Tot 10 procent van de Australiërs heeft ooit sociale huisvesting naar huis genoemd en het fungeert vaak als een lanceerplatform voor een stabieler leven.

Een nieuw rapport van het Australian Housing and Urban Research Institute (AHURI) van de University of Adelaide laat zien wie sociale huisvesting gebruikt en welke paden ze in en uit de sector nemen.

"Op een nacht in Australië, iets meer dan vier procent van de huishoudens huurt een sociale huurwoning. Toch heeft het in het kort veel meer mensen gehuisvest dan dit, en soms herhaald, periodes, ", zegt Emma Baker, hoogleraar huisvestingsonderzoek van de Universiteit van Adelaide.

"Sociale huisvesting staat voor verschillende dingen:een huis voor de lange termijn, een springplank, of een vangnet - voor verschillende mensen."

De analyse, met behulp van nationale, gekoppeld, longitudinale gegevens van 2000-2015 geven inzicht in hoe Australiërs sociale huisvesting gebruiken.

"Meer dan een kwart van alle trajecten in de sector werd gemaakt door jongeren, meestal in Australië geboren, Inheemsen en werklozen die meerdere keren sociale woningbouw binnenkwamen en verlieten, ’ zegt professor Bakker.

"Langdurig bewoners van sociale woningen zijn waarschijnlijk oudere vrouwen, gemiddelde leeftijd 60 jaar, een ouderdomspensioen en een arbeidsongeschiktheidsuitkering ontvangen.

"Mensen die de sociale huisvesting verlieten om nooit meer terug te keren, waren vrouwen (gemiddelde leeftijd van 50) met werkloosheids- en arbeidsongeschiktheidsondersteuning, terwijl vluchtelingen en andere mensen die in het buitenland zijn geboren, sociale woningen binnenkwamen en daar bleven."

Aan het eind van de jaren tachtig bereikte het percentage van de Australiërs dat in een sociale woning woont een piek van iets meer dan zeven procent, voordat het sterk daalde tot ongeveer vijf procent in het midden van de jaren negentig, gevolgd door een langzamere daling sindsdien.

"Ondanks de krimp van deze sector, en een relatief gebrek aan investeringen daarin, sociale huisvesting doet veel meer dan alleen ouderen huisvesten, zieke en meest kansarme mensen in onze samenleving, ’ zegt professor Bakker.

"Onze infrastructuur voor sociale huisvesting is zeker onderdeel geweest van de huisvestingservaring van veel Australiërs of hun ouders.

"De effectiviteit van sociale huisvesting als springplank naar eigenwoningbezit, of een tijdelijk vangnet wordt onderschat als het belang ervan voor de Australische samenleving alleen wordt gemeten aan de vier procent van de bevolking die het momenteel huisvest.

"De sector speelt een waardevolle rol bij het stabiliseren van levens en het verhogen van de welvaart. Deze belangrijke functies moeten in de toekomst worden gewaarborgd naarmate de druk op de sector blijft toenemen."