Een nieuwe studie legt de misvatting bloot van het vertrouwen op uitspraak als een maatstaf voor taalvaardigheid. De studie, 'De fonetische integratie bij tweetalig lenen opnieuw bekijken', door Shana Poplack, Suzanne Robillard, Nathalie Dion (allen van de Universiteit van Ottawa), en Johannes. C. Paolillo (University of Indiana Bloomington) zal in maart 2020 verschijnen in het wetenschappelijke tijdschrift Taal .

De auteurs van het onderzoek wilden de relatie onderzoeken tussen de structuur van taalvermenging en de fonetische realisatie (de manier waarop het wordt uitgesproken). Uit een enorm corpus van 3,5 miljoen woorden van de spontane spraak van een willekeurige steekproef van 120 Frans-Engelse tweetaligen in de nationale hoofdstad van Canada, ze lokaliseerden de sprekers met de grootste neiging tot taalvermenging. Ze gingen in op hoe die sprekers bepaalde medeklinkers uitspraken die in het Engels bestaan, maar niet in het Frans - de "th" klinkt in woorden als Tough en DANK, de "h" in Hoorn, de "r" in de fabrieken, en de "p", "t" en "k" klinken in contexten waar ze normaal gesproken met een luchtstoot worden uitgesproken in het Engels (zoals Pholluted).

Aangezien alleen sprekers die deze geluiden in beide talen bleken te kunnen produceren, in het onderzoek werden opgenomen, de veronderstelling was dat ze de woorden op de Franse manier zouden uitspreken wanneer ze ze daadwerkelijk in de taal zouden brengen (d.w.z. wat taalkundigen lenen noemen), maar laat ze uitgesproken als in het Engels bij het wisselen van code - zoals in, spontaan langere stukken Engels plukken.

In plaats daarvan, ze ontdekten dat de fonetische vorm die taalmenging aanneemt veel chaotischer is. Code-switches naar het Engels slaagden er regelmatig niet in de Engelse uitspraak af te dwingen, terwijl leningen uit het Engels - inclusief die welke al eeuwenlang worden bevestigd in Franstalige woordenboeken (zoals bar) - vaak nog steeds in de Engelse stijl werden uitgesproken in plaats van in de Franse. Bijvoorbeeld, deze luidsprekers spreken bar niet altijd uit met een Franse r. Dit resultaat, gecombineerd met de opvallendheid van accent en het overwicht van het lenen van woorden (in tegenstelling tot code-switches, die relatief zeldzaam zijn), ze zweren allemaal samen om de werkelijke frequentie van codewisselingen in tweetalige spraak te overdrijven, en het stereotype versterken dat tweetaligen geen enkele taal goed spreken.

De resultaten van dit onderzoek leveren het bewijs dat de manier waarop iemand klinkt als hij een taal spreekt, geen reflectie is op zijn beheersing van woordvorming of zinsstructuur - de grammatica. Door de misvatting bloot te leggen van het vertrouwen op uitspraak als een maatstaf voor taalvaardigheid, dit onderzoek herinnert ons eraan dat het 'accent' van een persoon een slechte indicator is van hoe iemand een taal spreekt.