De noodsituatie van het coronavirus herinnert ons er brutaal aan dat we een prijs betalen voor het dereguleren van de samenleving met het oog op winst.

Aan de basis van de snelle verstoring van ons dagelijks leven die door de gezondheidscrisis wordt gedwongen, zijn seismische veranderingen in wat we geloven en hoe we zullen regeren.

Als samenleving worden we oude lessen geleerd. Laten we hopen dat iedereen luistert.

Decennialang werd ons verteld dat een kleine overheid een goede overheid is.

En goed bestuur betekende uitbesteden, privatisering en deregulering van elke mogelijke publieke functie van de overheid.

Onder deze filosofie van het neoliberalisme, bedrijven waren deugdzaam en regeringen waren trieste overblijfselen.

Wereldwijde toeleveringsketens waren beter dan lokale productie van zaken als geneesmiddelen en medische apparatuur.

Arbeidskrachten werden versoepeld en grote aantallen tijdelijke overzeese arbeiders werden aangemoedigd.

Het verlagen van belastingen werd een heilig doel van de overheid. Er werden zware pogingen ondernomen om vele aspecten van gezondheid en onderwijs te privatiseren.

Op veel andere gebieden had dit beleid succes.

Als resultaat, regeringen overhandigden beleidsinstrumenten aan onstabiele en winstgedreven krachten van de markt.

We hebben een kleine regering gecreëerd en nu hebben we een kleine democratie.

Aan deze benadering lag een filosofie ten grondslag die erop stond dat het grootste goed wordt bereikt als we optreden als een lappendeken van egoïstische individuen die op een vrije markt wedijveren.

Zoals Margaret Thatcher zei:"Er bestaat niet zoiets als een samenleving. Er zijn individuele mannen en vrouwen en er zijn gezinnen."

Wat het ook doet, deze benadering negeert het bestaan ​​van collectieve behoeften en behandelt mensen louter als consumenten in plaats van de collectieve bron van legitimiteit voor de overheid.

Ook, het ontkennen van collectieve belangen en het krimpen van de meeste publieke instellingen leidt uiteindelijk tot minder sociale cohesie.

We moeten nu tot bezinning komen en erkennen dat economische relaties via de markt geen model zijn dat op alle menselijke relaties kan worden toegepast.

De huidige crisis heeft ons eraan herinnerd dat we veel meer zijn dan individuele consumenten.

Liever, we zijn een samenleving van burgers die veel gemeenschappelijke belangen delen, waaronder een belang bij de gezondheid van anderen die ver van onszelf verwijderd zijn, zowel in fysieke afstand als in omstandigheden.

Zowel rijk als arm kunnen het virus oplopen en kunnen een bron van infectie voor elkaar zijn.

We hebben een gemeenschappelijk belang bij een goed gefinancierd systeem van volksgezondheid dat iedereen gelijk behandelt op basis van menselijke behoeften en niet van winst.

evenzo, we hebben allemaal belang bij (en profiteren van) een geletterd, goed opgeleide bevolking gecreëerd door het openbaar onderwijs.

De rampzalige recente poging om het technisch onderwijs te privatiseren was een kostbare les.

De COVID-19-crisis kan ons ook leren dat we in andere dingen een gemeenschappelijk lot delen.

De opwarming van de aarde onderstreept het feit dat alle mensen één atmosfeer delen.

Er zijn geen individuele oplossingen voor een verwarmende planeet.

Het klimaat en het milieu beschermen is iets dat we samen moeten doen.

Omgaan met klimaatverandering - net als met het beschermen van de volksgezondheid - zal betekenen dat regeringen een grotere en meer publieke rol moeten spelen in de toekomst van Australië.