Tijdens de eerste week dat haar openbare school in San Diego werd gesloten om de verspreiding van het coronavirus te vertragen, geen van de leerlingen van Elise Samaniego logde in op haar virtuele klaslokaal.

Drie weken binnen, de lerares had nog steeds geen online contact met ongeveer tweederde van de leerlingen in haar combinatieklas van de derde en vierde klas op Paradise Hills Elementary. Ze vreest dat de pandemie een verwoestende tol zal eisen van het onderwijs in de Verenigde Staten, vooral op scholen met een laag inkomen zoals die van haar.

"Ik heb een aantal leerlingen onder het niveau, en dit gaat het alleen maar erger maken, " zei Samaniego, die families heeft gemaild en gebeld om haar 22 studenten te laten deelnemen.

Leraren in het hele land melden dat hun pogingen tot afstandsonderwijs grote aantallen studenten niet bereiken. Honderdduizenden studenten zitten nog steeds zonder computers of internet. Degenen die wel inloggen, hebben talloze afleidingen:het zijn oppassende broers en zussen, laptops delen, tijdens de les in bed liggen. Anderen loggen alleen in om weg te lopen.

Met scholen die de rest van het jaar gesloten zijn in ten minste 23 staten, de ongelijke vooruitgang met leren op afstand doet de bezorgdheid rijzen dat degenen die het al moeilijk hadden, verder achterop zullen raken.

"De pandemie is een onderwijscrisis voor kwetsbare studenten die in 'normale' tijden te vaak te weinig werden bediend door ons onderwijssysteem. " zei Ian Rosenblum, uitvoerend directeur van The Education Trust-New York.

Niet alle scholen hebben het moeilijk. Degenen die gewend waren aan technologie, gingen soepel over. Dirk Blunt, een wiskundeleraar bij Making Community Connections Charter School in Keene, New Hampshire, zei dat studenten in normale tijden iPads krijgen en regelmatig Google Classroom en andere platforms gebruiken. Een week nadat de school gesloten was, bijna al zijn 65 studenten deden hun werk.

In tegenstelling tot, studenten op de school van Samaniego moesten verschillende hindernissen nemen voordat het leren kon beginnen. Sommigen hadden alleen internet via de telefoons van hun ouders.

"Ik kan ze niet eens vertellen waar ze moeten beginnen, ' zei ze. 'Heb je een computer? Dat is stap 1. Dan moet je Chrome downloaden. Dat is stap 2."

In New York City, het grootste schooldistrict van het land, tienduizenden tablets en laptops zijn uitgeleend aan studenten, en het is de bedoeling dat iedereen eind april een apparaat heeft. Burgemeester Bill de Blasio zei dat het district nog steeds gegevens aan het verzamelen was. maar "er is duidelijk een probleem met de opkomst."

Dat is op veel plaatsen zo.

In het Unified School District van Los Angeles, de op een na grootste van het land, maar liefst 40% van de basisschoolleerlingen had in de eerste week van april, drie weken nadat het systeem was gesloten, niet één keer ingelogd.

Wat betreft degenen die zijn verschenen, hoofdinspecteur Austin Beutner, waarschuwde dat "alleen inloggen ons niet meer vertelt dan dat de student zijn computer aanzet."

In gewone tijden, ongeveer 16% procent van de openbare scholieren op nationaal niveau is chronisch afwezig, met hogere cijfers op de middelbare school, zwarte en Spaanse studenten, volgens het Amerikaanse ministerie van Onderwijs.

Veel districten houden nu de opkomst niet bij omdat het hen zo weinig vertelt. Maar aanwezigheid is meestal van cruciaal belang:ziekteverzuim is gekoppeld aan een aanzienlijke toename van het risico op schooluitval.

En aanwezigheid is slechts een deel van de puzzel.

Michelle Katz, een wiskundeleraar aan de openbare Northridge Academy High School in de omgeving van Los Angeles, vernieuwde lessen zodat ze online zouden werken. De meeste studenten in haar lessen Algebra II en wiskunde doen hun werk. Maar slechts ongeveer de helft van haar tiende leerjaar meetkundestudenten logt in, en zelfs sommigen van hen leveren geen opdrachten in.

"Toen ze in de klas zaten, je kon op hun rug gaan zitten en vragen wat er aan de hand was, waar is het werk?' zei Katz. 'Het is moeilijk van een afstand.'

Haar frustratie werd nog groter door een student die een virtuele klas vijf keer onderbrak met geschreeuw en godslastering.

Scholen spelen hierop in door aanpassingen te doen. San Diego Unified School District zei dat deze maand voor het oplossen van de knikken is, en de instructie begint officieel op 27 april. Sommige scholen passen pass- of fail-systemen toe of "geen schade toekennen, " waarin de cijfers bij afstandsonderwijs niet verlaagd worden, maar wel omhoog kunnen.

Gezien de moeilijkheden om lessen en wetenschappelijke laboratoria te bedenken die virtueel effectief zijn, sommige opdrachten voelen voor Emily Weinberg als druk werk, een senior op de Lexington High School, een openbare school in Massachusetts.

"Ik moest proberen uit te vinden wat de kinetische energie van een dubbeltje was toen ik erop duwde, "zei ze. "Ik had het gevoel dat dit mijn tijd aan het verdoen was."

Toch, ze voltooit al haar werk.

Maar anderen niet en, in het licht van de uitdagingen, sommige districten sluiten het schooljaar voortijdig af, in plaats van veel studenten achter te laten. Veel staten zien af ​​van de dagvereisten die ze voor dit jaar hebben gesteld.

Ambtenaren hebben niet gezegd wat er in de herfst zal gebeuren, hoewel er enkele oproepen zijn geweest om bepaalde kinderen die het al moeilijk hadden het jaar te laten herhalen.

Dan Gannon, die geschiedenis doceert aan de Bronx Leadership Academy, een openbare school in het armste congresdistrict van het land, is het ermee eens dat lessen in kortere perioden hebben geleden zonder assistenten van leraren. De deelname aan zijn lessen schommelde tussen de 50% en 80%.

Nog altijd, een beetje leren is beter dan geen, hij zei. Verwachtingen moeten worden bijgesteld, maar "dat zou ons er niet van moeten weerhouden om te proberen een soort van lesgeven en een soort van leren te doen."

Deze verstoring is de tweede sinds 2018 voor Achieve Charter School, die afbrandde in de dodelijkste bosbrand van Californië die de stad Paradise verwoestte.

Onmiddellijk na de brand directeur Steven Wright hield ochtendvergaderingen via Facebook. Hij begon ze opnieuw nadat zijn school in maart was gesloten.

"Wat hopen we kinderen echt te leren?" vroeg Wright tijdens een recente online bijeenkomst. "Ik denk niet dat de dingen waar we het over hadden - in het leven, en ondernemerschap en hoe we een beter mens kunnen zijn en onze wereld kunnen leiden en wereldveranderaars kunnen zijn - ik denk niet dat het onderwijzen van die dingen helemaal niet beperkt is door een tijdje niet samen te komen."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.