Het coronavirus stortte de wereld in de ergste economische crisis sinds de Grote Depressie. Veel regeringen proberen hun economieën nieuw leven in te blazen door geleidelijk de lockdown-maatregelen op te heffen, inclusief het VK.

Maar heropening zal hun economieën misschien niet redden in de mate die ze hopen. Bewijs uit Zuid-Korea, die nooit particuliere bedrijven sluiten, vertelt een waarschuwend verhaal. Haasten om te heropenen zonder de juiste maatregelen kan niet alleen de volksgezondheid in gevaar brengen, maar het economisch herstel kan ook beperkt zijn.

De consumentenbestedingen in het VK zijn al tot stilstand gekomen sinds de geleidelijke opheffing van de lockdown-maatregelen in mei. En eerder bewijs uit andere landen toont aan dat mensen minder uitgeven te midden van een pandemie - lockdown of geen lockdown. Bijvoorbeeld, Zweden besloot tegen een strenge lockdown, maar ondervond nog steeds economische krimp van vergelijkbare omvang als zijn Europese buren.

Taiwan en Zuid-Korea bevinden zich ook midden in een economische neergang, hoewel niet zo ernstig als in het VK. Maar aangezien deze landen sterk afhankelijk zijn van de export, sommigen hebben beweerd dat ze economische besmetting hebben ondervonden van hun handelspartners, van wie de meesten het afsluiten.

Echter, mijn nieuwe onderzoek met collega's Sangmin Aum en Yongseok Shin die regio's in Zuid-Korea vergelijkt, toont aan dat dit niet het geval is. Ondanks het feit dat het land het virus met succes in bedwang heeft gehouden en geen algemene lockdown heeft opgelegd, COVID-19 leidde nog steeds tot verlies van werkgelegenheid in het hele land en veroorzaakte nog meer verliezen in de enige regio in Zuid-Korea waar wel een grote uitbraak was.

Zuid-Korea's grote, vroege uitbraak van coronavirus was geïsoleerd in een enkele regio, Daegu Gyeongbuk (DG), en herleid tot een religieuze sekte. Terwijl Zuid-Korea nu wordt geprezen om zijn test-and-trace-beleid, dit werd geboren uit de noodzaak om deze uitbraak in te dammen tegen DG. Bijgevolg, we kunnen het economische effect van coronavirus bestuderen door te vergelijken wat er in DG is gebeurd, met 1,6 besmettingen per 1, 000 tot nu toe, met de rest van het land, met slechts 0,23 besmettingen per 1, 000 tot nu toe.

Banenverlies en ongelijkheid

Van de uitbraak in februari tot eind maart, de totale werkgelegenheid in Zuid-Korea daalde met 2,5% ten opzichte van de maand-op-maand trend sinds 2017. Dit was onwaarschijnlijk vanwege een terugval in de internationale handel:de invoer en uitvoer tijdens deze periode namen zelfs toe, mogelijk omdat Zuid-Korea destijds een van de weinige grote geïndustrialiseerde landen was die in bedrijf bleef.

Maar beter bewijs komt van DG, die niet meer is blootgesteld aan de internationale markt dan de rest van de natie. De werkgelegenheid in DG daalde eind maart met 3,8%, 1,3 procentpunt meer dan de landelijke daling. En landelijk, maar veel meer in DG, de daling van de werkgelegenheid concentreerde zich in min of meer dezelfde sectoren als in andere landen, vooral voedseldiensten en accommodatie.

De belangrijkste reden voor de daling van de werkgelegenheid was eerder te wijten aan bevriezing van de aanwervingen dan aan meer ontslagen of mensen die stopten. Plus, banenverlies heeft ertoe geleid dat mensen het opgeven of helemaal uitstelden om nieuw werk te zoeken, in plaats van hogere werkloosheid (u moet actief op zoek zijn naar werk om als werkloos te worden geregistreerd). Deze patronen zijn hetzelfde als wat we in het VK waarnemen.

Verliezen werkgelegenheid naar bedrijfstak (%)

Meer alarmerend, banenverlies was gericht op kansarme groepen. Vrijwel alle kwamen voort uit kleine bedrijven met minder dan 30 werknemers, terwijl bedrijven met 300 werknemers of meer een marginale stijging van hun werkgelegenheid zagen, gemiddeld. Het banenverlies viel vooral bij laaggeschoolden, de jonge, en werknemers met tijdelijke contracten.

Dezelfde groepen werden economisch het zwaarst getroffen in het VK en ook door COVID-19-sterfgevallen. Bovendien, deze groepen waren over de hele linie kwetsbaarder. Ze verloren niet alleen hun baan omdat ze in restaurants of hotels werkten, ze verloren de meeste banen in elke sector.

Verliezen werkgelegenheid naar demografie (%)

Lessen voor elders

Hoewel het extra werkgelegenheidsverlies van 1,3% in DG veel kleiner is dan in het VK, waar 15% van de werknemers met verlof is en 3% hun baan heeft verloren, de uitbraak is ook veel groter geweest in het VK. Hier, er zijn meer dan vier bevestigde besmettingen per 1, 000.

Het blijkt dat de verhouding tussen werkgelegenheidsdalingen en cumulatieve COVID-infectietellingen in DG ongeveer de helft is van die voor het VK of de VS. Dit suggereert dat ongeveer de helft van het werkgelegenheidsverlies in het VK te wijten kan zijn aan particuliere bedrijven en consumenten die vrijwillig hun economische activiteiten stopzetten uit angst voor infectie, en niet de lockdown. En het feit dat kansarme werknemers het meest werden benadeeld, zelfs zonder een lockdown, betekent dat het opheffen van de lockdown de ongelijkheid ook niet zal verbeteren.

Onze studie biedt een waarschuwend verhaal nu Groot-Brittannië weer open gaat voor zaken:tenzij maatregelen voor sociale afstand het aantal infecties voor een langere periode laag houden, verloren banen zullen slechts langzaam terugkeren. En in het ongelukkige scenario van een tweede golf in de herfst, de economische crisis zal alleen maar erger worden, zelfs als het geen tweede blokkering veroorzaakt.

Dit wil niet zeggen dat lockdowns het voorkeursbeleid zouden moeten zijn:het verbreden van het nieuwe NHS-test-en-trace-schema is een veelbelovende route. Maar in een ander onderzoeksartikel, mijn collega's en ik ontdekten dat het handhaven van quarantaine net zo noodzakelijk was als testen en traceren voor de succesvolle beheersing van het virus in Zuid-Korea. Dit vraagt ​​om transparante communicatie van de plannen van de Britse regering om de geïnfecteerden te isoleren.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.