Terwijl shoppers op zoek gaan naar toiletpapier en andere benodigdheden voor quarantaine, sommige ambachtslieden die beschermende maskers maken, zeiden dat ze moeite hebben om een ​​ander noodzakelijk item te vinden:elastiek.

Met bescherming tegen COVID-19 die de vraag stimuleert, hobbyisten die bedreven zijn in naaien, hebben zich tot het maken van maskers gewend en jagen op materialen en naaimachines. Dat heeft geleid tot een tekort aan elastiek en een grote vraag naar minder dure naaimachines en zelfs de diensten van mensen die oude machines repareren.

De vraag zal waarschijnlijk nog verder stijgen nadat gouverneur J.B. Pritzker inwoners van Illinois verplichtte om maskers te dragen op openbare plaatsen waar ze niet op anderhalve meter afstand van andere mensen kunnen blijven. De Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie, die enkele ontwerpen heeft voor eenvoudige maskers, zegt dat mensen nauwsluitende maskers moeten dragen en deze vaak moeten wassen.

Overal in de stad doen mensen mee om maskers van stof en hergebruikte T-shirts te naaien en te doneren, zei Christine Baumbach, een lid van de organisatie Chicago Mask Makers. Het aanbod van elastische, het materiaal dat wordt gebruikt om het masker op het gezicht te bevestigen, de afgelopen maand snel is uitgeput, ze zei.

"We zijn ons terdege bewust van het tekort, " zei Baumbach. "We bewaren het elastiek voor maskers voor onze beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg. Zorgprofessionals waarderen elastiek als ze 12 uur lang maskers op hun hoofd dragen."

De organisatie, die een maand geleden begon, heeft meer dan 150 leden in de westelijke buitenwijken en heeft er meer dan 6 gemaakt, 500 maskers voor hulpverleners en gezondheidswerkers, ze zei. De meeste materialen die gebruikt worden, zijn aan de groep geschonken. Elastiek dat nodig is voor maskers is bijzonder moeilijk te vinden omdat het dun is, ongeveer een kwart inch of smaller, ze zei.

Dikker elastiek gebruikt om taillebanden te maken, bijvoorbeeld, is veel gemakkelijker te vinden in handwerk- en naaiwinkels omdat er meestal meer vraag naar is, zeggen die in de industrie.

"De helft van onze rijkdom zit achter in onze kast, het is verbazingwekkend om te zien wat mensen in hun huizen hebben opgegraven. Maar het is moeilijk te krijgen, het is heel moeilijk te krijgen, ' zei Baumbach.

Karen Graham, eigenaar van naaiatelier Sew on Central in Evanston, zei dat haar voorraad elastiek snel is verdwenen. Vóór de pandemie, ze schat dat ze ongeveer 700 meter elastiek in voorraad had en is nu op haar laatste 20 meter. Elk masker vereist ongeveer 12-14 inch elastiek, ze zei.

Het dunne elastiek kost ongeveer een dollar per meter, voegde ze eraan toe.

"Het meeste van wat er nog over is, is breder elastisch, dus er is een enorme run geweest om deze specifieke maat te krijgen, " ze zei.

Graham koopt haar elastische groothandel via een bedrijf in Frankrijk en wacht tot twee weken op nieuwe zendingen, ze zei.

Graham zei dat veel handwerkers ondanks het tekort maskers blijven naaien en nieuwe manieren bedenken om stoffen maskers te bevestigen. zoals het gebruik van stoffen banden of stropdassen, bijvoorbeeld.

"Tijdens de depressie mensen zouden elk laatste stukje stof gebruiken, en we zien nu hetzelfde, " zei ze. "Mensen proberen alles opnieuw te gebruiken en vinden en gebruiken wat we bij de hand hebben. Naaien neemt nu zijn eigen leven."

Naarmate meer mensen hun eigen maskers willen naaien, Graham zei dat ze retailers ook goedkope naaimachines heeft zien verkopen.

"Het vinden van een instap- of beginnersnaaimachine is momenteel moeilijk te vinden, maar er zijn veel naaimachines in opslag die met pensioen gaan, " ze zei.

Courtney Luken van Wilmette helpt die machines een nieuw leven te geven. die de afgelopen vier jaar vintage naaimachines heeft gerepareerd. Ze ziet een toename van klanten die geërfde naaimachines willen repareren. Luken zei dat ze gewoonlijk zo'n twee tot drie machines in een bepaalde week repareerde. Vorig weekend, ze repareerde drie machines op één dag.

"Ze halen oma's naaimachine of mama's machine tevoorschijn, Luken zei. "Mensen die niet regelmatig naaien, hebben hun machine uit de stalling gehaald of gaan weer naaien, en hun vaardigheden zijn een beetje roestig."

Luken zei dat ze een paar videosessies met haar klanten heeft gehouden om basis naai-opfriscursussen te geven, zoals het inrijgen van een machine, wind een spoel op of controleer de spanning op hun machines.

De handwerkgemeenschap staat open voor nieuwkomers die hopen bij te dragen of te leren naaien, ze zei.

"Naaien is een kunst, het is een vaardigheid waarvan ik wou dat die meer gewaardeerd werd, " zei ze. "Ik wou dat we onze eerstehulpverleners en gezondheidswerkers niet hoefden te voorzien van (persoonlijke beschermingsmiddelen), maar ik ben blij dat onze gemeenschap is opgevoerd."

© 2020 Chicago Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.