Wanneer carbonaatrotsen weer, karstlandschappen worden gevormd. De grondwatervoorraden in deze aardlagen voorzien momenteel 10 tot 20 procent van de wereldbevolking van drinkwater. Tot dusver, echter, onderzoekers hebben de hoeveelheid water in karstgebieden niet precies kunnen bepalen. De reden hiervoor is dat de rekenmodellen de speciale kenmerken van hydrologische processen in karstgebieden niet adequaat kunnen vastleggen zonder waarnemingsgegevens. Als resultaat, betrouwbare informatie voor duurzaam waterbeheer ontbreekt vaak. Om dit probleem aan te pakken, een team onder leiding van Tunde Olarinoye, Vera Marx en assistent-professor Dr. Andreas Hartmann van de Universiteit van Freiburg hebben de "World Karst Spring Hydrographs Database" (WoKaS) ontwikkeld. De groep presenteerde de database in het tijdschrift Wetenschappelijke gegevens .

Eerder onderzoek naar karsthydrologie heeft zich geconcentreerd op het lokale niveau en de respectieve stroomgebieden. Zeer weinig studies hebben rekening gehouden met de invloed van klimaat- en landgebruiksveranderingen op grote schaal op karstwaterbronnen. Wetenschappers hebben hiervoor onvoldoende waarnemingsgegevens kunnen putten. De nieuwe database bevat meer dan 400 karst-veerafvoergegevens, die het hoogste aantal waarnemingen van karstbronnen wereldwijd vertegenwoordigen. Voor de studie, de onderzoekers van Freiburg en meer dan 50 co-auteurs beoordeelden artikelen, rapporten en nationale hydrologische databanken en verzamelde de waarnemingen.

"Dankzij de databank onderzoekers, hydrologen en mensen die werkzaam zijn in het waterbeheer hebben nu gratis toegang tot een hoogwaardige dataset, " legt Olarinoye uit. Een groot deel van de datasets, beschikbaar om te downloaden, wordt regelmatig bijgewerkt. Dit maakt de informatie geschikt voor diverse toepassingen zoals trendanalyses, impactstudies en modelevaluaties.

Voor zijn proefschrift heeft Olarinoye analyseert grote grondwaterdatasets uit karstregio's. Het project maakt deel uit van Hartmanns onderzoeksproject "Global Assessment of Water Stress in Karst Regions in a Changing World" (GloW), die wordt gefinancierd door het Emmy Noether-programma van de Duitse onderzoeksstichting. De Karst Research Association en de Karst Commission van de International Association of Hydrogeologists hebben de onderzoekers ondersteund bij het opzetten van de wereldwijde database.