Begin november 2017, Brooks Fisher's buurman in Sonoma, Californië, klopte op zijn deur om 2 uur, belde aan en riep:'Er komt brand aan en je moet nu naar buiten! Ik hoor bomen ontploffen!'

De lucht was oranje en de geur van rook was sterk. Fisher en zijn vrouw sprongen in hun auto en reden weg terwijl vlammen huizen aan beide kanten van de weg overspoelden. Brooks belde 911:de coördinator vertelde hem dat ze al meldingen had van branden op Rollo Road, maar hij en zijn vrouw zagen geen officiële responders. De enige mensen die probeerden te helpen het gebied te evacueren, waren hun buren, van deur tot deur gaan.

Toen Brooks en zijn vrouw eindelijk naar hun huis terugkeerden, alles wat ze vonden was as. Maar ze waren veilig.

Brooks en zijn gezin overleefden dankzij tussenkomst van een bezorgde buurman. Veel doden bij gebeurtenissen zoals overstromingen, branden, orkanen en modderstromen kunnen worden voorkomen door kwetsbare gebieden te verlaten. Maar mensen bewegen niet altijd, zelfs na ontvangst van evacuatiebevelen of waarschuwingen voor dreigend gevaar.

Om te begrijpen waarom, we werkten samen met Facebook om evacuatiepatronen te begrijpen op basis van informatie die mensen eerder openbaar op sociale media deelden, tijdens en na orkanen. We ontdekten dat sociale netwerken, vooral connecties met mensen buiten de directe familie, invloed hebben op beslissingen om te vertrekken of te blijven vóór rampen.

Inzichten van sociale media

Veel gemeenschappen die kwetsbaar zijn voor natuurrampen zetten veel middelen in om de bewoners vroegtijdig te waarschuwen. Bijvoorbeeld, in Montecito, Californië, tijdens de modderstromen van januari 2018, lokale autoriteiten en rampenmanagers probeerden bewoners te waarschuwen via onder meer e-mails, waarschuwingen op sociale media, persberichten en afgevaardigden die van deur tot deur gaan. Ondanks deze inspanningen, niet alle bewoners geëvacueerd en bijna twee dozijn verloren hun leven.

traditioneel, er is veel nadruk gelegd op de rol van de paraatheid van de fysieke infrastructuur tijdens een crisis. Maar in het licht van bevindingen over het belang van sociaal kapitaal tijdens crises, ons team wilde het menselijk gedrag tijdens deze evenementen beter belichten.

Om evacuatiegedrag te begrijpen, sociale wetenschappers hebben overlevenden meestal weken of zelfs jaren na een gebeurtenis gevraagd om zich te herinneren wat ze deden en waarom. Andere onderzoekers hebben gewacht bij rustplaatsen langs evacuatieroutes en hebben evacués rechtstreeks geïnterviewd die op de vlucht waren voor naderende orkanen of stormen. We wilden de nuances van menselijk gedrag beter vastleggen zonder afhankelijk te zijn van het geheugen of mensen te vangen terwijl ze stopten voor gas en koffie.

Om dit te doen, we werkten samen met onderzoekers van Facebook met behulp van hoogwaardige, geaggregeerde en geanonimiseerde samenvattingen van gegevens op stadsniveau vóór, tijdens en na een ramp om de uitkomstvariabelen te construeren "Heb je geëvacueerd?" en "Als je dat deed, hoe snel na de ramp ben je teruggekeerd?" Facebook is betrokken bij tal van academische samenwerkingen op het gebied van engineering, bedrijfs- en onderzoeksdisciplines. We zijn van mening dat ons onderzoeksteam een ​​van de eersten is die de beweging van zoveel mensen bij meerdere rampen bestudeert met behulp van geolocatiegegevens.

Om de privacy van gebruikers te beschermen, we hebben ons onderzoeksontwerp onderworpen aan een rigoureuze interne beoordeling door specialisten in datawetenschap, wet, privacy en veiligheid. We rapporteerden alleen algemene associaties in de onderzoekspopulatie en gebruikten geolocatiegegevens die niet specifieker waren dan het stadsniveau. En onze modellen bevatten alleen functies die in brede categorieën zijn gegroepeerd, bijvoorbeeld "Leeftijdsgroep 35-44, " in plaats van de precieze leeftijd van een persoon.

Strakke lokale netwerken kunnen aanmoedigen om te blijven zitten

Op basis van onderzoek dat aantoont dat sociale banden mensen veerkracht geven tijdens crises, we vermoedden dat sociaal kapitaal een cruciale factor zou kunnen zijn om mensen te helpen beslissen of ze willen blijven of gaan. Door sociaal kapitaal, we bedoelen de connecties van mensen met anderen en middelen die voor hen beschikbaar zijn via hun sociale gemeenschappen, zoals informatie en ondersteuning.

Sommige aspecten van deze bronnen worden weerspiegeld via sociale media. Met dit in gedachten, we gingen onderzoeken of kenmerken van de sociale netwerken van mensen van invloed waren op het evacuatiegedrag.

We hebben gekeken naar drie verschillende soorten sociale banden:

• Bindende banden, die mensen in contact brengen met naaste familie en vrienden
• Overbruggende banden, die hen verbinden door een gedeeld belang, werkplek of gebedsplaats
• Stropdassen koppelen, die hen verbinden met mensen in machtsposities.

Hoewel ons onderzoek momenteel wordt herzien om opnieuw te worden ingediend bij een peer-reviewed tijdschrift, we voelen ons op ons gemak met het argument dat, controleren voor een aantal andere factoren, individuen met meer overbruggende banden en verbindende banden – dat wil zeggen, mensen met meer connecties dan hun directe familie en goede vrienden – hadden meer kans om te evacueren uit kwetsbare gebieden in de dagen voorafgaand aan een orkaan.

We theoretiseren dat dit om verschillende redenen gebeurt. Eerst, mensen met meer overbruggende banden hebben verregaande sociale netwerken, die hen kan verbinden met bronnen van steun buiten de gebieden die rechtstreeks door rampen worden getroffen. Tweede, mensen met meer overbruggende banden hebben die netwerken misschien opgebouwd door meer te verhuizen of te reizen, en voel je je daardoor prettiger om ver van huis te evacueren tijdens een ramp.

Ook het verbinden van banden is belangrijk. Onze gegevens toonden aan dat gebruikers van wie de sociale netwerken politici en politieke figuren volgden, meer geneigd waren te evacueren. Dit kan zijn omdat ze eerder waarschuwingsinformatie ontvingen en vertrouwen op gezagsdragers die die informatie verspreidden.

In tegenstelling tot, we ontdekten dat het hebben van sterkere bindingsbanden - dat wil zeggen, familie en vrienden - waardoor mensen minder snel moesten evacueren in de aanloop naar een orkaan. In ons zicht, dit is een kritisch inzicht. Mensen wiens directe, hechte netwerken zijn sterk en kunnen zich gesteund en beter voorbereid voelen om de storm te doorstaan. En op zijn plaats blijven kan positieve resultaten hebben, zoals een grotere kans op wederopbouw in bestaande buurten.

Maar het is ook mogelijk dat het zien van familieleden, goede vrienden en buren besluiten niet te evacueren, kan ertoe leiden dat mensen de ernst van een dreigende natuurramp onderschatten. Dergelijke misvattingen kunnen mensen een groter direct risico opleveren en de schade aan levens en eigendommen vergroten. Of mensen wier sterkere banden hen ertoe brengen te blijven, het beter of slechter doen dan anderen, is een vraag voor verder onderzoek.

Klimaatverandering en kustontwikkeling maken natuurrampen frequenter en schadelijker. Sociale wetenschappen en sociale media, die een cruciaal onderdeel vormen van rampentoolkits, kansen bieden om kritische vragen aan te pakken over factoren die gemeenschappen en samenlevingen weerbaarder kunnen maken tegen rampen en crises.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.