Een recente analyse van het discours op Facebook laat zien hoe sociale media en het identiteitsgevoel van een individu kunnen worden gebruikt om hele groepen mensen te ontmenselijken.

"Fundamenteel, we wilden onderzoeken hoe online platforms haat kunnen normaliseren en bijdragen aan ontmenselijking, " zegt Jessica Jameson, co-auteur van een paper over het werk en een professor in communicatie aan de North Carolina State University. "En we ontdekten dat een gevestigd model van de rol die identiteit speelt in hardnekkige conflicten een groot deel van dit gedrag lijkt te verklaren."

Voor deze studie is Jameson werkte samen met collega's van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem om het discours op een Facebook-pagina te beoordelen die in Israël opmerkelijk was vanwege het verspreiden van rechtse haatzaaiende uitlatingen. specifiek, de onderzoekers onderzochten opmerkingen op de pagina die betrekking hadden op andere Israëlische joden die volgens de commentatoren niet politiek rechts waren.

"We ontdekten dat de taal die in deze Facebook-interacties werd gebruikt, zeer nauw aansluit bij drie fasen die we zien in Terrell Northrup's theorie van hardnekkige conflicten, "zegt Jameson. "Eén fase is de dreiging - wat betekent dat de mensen in de ene groep een andere groep als een bedreiging voor hun identiteit zien. Bijvoorbeeld, een representatieve opmerking die we vonden was dat 'de linksen onze duivel zijn, door hun bestaan ​​wordt het land verwoest en het leger verzwakt.'

"Een tweede fase is vervorming. Dit betekent in feite dat de eerste groep zich niet bezighoudt met nieuwe informatie over de andere groep - in plaats daarvan vervormt of om de een of andere reden afdoet als irrelevant. Bijvoorbeeld, 'Ik weet niet of ik echt het antwoord wil weten op de vraag of het denken van links te wijten is aan oneindige domheid of oneindige naïviteit.'

"Een derde fase is verstarring - waar mensen opgesloten raken in hun posities, het moeilijk of onmogelijk maken om hun mening over de andere groep te veranderen, "zegt Jameson. "Dit is waar ontmenselijking plaatsvindt, en we zien mensen verwijzen naar politiek links als 'kakkerlakken, ' ongedierte, ' of 'stinkende honden'. En als mensen leden van een groep niet meer als mensen zien, is dat gevaarlijk.

"Kijk, wanneer social media tools worden gebruikt voor community-building, of om sociale steun te verlenen, of om mensen te betrekken die anders hebben gezwegen, ze zijn zeer waardevol, Jameson zegt. "De zorg die door ons werk hier wordt geuit, is dat wanneer een identiteitsgroep deze platforms gebruikt om een ​​andere groep te ontmenselijken, er is geen mogelijkheid voor een gesprek met mensen met verschillende opvattingen. En dingen kunnen mogelijk gevaarlijk worden.

"Ik denk niet dat socialemediabedrijven hun eigen sites laten controleren, de oplossing is. Maar ik denk wel dat dit werk de noodzaak benadrukt van meer inspanningen om een ​​gezonde communicatie tussen groepen te bevorderen."

De krant, "De normalisatie van haat:identiteit, Affectieve polarisatie, en ontmenselijking op Facebook in de context van hardnekkige politieke conflicten, " wordt open access gepubliceerd in het tijdschrift Sociale media + samenleving .