In januari, Columbia's Sabin Center for Climate Change Law en het Climate Science Legal Defense Fund lanceerden de Silencing Science Tracker (SST). Zoals de naam al doet vermoeden, de SST registreert pogingen van de overheid om wetenschappelijk onderzoek te voorkomen of te beperken, opleiding, of discussie sinds de verkiezingen van november 2016. aanvankelijk, de SST registreerde alleen antiwetenschappelijk gedrag binnen de federale overheid, waarvan we 161 voorbeelden hebben. Dat niet, echter, weerspiegelen de volle omvang van de "oorlog tegen de wetenschap", aangezien er ook tal van antiwetenschappelijke acties worden ondernomen door staats- en lokale overheden. Om de bekendheid van deze acties te vergroten, we hebben de SST uitgebreid, het toevoegen van pogingen van de staat en de lokale overheid om te censureren, verkeerde voorstelling van zaken, of anderszins de wetenschap verstikken.

Vanaf maandag, 24 september de uitgebreide SST somt 257 anti-wetenschapsacties op die door overheidsactoren zijn genomen sinds de verkiezingen van november 2016. Van die acties 63 procent (161) werd ingenomen door de federale overheid, en 37 procent (96) door staats- en lokale overheden. Niet verrassend, veel van de acties van de staat en de lokale overheid zijn geconcentreerd in slechts een handvol gebieden, die een lange geschiedenis van antiwetenschappelijk gedrag hebben. Florida loopt voorop met 10 inzendingen, gevolgd door Texas en Wisconsin met elk 7, en dan Iowa, Kentucky, Louisiana, en Oklahoma met elk 5 stuks. Het zou, echter, het zou een vergissing zijn om te denken dat antiwetenschappelijk gedrag beperkt is tot een klein aantal "schurkenstaten". Integendeel, dergelijk gedrag heeft zich sinds november 2016 in ten minste 38 staten voorgedaan, waaronder velen die vaak worden gezien als leiders op het gebied van wetenschappelijke kwesties, zoals Californië en Vermont.

Zowel op staatsniveau als op federaal niveau, veel antiwetenschappelijk gedrag was gericht op klimaatverandering, met 70 procent van alle SST-inzendingen gericht op klimaatwetenschappers.

De inzendingen vallen in zeven brede categorieën. De categorie "overheidscensuur" omvat momenteel de meeste inzendingen, goed voor ongeveer 29 procent van het totaal. Veel van de vermeldingen hebben betrekking op wijzigingen aan overheidswebsites om verwijzingen naar "klimaatverandering" te verwijderen (zie hier voor een voorbeeld). de laatste tijd, echter, dit is veel vaker voorgekomen binnen de federale overheid dan op het niveau van de staat. (We hebben slechts één voorbeeld gevonden - in Wisconsin - van verwijzingen naar "klimaatverandering" die sinds november 2016 van staatswebsites zijn verwijderd.) deelstaatregeringen hebben op andere manieren geprobeerd de toegang tot informatie over klimaatverandering te beperken, onder meer door middel van "inmenging in het onderwijs, " wat goed is voor meer dan 10 procent van alle SST-inzendingen. Zowel staats- als federale overheidsactoren houden zich ook vaak bezig met "vooringenomenheid en verkeerde voorstelling van zaken, ", waarbij velen suggereren dat klimaatverandering een "hoax is, " en/of de oorzaken en gevolgen ervan in twijfel trekken.

Helaas, er zijn weinig aanwijzingen dat deze aanvallen op de wetenschap in de nabije toekomst zullen afnemen. Zolang ze voorkomen, we zullen ze opnemen in de SST.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.