Als je bang bent dat automatisering en kunstmatige intelligentie de economie het komende decennium zullen ontwrichten, lid worden van de club. Maar hoewel beleidsmakers en academici het erover eens zijn dat er een aanzienlijke verstoring zal zijn, ze verschillen van mening over de impact ervan.

Aan de ene kant, techno-pessimisten zoals Martin Ford in "Rise of the Robots" beweren dat nieuwe vormen van automatisering de meeste banen zullen verdringen zonder nieuwe te creëren. Met andere woorden, de meesten van ons zullen onze baan verliezen.

Aan de andere kant van het debat staan ​​techno-optimisten als Erik Brynjolfsson en Andy McAfee. In "Het tweede machinetijdperk, " zij beweren dat voortdurende investeringen in onderwijs en onderzoek en ontwikkeling het banenverlies zullen compenseren en veel nieuwe menselijke taken zullen genereren die een aanvulling vormen op AI.

Hoewel ik niet kan voorspellen wie gelijk zal hebben, Ik heb goed nieuws op basis van mijn eigen onderzoek en het werk van anderen:de digitale banen van morgen zullen waarschijnlijk beter betalen en meer voldoening geven dan die van vandaag. En, zoals Brynjolfsson en McAfee opmerkten, onderwijs is de sleutel om ervoor te zorgen dat er genoeg te doen is.

Groter loon

Onderzoekers bestuderen al jaren banen waarbij digitale vaardigheden betrokken zijn om de waarde ervan te begrijpen. Maar wat betekent het eigenlijk voor een baan of vaardigheid om 'digitaal' te zijn?

Bij eerder onderzoek is het betekende alleen dat een werknemer een computer gebruikte. Aangezien bijna alle werknemers tegenwoordig een pc gebruiken, we hebben een meer verfijnde definitie van digitale vaardigheden nodig die rekening houdt met hoeveel een baan afhangt van dingen als programmeren, gegevens verwerken in Excel-spreadsheets en zelfs een smartphone gebruiken.

In onderzoek uitgevoerd met econoom Giovanni Gallipoli aan de Universiteit van British Columbia, we hebben een nieuwe manier ontwikkeld om digitale of informatietechnologische vaardigheden op de arbeidsmarkt te meten op basis van hoe vaak ze in een beroep worden gebruikt. Bijvoorbeeld, hoeveel tijd besteedt een financieel adviseur aan het analyseren van gegevens of gebruikt een evenementenplanner een computer?

We ontdekten dat werknemers in beroepen met een hogere IT-intensiteit meer verdienen dan demografisch vergelijkbare leeftijdsgenoten in andere beroepen, en dat deze loonkloof groter wordt.

Niet alleen dat, maar we hebben ook iets interessants gevonden over de impact van een universitaire graad op de levenslange verdiensten van verschillende beroepen. historisch, werknemers met een hbo-opleiding hebben veel meer verdiend dan leeftijdsgenoten zonder. Recent onderzoek heeft uitgewezen dat deze zogenaamde collegepremie aan het afvlakken is.

De hoofdoorzaak, volgens onze analyse, is dat de collegegeldpremie voor beroepen met minder digitale vaardigheden daalt, terwijl het is gestegen voor degenen die we hebben geïdentificeerd als digitale banen, zoals softwareontwikkelaars, programmeurs en ruimtevaarttechniek. Ten minste een deel van de afvlakking van de universiteitspremie is te wijten aan het toenemende aantal bachelordiploma's die weinig vaardigheden bevatten die op de markt worden gewaardeerd.

Hogere kwaliteit

Hoger loon is één ding. Hoe zit het met de kwaliteit van het werk?

Gelukkig, een onlangs uitgebrachte enquête van Gallup biedt enkele antwoorden.

Het onderzoek, die in oktober uitkwam, vergelijkt metingen van de kwaliteit van het werk, zoals een gevoel van doelgerichtheid, plezier en loopbaanontwikkeling - met inkomen, beroepen en een reeks demografische kenmerken. Vervolgens heb ik de onderzoeksresultaten gekoppeld aan mijn IT-intensiteitsgegevens.

Ik ontdekte dat banen die meer interactie met technologie vereisen, doorgaans hoger scoren op kwaliteit, vooral in termen van maatregelen zoals loopbaanontwikkeling.

De rol van het onderwijs

Het feit dat deze banen niet alleen meer betalen, maar ook zorgen voor een grotere tevredenheid en betrokkenheid van medewerkers, geeft een optimistischer beeld over de toekomst van werk. En dat geeft me hoop, vooral omdat de digitale economie bijna vier keer sneller groeit dan de bredere economie.

De sleutel is om de banen van morgen 'robotbestendig' te maken door ze zo te ontwerpen dat ze profiteren van de hierboven beschreven digitale vaardigheden. En universiteiten moeten hierin een grote rol spelen door te identificeren hoe een goede baan eruit ziet en ervoor te zorgen dat toekomstige generaties de nodige vaardigheden leren.

Maar ik geloof dat het hoger onderwijs een andere benadering van het aanleren van vaardigheden nodig heeft dan degene die de banen van de 20e eeuw ondersteunde. Sommigen zijn al aan het innoveren, zoals de Arizona State University, Purdu en de staat Georgia, door technologie op nieuwe manieren in te zetten om het leerproces voor hun leerlingen te versnellen.

Ik geloof dat dit is hoe we niet alleen de "robotapocalyps" overleven, maar ook gedijen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.