Duizenden scholieren in heel Australië zullen naar verwachting deelnemen aan het wereldwijde protest van vandaag waarin wordt opgeroepen tot actie tegen klimaatverandering.

Dit is niet de eerste keer dat studenten in Australië in opstand komen tegen klimaatverandering - velen gingen in maart de straat op. Maar vandaag zal naar verwachting een van de grootste protesten zijn, omdat ze zullen worden vergezeld door anderen, waaronder veel arbeiders.

De deelname van onze scholieren is een teken van hoe serieus zij klimaatverandering zien. Zoals de organiserende website zegt:"We staken vanaf school om onze politici te vertellen onze toekomst serieus te nemen en klimaatverandering te behandelen voor wat het is:een crisis."

Tegen het einde van deze eeuw, de gemiddelde temperatuur op het oppervlak van onze planeet zal naar verwachting meer dan twee graden Celsius of hoger zijn dan vandaag. Het gemiddelde niveau van het oceaanoppervlak zou meer dan een meter hoger kunnen zijn. Dergelijke veranderingen zullen de manier waarop we nu leven op de proef stellen.

Er zijn tal van op feiten gebaseerde projecties van het toekomstige klimaat direct beschikbaar, zoals het werk van het Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering (IPCC).

Maar dan is er ontkenning, scepsis en misvattingen over klimaatverandering die mensen in verwarring brengen en onnodige angst en ongerustheid veroorzaken, vooral bij scholieren.

Jongeren ontwikkelen nog steeds hun vermogen om kritisch te redeneren, risico's contextualiseren en realistisch inschatten. Ze zijn kwetsbaar voor emotionele informatie en begrijpen minder snel de mogelijke agenda's van mensen met verschillende ideeën.

Angst en bezorgdheid over klimaatverandering

Angst is een vorm van angst die we ervaren wanneer een dreiging niet onmiddellijk of catastrofaal is, maar het potentieel wel heeft. Het kan nuttig zijn wanneer het ons mobiliseert om een ​​probleem aan te pakken.

Twee belangrijke criteria liggen aan de basis van zowel angst als angst. U wordt geconfronteerd met een potentieel gevaarlijke situatie die onbeheersbaar en onvoorspelbaar lijkt.

Ofwel onvoorspelbaarheid of onbeheersbaarheid op zichzelf kan leiden tot een angst of angstreactie. Samen vormen ze een perfecte storm van stress en verwarring.

Kijkend naar klimaatverandering door deze emotionele lens, we kunnen zeker het element van onbeheersbaarheid zien. Sommige klimaatwetenschappers en activisten denken dat we een kettingreactie in gang hebben gezet die bijna onomkeerbaar is.

De meeste klimaatwetenschappers zijn voorzichtig om niet te praten over voorspellingen van het toekomstige klimaat en geven de voorkeur aan modelgeïnformeerde projecties. Dat geeft ons nog steeds een idee van de aard van onze toekomstige wereld, althans voor het grootste deel van de rest van deze eeuw.

Deze kennis stimuleert de perceptie dat we bepaalde aspecten van klimaatverandering kunnen beheersen of mitigeren. Vanuit menselijk oogpunt, dit geeft ons enige verlichting.

Maar de angst voor de naderende klimaatverandering mag niet worden onderschat. Sommige onderzoekers noemen het een topprioriteit voor de geestelijke gezondheid van de bevolking.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat veel van onze jongere generaties zich bijzonder ongerust maken over de gevolgen van klimaatverandering.

Aan de ene kant, tieners zijn vooral gevoelig voor op angst gebaseerde berichten, omdat ze de neiging hebben tot catastroferen - ze stellen zich de slechtst mogelijke uitkomst voor.

Bijvoorbeeld, in de laatste eeuw, het was de dreiging van een nucleaire oorlog die bij veel kinderen angst veroorzaakte.

Snel vooruit naar vandaag en klimaatverandering wordt gezien als de volgende grote bedreiging voor toekomstige generaties.

Hoe de angst te verlichten?

De huidige scholieren weten dat ze de gevolgen van klimaatverandering zullen erven. Ze zullen leven om hun kinderen en kleinkinderen hetzelfde te zien doen. Dus ze hebben reden om zich zorgen te maken, en angst kan nuttige actie mobiliseren.

Dus wat kunnen we redelijkerwijs zeggen tegen tieners die zich buitengesloten voelen van het debat en verhoogde angst ervaren over hun toekomst?

Aanpassing is een van de meest waardevolle vaardigheden van de menselijke soort. Begrijp dat we ons kunnen en moeten aanpassen aan de gevolgen van klimaatverandering.

Klimaatverandering is niet nieuw, dus we zullen moeten samenwerken om voor de aarde en voor elkaar te zorgen. belangrijk, belangstelling hebben om te begrijpen waarom en hoe dingen gebeuren, helpt ons om ze te beheren (in plaats van onze collectieve kop in het zand te steken en ons in te laten met ontkenning).

Hoewel er een echte reden is voor enige bezorgdheid, een angstreactie die niet op zijn plaats is of niet in verhouding staat tot de werkelijke dreiging, heeft maar heel weinig feitelijk doel, behalve dat iemand in grote nood verkeert.

Luisteren naar de gegronde zorgen van scholieren, en hen te betrekken bij discussies over de mitigatie- en aanpassingsstrategieën die we zullen moeten volgen, zal een manier zijn om hun angsten en zorgen te verlichten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.