De kans is groot dat er verse groenten in je koelkast liggen die in de vuilnisbak belanden in plaats van op je bord.

Niet dat iemand naar de supermarkt gaat met de bedoeling het eten later in de prullenbak te gooien, maar we doen het allemaal vaker dan we ons waarschijnlijk realiseren. Ruth Litchfield, een professor in voedingswetenschap en menselijke voeding aan de Iowa State University, zegt dat we elke maand ongeveer 20 pond voedsel verspillen. En dat is per persoon.

"Het is een enorm probleem, " Litchfield zei. "Als je denkt dat 40 procent van het voedsel dat in de VS wordt geproduceerd, wordt verspild, dat is gewoon onverantwoord."

Er zijn verschillende redenen waarom zoveel van ons voedsel in de prullenbak belandt en uiteindelijk op de vuilnisbelt, die allemaal betrekking hebben op onze mentaliteit over eten. Litchfield zegt dat we af moeten van het idee dat meer beter is. Of het nu gaat om het kopen van meer dan wat we nodig hebben in de supermarkt of het consumeren van grote porties in een restaurant, onze gewoonten voeden onze neiging tot verspilling.

Volgens een onderzoek van Business for Social Responsibility uit 2012 naar voedselverspilling, 44 procent van het voedsel dat op de vuilstort terechtkomt, komt van thuis, gevolgd door 33 procent uit de foodservice-industrie. Om zijn deel te doen, de foodservice-industrie neemt verschillende initiatieven, zei Susan Arendt, een professor in hospitality management aan de staat Iowa. Voedsel doneren aan opvangtehuizen of gaarkeukens, het opnemen van overgebleven voedsel in andere menu-items - bijvoorbeeld de volgende dag ongeserveerde sperziebonen gebruiken voor groentesoep - en samenwerken met boeren om ongebruikt voedsel aan boerderijdieren te geven, zijn slechts enkele voorbeelden.

"Sommige restaurants trainen ook servers om klanten te vragen wat ze niet willen bij hun maaltijd. in plaats van boter en olie bij brood te brengen, ze vragen de klant welke ze verkiezen, in plaats van er een ongebruikt te laten gaan en weg te gooien, ' zei Arendt.

Hoe u uw afval kunt beperken?

Consumenten kunnen thuis soortgelijke stappen ondernemen om afval te beperken en uiteindelijk geld te besparen, aldus Litchfield. Ze beveelt aan:

• Maaltijdplanning voor de week. Er zijn verschillende voordelen aan het maken van een weekmenu, niet alleen afval snijden. Als je weet dat je doordeweeks naar een balspel of andere activiteiten gaat, bezuinigen op wat je in de winkel koopt, aldus Litchfield. Maak maaltijden met ingevroren of ingeblikte groenten en andere niet-bederfelijke producten die u de volgende week kunt gebruiken, als plannen veranderen.
• Zoek een alternatief gebruik voor producten. Overweeg om verse producten die je niet gaat eten in te vriezen of te doneren voordat ze beginnen te verwelken of te rotten. Snijd en verpak de groenten en fruit zodat ze gemakkelijk uit de vriezer kunnen worden gehaald en aan een smoothie of braadpan kunnen worden toegevoegd.
• Composteren. Sommige gemeenschappen bieden composteringsprogramma's aan, maar Litchfield zegt dat het relatief eenvoudig is om thuis zelf te composteren. Voedsel dat tot compost wordt omgezet, is afval dat van de stortplaats wordt afgevoerd, wat bijdraagt ​​aan de uitstoot van broeikasgassen. Bekijk deze bronnen van ISU Extension and Outreach over het composteren van een tuin, tuin- en voedselverspilling thuis:www.extension.iastate.edu/arti … en-composting-leaves.
• Begrijp verkopen op datum. Litchfield zegt dat we 160 miljard pond voedsel weggooien dat prima is om te eten vanwege verwarring over "verkopen door" of "beste door"-labels. De datum die volgt heeft niets te maken met de veiligheid van het voedsel, het heeft met kwaliteit te maken, ze zei. Flesvoeding voor zuigelingen is het enige product in de VS dat een houdbaarheidsdatum moet hebben. Een bepaling in de voorgestelde Food Recovery Act van 2015 zou de taal standaardiseren om verwarring te verminderen.

Manieren vinden om impact te maken

Bij het bespreken van voedselverspilling in de klas, Arendt verdeelt het in twee categorieën voor studenten. Er is productafval, zoals eierschalen of koffiedik, en serviceafval of voedsel dat wordt geserveerd en niet wordt gegeten. Ze zegt dat productverspilling vaak onvermijdelijk is, hoewel sommige items goed zijn voor compost, terwijl er bij serviceafval verschillende mogelijkheden zijn om impact te maken.

Bijvoorbeeld, Arendt en een collega voerden een onderzoek naar melkverspilling uit op basisscholen. Door eenvoudige wijzigingen door te voeren, scholen verminderden de hoeveelheid melkafval. Een school merkte op dat leerlingen ongeopende pakken melk weggooiden. en creëerde een "deeltafel" voor studenten om ongeopende melk achter te laten voor andere studenten om te drinken. Ze zei dat een andere school de technologie in de lunchroom beperkte, zodat de leerlingen zich op eten concentreerden. en niet werken of spelen op hun computers.

Portiecontrole is een volgende stap die de foodservice-industrie zet, maar gezondheidsbewuste consumenten zijn vaker de motiverende factor. Nog altijd, dit kan helpen met afval.

"Veel restaurants bieden een halve portie en een normale portie aan. Ja, klanten willen 'waarde, ' maar het hangt ook af van het type klant, "Zei Arendt. "Klanten die meer gezondheidsbewust zijn, staan ​​open voor kleinere porties."

Beleid dat een vuist maakt

in 2015, het Amerikaanse ministerie van landbouw heeft een nationaal doel gesteld om voedselverlies en -verspilling tegen 2030 met 50 procent te verminderen. Litchfield betwijfelt of veel consumenten zich bewust zijn van dit doel of zich inspannen om hun deel te doen. Ze zegt dat er beleid voor nodig is, vergelijkbaar met de veiligheidsgordelwetten of tabaksbelastingen, om mensen te motiveren om te veranderen.

"Als je kijkt naar wanneer mensen echt gordels gingen gebruiken, het was toen er kans was op een boete, " Zei Litchfield. "In sommige gemeenschappen wordt u voor de vuilnisdienst in rekening gebracht op basis van ponden of aantal blikjes. Als er kosten in rekening worden gebracht op basis van de hoeveelheid voedselverspilling die het huis verlaat, het kan gewoonten veranderen."

Een andere factor die hieraan bijdraagt, zijn de kosten van voedsel. Litchfield pleit niet voor hogere prijzen in de supermarkt, maar ze zegt dat eten in de VS goedkoop is in vergelijking met andere landen. Als het duurder zou zijn, zouden mensen minder snel overconsumeren, en slimmer omgaan met hun aankopen, zodat er geen voedsel wordt verspild.