Hebben prestatieverschillen invloed op de bereidheid om risico's te nemen bij besluitvormers? Economen van de Universiteit van Göttingen hebben zich over deze vraag gebogen. Het resultaat van hun onderzoek is dat de bereidheid van mensen om risico's te nemen toeneemt zodra ze een lager rendement halen dan andere mensen met wie ze zichzelf vergelijken. Tegelijkertijd, besluitvormers nemen minder risico als ze een hoger rendement behalen dan hun leeftijdsgenoten. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Games en economisch gedrag .

Dr. Stephan Müller en professor Holger Rau van de Faculteit Bedrijfskunde en Economie van de Universiteit van Göttingen onderzochten de risicovoorkeuren van 236 deelnemers aan computerlaboratoriumexperimenten. Risicovoorkeuren spelen een belangrijke rol in financiële en productmarkten, aangezien zij het investeringsgedrag en de daarmee samenhangende winsten en verliezen van investeerders bepalen. Door deze acties maken de betrokkenen verschillende winsten op hun investeringen. Bijvoorbeeld, beleggers op financiële markten behalen een hoger langetermijnrendement als ze hogere beleggingsrisico's nemen. Daarom, uitgesproken risicovol beleggingsgedrag resulteert meestal in een toename van de kloof tussen de inkomensniveaus van beleggers.

"Indien, bijvoorbeeld, een fondsmanager maakt meer winst dan zijn collega, dit kan leiden tot een aanzienlijke toename van de bereidheid van zijn collega om risico's te nemen om de bestaande kloof te dichten, " zegt Rau. Omgekeerd, besluitvormers zijn minder geneigd om risico's te nemen als ze merken dat hun sociale leeftijdsgenoot een lager inkomen heeft. "Interessant, de resultaten van deze verandering in het nemen van risico's zijn afhankelijk van hoe sterk de aversie van de proefpersonen tegen ongelijkheid is, " Müller voegt toe. De resultaten van dit onderzoek bieden waardevolle inzichten in het ontwerp van arbeidsovereenkomsten om het risicogedrag van werknemers te beheersen door middel van organisatiestructuren en informatiebeleid. Bovendien, het onderzoek geeft inzicht in verzekeringsstrategieën voor maatschappelijke projecten om het bestaande financiële risico voor sponsors te minimaliseren.