De off-task capriolen van klasclowns amuseren en verrukken hun klasgenoten tijdens het eerste en tweede leerjaar, waardoor ze de meest gewilde speelkameraadjes op de speelplaats in de vroege basisschool.

Maar tegen de tijd dat deze ondeugende jongens zijn gepromoveerd naar de derde klas, ze dalen naar de bodem van de sociale kring naarmate de afkeuring van klasgenoten voor hun gedrag toeneemt, een nieuwe studie gevonden.

Misschien wel het meest zorgwekkend is dat in de derde klas, speelse jongens internaliseren misschien de negatieve beoordelingen van anderen en beginnen zichzelf te zien als sociale mislukkingen, ze mogelijk op een koers zetten voor een groot aantal slechte academische en ontwikkelingsresultaten, zei onderzoeker Lynn A. Barnett, een onderwijspsycholoog en hoogleraar recreatie, sport en toerisme aan de Universiteit van Illinois.

Deze plotselinge ommekeer in het sociale lot van speelse jongens van de eerste tot de derde klas kan een afspiegeling zijn van de reacties van leraren op gedrag dat ze storend vinden, zei Barnett.

Barnett volgde 278 kleuters tijdens hun eerste drie jaar van school om te onderzoeken hoe speelse kinderen zichzelf zagen en hoe ze werden waargenomen door hun klasgenoten en leraren. De studie werd gepubliceerd in het tijdschrift Grenzen in de psychologie .

"Speelse kinderen zijn individualistischer, spontaan en minder bezorgd om het behagen van leraren en andere volwassenen dan hun leeftijdsgenoten, ' zei Barnett.

In de studie, de speelsheid van elke student werd beoordeeld met behulp van een schaal van 23 items die hun neiging tot fysieke, sociale en cognitieve spontaniteit; het enthousiasme dat ze toonden tijdens het spelen; en hun gevoel voor humor.

Kinderen en leerkrachten werd gevraagd om leerlingen in hun klas te noemen die veel grappen maakten en probeerden hun klasgenoten te vermaken. Studenten die waren genomineerd door ten minste 25 procent van hun leeftijdsgenoten werden beschouwd als 'klasclowns'.

Terwijl speelse jongens en meisjes even vaak zo werden bekeken door hun eersteklas leeftijdsgenoten, klasgenoten in de tweede en derde klas pasten vaker het label klasclown toe op jongens, maar geen meisjes, net als hun leraren.

In het eerste en tweede leerjaar speelse jongens en meisjes beschouwden zichzelf als superieure sociale vaardigheden in vergelijking met hun klasgenoten, en ze waren meestal de meest populaire speelkameraadjes in hun leeftijdsgenoten.

Speelse jongens genoten nog steeds een hogere sociale status naarmate ze doorgingen naar de tweede klas, maar in de derde klas, echter, deze jongens zakten naar de onderkant van de sociale ladder en werden de kinderen met wie anderen het liefst speelden.

Overeenkomstig, deze jongens, eenmaal overtuigd van hun sociale vaardigheden, in de derde klas begonnen zichzelf als impopulair en sociaal incompetent te beschouwen, Barnet gevonden.

De sociale status en gevoelens van sociale competentie van speelse meisjes veranderden niet tussen de eerste en de derde klas, echter.

Eerste- en tweedeklassers zagen meestal geen onderscheid tussen meer en minder speels gedrag van kinderen en vonden het gedrag van klasclowns niet storend, zei Barnett. Tegen de derde klas, Hoewel, de mening van klasgenoten over het gedrag van speelse jongens was omgekeerd, en peers vonden ze storender dan andere studenten.

Deze dramatische ommekeer in de sociale status en gevoelens van sociale competentie van speelse jongens leek de reacties van leraren op hun gedrag te weerspiegelen, zei Barnett.

"Vanaf het eerste leerjaar leraren toonden hun afkeer van jongens die ze klasclowns noemden, ze consequent beschouwen als storend en als de minst sociaal vaardige studenten in hun lessen, Barnett zei. „Deze waarnemingen versterkten aangezien de kinderen door hun eerste drie jaar van school vorderden. Hoewel de meeste kinderen in de loop van de tijd sociaal competenter werden, speelse jongens werden eigenlijk beschouwd als achteruitgaand toen ze de derde klas naderden."

Barnett waarschuwde dat het belangrijk zou zijn om te bepalen of de speelsheid van kinderen negatief werd beoordeeld door leraren op basis van feitelijke gedragsproblemen of op strikte gedragsverwachtingen die verschilden voor jongens en meisjes in de klas.

Echter, het vinden van manieren voor opvoeders om het speelse gedrag van kinderen in de klas aan te moedigen en te kanaliseren, zou positieve resultaten voor kinderen en betere leraar-leerlingrelaties helpen bevorderen, ze zei.

"Studies hebben aangetoond dat de labels die we aan kinderen toekennen, sterke determinanten worden van hun zelfrespect, " zei ze. "En deze labels kunnen een krachtig effect hebben op het gedrag en de socialisatie van deze kinderen. Als deze labels negatief zijn, ze kunnen ertoe leiden dat kinderen vervreemd raken van leeftijdsgenoten. Ze kunnen dat kind anders behandelen, onnauwkeurige verwachtingen koesteren of ze onder druk zetten om zich te conformeren."