Tientallen zeldzame grijze vliegende vossen zijn neergeschoten in afgelegen bushland nabij de oostkust van Australië, autoriteiten zeiden dinsdag toen de lokale bevolking vertelde over een "gruwelijk tafereel" toen de karkassen werden ontdekt.

De vermeende moorden volgden op een golf van verminkingen van dieren in de staat Victoria, waarbij inheemse soorten betrokken waren, waaronder de kangoeroe, wallaby en koala.

De vliegende vos, De grootste vleermuis van Australië, wordt nationaal vermeld als een "kwetsbare" soort met zijn overleving gerangschikt als een "kritieke prioriteit" volgens de lokale wetgeving.

Redder Sammy Ringer zei dat ze vorige week werd gewaarschuwd voor de sterfgevallen toen een lokale inwoner in Conondale, een klein stadje in het zuiden van de staat Queensland, hoorde dat er schoten werden gelost.

"Toen we verder in de kolonie kwamen, er was een behoorlijk afschuwelijke geur van vleermuizen die eerder waren geschoten, ', vertelde ze dinsdag aan de Australian Broadcasting Corporation.

"Ze lagen misschien een week of twee op de grond."

bel, een kleine groep mensen de bush in leiden, zei dat het een "gruwelijk tafereel" was en "we kwamen steeds meer dode vleermuizen tegen".

De reddingswerkers probeerden babyvleermuizen te helpen waarvan de moeders waren gedood, maar slechts twee konden worden gered. voegde ze eraan toe.

De milieu- en erfgoedbeschermingsafdeling van de staat zei dat het het incident aan het onderzoeken was. eraan toevoegend dat het illegaal was om vliegende vossen te doden in Queensland zonder vergunning.

De maximale straf voor het doden van 10 of meer grijsharige vliegende vossen is Aus $ 126, 150 (US$96, 000) of een jaar achter de tralies, de afdeling toegevoegd.

De afdeling Queensland van de RSPCA zei dat tot 50 vleermuizen werden gedood, eraan toevoegend dat het betrokken was bij het onderzoek omdat er "aanzienlijk lijden" was voor de vleermuizen voordat ze stierven.

"We hebben het duidelijk over dieren die niet onmiddellijk werden gedood. Er waren baby's die nog leefden met dode moeders, "RSPCA-woordvoerder Michael Beatty vertelde AFP.

"Mensen moeten zich ervan bewust zijn dat de vliegende vossen worden beschermd... zonder vliegende vossen zou er geen bestuiving in de bossen zijn."

© 2017 AFP