Agressief beleid voor sociale afstand dat wordt gebruikt om de verspreiding van het nieuwe coronavirus COVID-19 te vertragen, hamert op de Amerikaanse economie, maar een analyse door onderzoekers van de University of Wyoming suggereert dat deze maatregelen economisch verantwoord zijn.

De potentiële voordelen van sociale afstand om levens te redden wegen ruimschoots op tegen de verwachte schade aan de economie, volgens de economen van het Department of Economics van het UW College of Business. Het onderzoek van het team, die veel aandacht heeft gekregen in nationale en internationale media, zal verschijnen in de Tijdschrift voor kostenanalyse van baten .

“Onze baten-kostenanalyse laat zien dat de uitgebreide maatregelen voor sociale afstand die in de VS worden genomen, waarschijnlijk geen overdreven reactie vormen, " zegt universitair docent Linda Thunstrom, hoofdauteur van het artikel. "Sociale distantiëring redt levens, maar brengt hoge kosten met zich mee voor de samenleving als gevolg van verminderde economische activiteit. Toch, op basis van onze benchmarkaannames, de economische voordelen van geredde levens zijn aanzienlijk groter dan de waarde van de verwachte verliezen voor de Amerikaanse economie."

In feite, ervan uitgaande dat maatregelen voor sociale distantiëring ruim genoeg worden genomen om de contacten tussen individuen aanzienlijk te verminderen, de voordelen van dat beleid zullen 5,2 biljoen dollar opwegen tegen de economische kosten, vonden de economen.

Bij het uitvoeren van de analyse voegden zich bij Thunstrom assistent-professor Stephen Newbold, Professoren David Finnoff en Jason Shogren, en afgestudeerde student Madison Ashworth. Het team gebruikte de meest actuele informatie over ziekteverspreiding en effecten op de economische activiteit om de analyse uit te voeren.

"Het moet mogelijk zijn om een ​​meer gedetailleerde analyse uit te voeren nadat er meer gegevens beschikbaar zijn, ' zegt Newbold. 'Maar een snelle beoordeling, gebaseerd op de beste momenteel beschikbare informatie, voegt de broodnodige strengheid toe aan de publieke discussie over de beleidsreactie op deze uitbraak."

Pogingen om het aantal COVID-19-infecties te vertragen, hebben ertoe geleid dat veel regeringen over de hele wereld ongekend openbaar beleid en richtlijnen hebben uitgevaardigd om de sociale afstand binnen en tussen landen te vergroten. Die maatregelen omvatten het sluiten van scholen en bedrijven, het opleggen van brede reisbeperkingen, en het aansporen van burgers om bijeenkomsten van 10 of meer personen te vermijden.

Een recente voorspelling van Goldman Sachs voorspelt dat deze acties het bruto binnenlands product van het land dit jaar met meer dan 6 procent zullen doen krimpen. zelfs met substantiële stimuleringsinspanningen van de overheid. Nu al, het land ziet een daling van de economische activiteit en een dramatische stijging van de werkloosheid, met een bijzondere impact op kwetsbare werknemers met een laag inkomen.

De analyse van de UW-economen houdt rekening met de mogelijke impact van COVID-19 op het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem. Op basis van eerdere studies van andere onderzoekers, ze schatten dat de huidige sociale afstandsmaatregelen in het hele land het gemiddelde contactpercentage tussen individuen met 38 procent zullen verminderen, waardoor de piek van de infectiecurve met meer dan de helft wordt verminderd. Dit zou helpen om de gezondheidszorg niet te overweldigen en het sterftecijfer lager te houden dan in de worstcasescenario's.

De economen merken op dat hun analyse niet de impact van het beleid inzake sociale afstand op specifieke segmenten van de Amerikaanse bevolking onderzoekt.

“Het ligt voor de hand dat de meest kwetsbare groepen in de samenleving het hardst worden getroffen. de dienstensector zal onevenredig zwaar worden getroffen door dit beleid, die zal leiden tot massale ontslagen van werknemers met een laag inkomen, " schreven de onderzoekers. "Het is ook waarschijnlijk dat de economisch meest achtergestelde groepen de ernstigste nadelige gevolgen voor de gezondheid zullen ondervinden van COVID-19."

In theorie, de ongelijksoortige impact van de epidemie en de maatregelen voor sociale afstand kunnen worden aangepakt "met passende herverdeling van middelen, " Zij schreven.

De analyse houdt ook geen rekening met hoe de huidige maatregelen voor sociale afstand de kans op een tweede golf van COVID-19-infecties kunnen beïnvloeden. "In plaats daarvan, we nemen impliciet aan dat agressieve maatregelen voor sociale afstand voldoende tijd opleveren om kosteneffectieve COVID-19-behandelingen of -vaccins te ontwikkelen en te verspreiden, mocht zich een tweede golf voordoen, ’ schreven de economen.

Uiteindelijk, het is in het belang van het land om zich beter voor te bereiden op uitbraken zoals COVID-19, ze zeggen.

"Onze analyse suggereert dat het agressieve beleid voor sociale afstand dat momenteel in de VS wordt gepromoot waarschijnlijk gerechtvaardigd is, aangezien er geen goede rampenplannen waren voor een epidemie van deze omvang, ' schreven ze. 'Maar de kosten en gevolgen zullen pijnlijk zijn. Om deze in de toekomst te vermijden, er zijn waarschijnlijk grote sociale voordelen om ervoor te zorgen dat we beter voorbereid zijn op de volgende pandemie."