Aangezien bezuinigingen de nabije toekomst van bedrijven wereldwijd blijven vertroebelen, nieuw onderzoek van de Universiteit van Zuid-Australië, de University of Melbourne en RMIT geven aan dat sommige bedrijven het beter zullen doen dan andere - en het hangt allemaal af van hun type human resource management-systeem.

In een nieuwe studie gepubliceerd in de Tijdschrift voor personeelsbeheer deze week, onderzoekers ontdekten dat het vermogen van een organisatie om te herstellen na ontslagen direct verband houdt met hun HRM-systeem:degenen die participatieve, motivatiepraktijken zullen sneller herstellen dan praktijken die de nadruk leggen op financiële prikkels.

Ontslagen zijn een bittere realiteit, die zich recentelijk in veel sectoren hebben voorgedaan, waaronder reizen, gastvrijheid, amusement en detailhandel, evenals professionele diensten, maar als UniSA-onderzoeker, Professor Carol Kulik zegt:HRM-onderzoek levert belangrijke inzichten op voor de veerkracht van organisaties in tijden van tegenspoed.

"De afgelopen weken hebben we gezien dat veel organisaties de broekriem aanhalen om het hoofd boven water te houden, waarbij sommigen hun toevlucht nemen tot ontslagen in de hoop dat een 'lean and meaner'-structuur hen zal helpen een concurrentievoordeel te behouden of te herstellen, " zegt prof Kulik.

"Maar de uitdaging is het succes van een ontslag hangt af van het overlevende personeel, die onvermijdelijk harder moeten werken als het personeelsbestand krimpt en, als resultaat, prestatie van de organisatie daalt.

"Ons onderzoek toont aan dat bedrijven met strategische HRM-systemen die gericht zijn op participatie en samenwerkende communicatiepraktijken veel sterker zijn in tijden van tegenspoed. Dit komt omdat de aard van deze HRM-praktijken een cultuur van vertrouwen heeft ontwikkeld. Als gevolg hiervan, werknemers hebben meer kans om het gevoel te hebben dat ze de verantwoordelijkheid delen en stappen op te zetten om het management te helpen de organisatie vooruit te helpen.

"Anderzijds, organisaties die veel nadruk leggen op financiële prikkels, dat wil zeggen, betalen voor prestaties - creëer een risicocultuur. Hier, bedrijven de financiële belangen van de werknemers afstemmen op die van het bedrijf, werkgevers aanmoedigen om 'het risico te nemen' dat hun investering (in hard werken) vruchten zal afwerpen en dat ze zullen delen in de winst van het bedrijf.

"Ontslagen in deze situaties vertellen werknemers dat hun risico's niet zullen lonen, dus als de prikkels wegvallen, dat geldt ook voor de prestaties."

Op basis van vijf jaar WERS-gegevens (het vlaggenschiponderzoek van Groot-Brittannië naar arbeidsrelaties), waaronder 745 werkplekken, het team gebruikte clusteranalyse om werkplekken te identificeren met high-performance werkpleksystemen (HPWS) - systemen die gebruikmaken van geïntegreerde HRM-praktijken zoals strenge selectie, opleiding, en teamwerk om hoge prestaties te motiveren en te behouden, en regressieanalyses om de prestatie-effecten van verschillende arbeidssystemen te vergelijken.

De onderzoekers ontdekten dat 60 procent van de werkplekken HPWS had en dat deze beter presteerden dan bedrijven met minder strategische HRM-praktijken. Aanvullend, het benadrukte het voordeel van collaboratieve HRM-praktijken in tegenstelling tot financieel gedreven HRM-praktijken.

"High-performance werkpleksystemen sturen duidelijke berichten naar werknemers over wat de werkgever waardeert, werknemers motiveren om zich te concentreren op die specifieke onderdelen van hun prestaties, dus deze produceerden hogere prestaties dan die zonder een dergelijke helderheid, " zegt prof Kulik.

"Maar, toen we de impact van deze systemen beoordeelden na aanzienlijke ontslagen, we ontdekten dat bedrijven die de nadruk legden op financiële prikkels grotere prestatiedalingen ondervonden, en zelfs vijf jaar later, was nog niet hersteld.

"Voor organisaties dit onderzoek laat zien hoe belangrijk het is om duidelijke, strategische boodschappen aan werknemers, aangezien deze de prestaties zullen leiden en verbeteren.

"Maar voor degenen die HRM-praktijken koppelen aan financiële prikkels, er is een extra waarschuwing:terwijl financiële prikkels werken als het 'business as usual' is, in tijden van ontbering zullen de prestaties van die organisaties op korte en lange termijn waarschijnlijk te lijden hebben."