandemie gebruikt om hun misdaden te verdoezelen. In een geval, een man schakelde de locatiediensten op de telefoon van zijn vrouw uit en gebruikte haar sms-diensten in een mislukte poging om haar familie voor de gek te houden door te denken dat ze nog leefde. Hij werd uiteindelijk gearresteerd voor haar ontvoering en moord.

Aanvullend, er zijn talloze niet-dodelijke daden van partnergeweld in verband met COVID-19, inclusief dreigementen met uitzetting wegens hoesten, gedwongen fysiek contact in tijden van isolatie en weigering om zeep of handdesinfecterend middel te delen, onder andere gedragingen die zijn ontworpen om macht en controle te krijgen.

Volwassenen zijn niet de enige slachtoffers tijdens de pandemie. Omdat kinderen thuisblijven van school en meer tijd online doorbrengen, ze kunnen het slachtoffer worden van roofzuchtige geliefden en online vreemden. Meldingen van online seksueel misbruik van kinderen nemen toe.

Het systeem schiet tekort

Er zijn weinig middelen om vrouwen en meisjes veilig te houden, en de bestaande worden vaak geplaagd door problemen. Politie, rechtbanken en correctiefunctionarissen hebben in het verleden overlevenden in de steek gelaten door het slachtoffer de schuld te geven, aanklachten laten vallen en niet proberen overtreders te rehabiliteren. Ook hebben ze in de meeste gevallen van cybergeweld tegen vrouwen en meisjes geen passende maatregelen genomen.

Bezuinigingen sluipen binnen in reeds ondergefinancierde opvangcentra voor daklozen, meldpunten voor huiselijk en seksueel geweld, gemeenschapsbereik en gerelateerde menselijke diensten in enkele van de dichtstbevolkte staten, waaronder New York en Californië.

Technologische oplossingen zoals verbeterde beveiliging van digitale apparaten, misbruikbewust technologieontwerp dat gebruikers onderscheidt van anderen op basis van visuele of gedragsmatige aanwijzingen en tweefactorauthenticatie voor online services zijn nog niet wijdverbreid. Tegelijkertijd, online providers hebben niet genoeg gedaan om intimiderend gedrag te beteugelen. Dit alles is schadelijk voor de volksgezondheid, vooral voor kwetsbare bevolkingsgroepen.

Hoe te reageren?

Er zijn verschillende manieren om COVID-19 aan te pakken, technologie en interpersoonlijk geweld.

Instanties voor huiselijk geweld moeten mensen thuis bereiken. Lokale en nationale meldpunten voor huiselijk geweld en online chatdiensten kunnen hun diensten promoten via Hulu- en Facebook-advertenties, Roku-achtergrondschermen, Google-startpagina's en lokaal nieuws. Agentschappen kunnen ook enquêtes houden om meer te weten te komen over de communicatievoorkeuren van kwetsbare mensen. Verzekeringsmaatschappijen en lokale en deelstaatoverheden kunnen telegezondheidsbezoeken aanbieden, en sociale diensten kunnen mensen in crisis online bereiken.

Toegang tot technologieën zoals de apps voor huiselijk geweld SmartSafe+ en Circle of 6 kunnen slachtoffers helpen bij het verzamelen en opslaan van bewijs dat kan worden gebruikt in latere strafrechtelijke procedures. Ze kunnen ook directe toegang bieden tot lokale en nationale meldpunten en middelen voor verkrachtingscrises. Ook, tools zoals Take Back the Tech! gevallen van geweld tegen vrouwen en meisjes wereldwijd in kaart brengen als een manier voor overlevenden om hun verhaal te laten horen en anderen op te roepen om actie te ondernemen.

Socialmediaplatforms kunnen innovatieve manieren vinden om gebruikers in contact te brengen met belangrijke bronnen en diensten, zoals Twitter heeft gedaan met zijn nieuwe zoekprompt (#ThereIsHelp). Ze kunnen het ook gemakkelijker maken om moeilijke ervaringen te communiceren, terwijl ze ook traumatiserende beelden verminderen die overlevenden kunnen schaden, familieleden, vrienden en anderen.

Technologie door en voor vrouwen

Het ontwikkelen van regeneratieve technologieën, die online vriendelijkheid en empathie bevorderen, en het diversifiëren van de technologiesector met vrouwen die geweld tegen vrouwen en meisjes onderzoeken of deze overleven, zou een belangrijk verschil kunnen maken. Het is belangrijk om vrouwen en hun perspectieven te betrekken bij technologisch werk. Het is ook belangrijk om manieren te vinden voor vrouwen en meisjes om verbindingen te onderhouden en veilig online te communiceren terwijl ze afstand nemen.

Gezien de mogelijkheid van aanhoudende en toekomstige uitbraken, het is absoluut noodzakelijk dat vrouwen en meisjes toegang hebben tot diensten en strategieën - persoonlijk en via technologie - op lokale, regionaal en nationaal niveau. Door een nieuwe kijk op geweld en veiligheid, de stelsels voor gezondheidszorg en sociale diensten kunnen geweld tegen vrouwen en meisjes verminderen. Ze kunnen ook degenen die zich in gevaar bevinden, beter ondersteunen bij het navigeren door het leven tijdens en na een trauma op een manier die voor hen het veiligst is.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.