Van weten waar dieren leven, aan welke planten welke geneeskrachtige voordelen bieden, gemeenschappen over de hele wereld beschikken over deskundige kennisniveaus over hun lokale omgeving.

In het algemeen, wetenschappelijk onderzoek levert nauwkeurige en meetbare informatie op, in korte tijd verzameld. Maar deze "lokale ecologische kennis" bestaat uit waarnemingen die over zeer lange tijdsperioden zijn verzameld, die vaak van generatie op generatie worden doorgegeven. Het kunnen simpele dingen zijn, zoals het kennen van de beste plaatsen om te vissen, of kan zeldzame of extreme gebeurtenissen omvatten, zoals overstromingen of periodes van slecht weer.

Voor kustgemeenschappen die afhankelijk zijn van oceaanbronnen, deze verzamelde ecologische kennis is de sleutel tot het verzamelen van voedsel en het in stand houden van levensonderhoud. Maar ecologische kennis van de gemeenschap hoeft niet, en niet, op zichzelf staan ​​van de wetenschap. Het is herhaaldelijk "getest" door wetenschappers, en wordt nu steeds meer erkend als een waardevolle aanwinst in milieubeheer en instandhoudingsbiologie.

In recente jaren, een bredere erkenning van de waarde ervan heeft ertoe geleid dat lokale kennis is gebruikt om het beheer van natuurlijke hulpbronnen te ondersteunen. Het is gebruikt om te helpen bij het ontwerpen van beschermde mariene gebieden, bijvoorbeeld in Myanmar en de Filippijnen.

Door de twee te combineren, lokale kennis kan een nuttig hulpmiddel zijn in gebieden met weinig gegevens. Vooral als het gaat om het monitoren van zeldzame of bedreigde soorten.

De doejong redden

De doejong is een groot zeezoogdier dat zich bijna uitsluitend voedt met zeegras - zelf een bedreigde plantensoort. Momenteel staat de doejong op de rode lijst van de Internationale Unie voor het behoud van de natuur als "kwetsbaar voor uitsterven". De belangrijkste bedreigingen voor doejongpopulaties zijn onder meer verlies van leefgebied, kustontwikkeling, vervuiling, visserijactiviteiten, stakingen van schepen en niet-duurzame jacht of stroperij.

Men denkt dat doejongs alleen in kleine gefragmenteerde groepen voorkomen buiten hun primaire populatie in Australië. Hoewel doejongs nog steeds worden gevonden in de kustwateren van meer dan 40 landen in de Indo-West Pacific, nauwkeurige wetenschappelijke informatie is schaars en vaak anekdotisch. Om de bescherming van deze kwetsbare dieren goed te ondersteunen, we moeten weten waar ze zijn.

Om de doejong-populaties te monitoren, onderzoekers gebruiken meestal luchtonderzoeken of onbemande luchtvaartuigen. Maar deze technieken zijn kostbaar, en vaak aangetast door moeilijke omstandigheden zoals troebel water en verblinding. Aanvullend, ze bieden ook slechts een beperkte momentopname van wat er op een bepaald moment in een bepaald gebied zou kunnen gebeuren.

Dit is waar lokale ecologische kennis enorm nuttig kan zijn. Indien beschikbaar, het heeft de potentie om details in te vullen over de verblijfplaats en het aantal waargenomen doejongs.

Indonesische inspanningen

In Indonesië, doejongs zijn beschermd, maar er is beperkt toegankelijke informatie over bevolkingsaantallen of hun geografische verspreidingsgebied. Hoewel de regering zich inzet voor het behoud van de soort, er zijn ook steeds meer bewijzen van de snelle achteruitgang van Indonesische zeegrasweiden als gevolg van een reeks bedreigingen, waaronder overbevissing.

Maar vissers zijn niet de vijand van de doejong, ze zouden eerder de redder ervan kunnen zijn. Ons recent gepubliceerde onderzoek gebruikte de kennis van vissers om de persistentie van doejong in het Wakatobi National Park te bevestigen, Indonesië. de vissers, die dagelijks het water op gaan, precieze tijden konden doorgeven, data en locaties van meerdere doejong-waarnemingen, die teruggaat tot 1942. Deze vissers hadden een kennis die alle officiële onderzoeksresultaten ver overtrof en waren in staat om voorheen niet-geregistreerde historische trends en populatieveranderingen te beschrijven.

Dit is niet de eerste keer dat dit soort lokale ecologische kennis wordt gebruikt om soorten in stand te houden. het zal ook niet de laatste zijn. Andere voorbeelden zijn het behoud van de bedreigde populaties baleinwalvissen in de Falklands, en zeldzame zoetwatervissen in de Mekong-rivier.

Het gebruik van wetenschap en de ecologische kennis van de lokale bevolking doet meer dan slechts één soort tegelijk redden, te. De oceaan is een ecosysteem, en elke plant, dier of ander wezen is afhankelijk van elkaar. Dugong en behoud van zeegras, bijvoorbeeld, Ga hand in hand. Om betere informatie te verkrijgen over de populatieverdeling van doejongs, we moeten ook de verspreiding en status van zeegras kennen. En door dit soort informatie te integreren, we kunnen beginnen met het redden van de oceanen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.