De conservatieve regering van Australië heeft vrijdag plannen aangekondigd om het collegegeld voor geesteswetenschappen te verdubbelen. in een poging om mensen nuttiger te maken, "baanrelevante" cursussen zoals wiskunde en wetenschappen.

Volgens het voorstel - dat door critici werd bestempeld als een "ideologische aanval" - zullen de kosten van diploma's zoals geschiedenis of culturele studies stijgen tot 113 procent tot ongeveer US $ 29, 000, terwijl andere opleidingen, zoals verpleegkunde en informatietechnologie, goedkoper worden.

Minister van Onderwijs Dan Tehan, afgestudeerd in de kunsten met twee geavanceerde graden in internationale betrekkingen, zei dat de regering jonge mensen wilde bijeendrijven in de richting van "banen van de toekomst" om het economische herstel van het land van de coronaviruspandemie te stimuleren.

"Als je filosofie wilt doen, wat goed is voor je kritisch denken, denk ook aan IT doen, ' zei Tehan.

Het plan zou helpen betalen voor nog eens 39, 000 universitaire plaatsen tegen 2023 en voor kostenbesparingen voor cursussen zoals wetenschap, landbouw, wiskunde en talen.

Maar critici noemden de plannen 'onredelijk' en onderdeel van een bredere 'cultuuroorlog' die economisch nut boven leren stelt.

"Ik ben afgestudeerd in de kunsten en de minister van onderwijs ook, dus ik weet niet zeker of u de conclusie kunt trekken dat we volledig werkloos zijn, ", zei oppositiewetgever Tanya Plibersek.

"Mensen zijn niet dom, ze willen geen duizenden dollars in de schulden steken zonder uitzicht op een baan."

Australische universiteitsstudenten hoeven niet vooruit te betalen voor hun studie. De meesten gebruiken staatsleningen om toegang te krijgen tot cursussen en worden vervolgens tegen een hoger tarief belast om hun schuld terug te betalen.

De voorzitter van de Australian Academy of the Humanities, Joy Damousi, zei dat de reden om zich op het veld te richten ondoorgrondelijk was.

"Er is een duidelijke kloof in het denken van de regering over de kwestie van kwalificaties en werkgelegenheid, "Damousi zei, wat aangeeft dat werkgevers afgestudeerden willen die kritisch kunnen denken.

De National Union of Students zei dat het plan studenten een "schuldstraf" opleverde.

"Toekomstige studenten verdienen het niet om de dupe te worden van de ideologische aanval van deze regering op het hoger onderwijs. " het zei.

De aankondiging is de laatste schok voor een sector die al aan het bijkomen is van de impact van het coronavirus.

Onderwijs is de op twee na grootste export van Australië, na alleen ijzererts en kolen, met meer dan 500, 000 internationale studenten die vorig jaar zijn ingeschreven, ongeveer 22 miljard dollar in de economie brengen.

Grenssluitingen hebben dit jaar ongeveer 20 procent van de internationale studenten geblokkeerd, zei Tehan.

© 2020 AFP