onvermijdelijk, de snelle verspreiding van een opkomend en potentieel dodelijk virus over de hele wereld heeft geleid tot een enorme verstoring van het normale leven. Met het praten over een nieuw normaal in de nasleep van de COVID-19-pandemie, we hebben nog geen enkele manier om te weten wat dat zou kunnen zijn. Werk gepubliceerd in de Internationaal tijdschrift voor onderzoek, Innovatie en commercialisering heeft gekeken naar het effect van de pandemie op het fenomeen onderzoeksinnovatie en commercialisering.

Alberto Boretti van het College of Engineering aan de Prince Mohammad Bin Fahd University in Al Khobar, Saoedi-Arabië, legt uit dat de economische neergang die we doormaken terwijl de pandemie circuleert een nadelig effect zal hebben op bijna alle onderzoeks- en ontwikkelingsbudgetten. Hij suggereert dat de farmaceutische industrie speciale fondsen zou kunnen krijgen, gezien haar unieke positie als essentieel onderdeel van de strijd tegen de huidige pandemie en de noodzaak van waakzaamheid en paraatheid voor de volgende opkomende ziekteverwekker. Hij suggereert ook dat de gezondheidssector, evenals toezicht en defensie, communicatie, digitale markten, en afstandsonderwijs kan ook enige verlichting krijgen van regeringen en financieringsorganen. De investeringen in bijna elk ander gebied van R&D zullen naar verwachting dalen.

Aangezien er naar verwachting geen vaccin beschikbaar zal zijn tot ten minste 2021 en geen gerichte antivirale geneesmiddelen, het is noodzakelijk geweest om te proberen de ziekte onder controle te krijgen door middel van politieke en juridische controles, zoals avondklokken, stopzetten van sport en amusement, enorm verminderd vliegverkeer, sociale afsluitingen, social distancing, en andere maatregelen. Echter, de zogenaamde "tweede golf" wordt op het moment van schrijven duidelijk in het VK.

Veel andere landen hebben het virus niet echt onder controle gekregen, waar strikte afsluitingen om geografische en sociologische redenen, zoals bevolkingsdichtheid, een gebrek aan beschermende infrastructuur, en slechte water- en voedselzekerheid. Natuurrampen, zoals bosbranden en burgerlijke onrust na afleveringen van politiegeweld, en de aanhoudende klimaatcrisis maakten ook deel uit van de onderstroom van 2020. Welke impact deze hebben gehad op het gemak waarmee het virus zich verspreidt, moet toekomstig retrospectief onderzoek bepalen.

De Wereldhandelsorganisatie (WTO) heeft verwacht dat de internationale handel in 2020 met 13% tot 32% zal dalen, aangezien de COVID-19-pandemie de normale economische activiteit en het leven over de hele wereld verstoort, zegt Boretti. Met betrekking tot deze voorspellingen die slechts een paar weken geleden zijn voorgesteld, het is waarschijnlijk dat de impact nog erger zal zijn dan het beschouwde worstcasescenario, hij voegt toe. De scherpe daling van het bruto binnenlands product (bbp) zal een negatief effect hebben op de R&D-uitgaven, zoals het altijd doet. De kans om te innoveren en nieuwe producten te commercialiseren zal enorm afnemen. "De toekomst voor onderzoek in 2020 ziet er helemaal niet rooskleurig uit, ’ besluit Boretti.