Vandaag, GOES-17, de tweede van de volgende generatie geostationaire weersatellieten van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), heeft de afrekenfase voltooid en werkt nu in de GOES West-positie, sneller leveren, nauwkeuriger, en meer gedetailleerde waarnemingen die worden gebruikt door voorspellers van de National Weather Service om stormsystemen in de Stille Oceaan te voorspellen, zware stormen, mist, bosbranden, en andere gevaren voor het milieu.

"GOES-17 is de nieuwste in een reeks van de meest geavanceerde weersatellieten die ooit in een baan om de aarde zijn gelanceerd, " zei minister van Handel Wilbur Ross. "De nieuwste GOES-serie satellieten speelt elke dag een cruciale rol bij het beschermen van het publiek, ervoor zorgen dat betere gegevens de voorspellers bereiken die talloze Amerikaanse levens beschermen tegen weergerelateerde rampen."

Gelanceerd op 1 maart 2018, GOES-17 sluit zich aan bij GOES-16, ook bekend als GOES East, de eerste van NOAA's nieuwe vloot van geavanceerde weersatellieten, om zichtbare en infraroodbeelden met hoge resolutie en bliksemwaarnemingen te leveren van meer dan de helft van de wereld - van de westkust van Afrika tot Nieuw-Zeeland, en van dichtbij de poolcirkel tot de zuidpoolcirkel.

NOAA heeft ook aangekondigd dat NOAA-20, het eerste ruimtevaartuig in het Joint Polar Satellite System, werkt als NOAA's primaire middagpolaire satelliet. Het beschikt over de meest geavanceerde technologie die NOAA ooit in een polaire baan heeft gevlogen om nauwkeurigere observaties van de atmosfeer van de wereld vast te leggen, land, en wateren.

"NOAA heeft nu beide soorten geavanceerde satellieten - geostationaire en polaire banen - in gebruik. We blijven de nieuwste technologie inzetten en gebruiken om waarnemingen te verbeteren die ons helpen de doelen van de Weather Research and Forecasting Innovation Act te bereiken, " zei Neil Jacobs, doctoraat, NOAA adjunct-secretaris van handel voor observatie en voorspelling van het milieu.

GOES-17 levert zowel verhoogde als verbeterde gegevens over de Stille Oceaan, waar waarnemingen voorheen beperkt waren, en waar veel weersystemen die de continentale VS beïnvloeden hun oorsprong vinden. De toename van gegevens in combinatie met scherpere en nauwkeurigere weergaven van gevaarlijke weersystemen boven de oceaan leidt tot betere zee- en luchtvaartvoorspellingen voor degenen die over de Stille Oceaan reizen.

"Buitengewone waarnemingen van GOES-17 worden doordrenkt met het prognoseproces, waardoor we nieuwe en verbeterde prognoses kunnen aanbieden, producten, en diensten die levens en eigendommen redden, " zei Louis W. Uccellini, doctoraat, regisseur, NOAA's Nationale Weerdienst.

Mist en ijzige omstandigheden veroorzaken vaak vertragingen van vluchten en beïnvloeden de luchthavenactiviteiten. Met GOES-17 kunnen voorspellers voorspellen, nauwkeuriger dan voorheen, de timing van mist en wolkenvorming en wanneer het zal opklaren, helpen om vertragingen op de grond te verminderen.

Een van de voordelen van de hoge resolutie en snelle scancapaciteit van de satelliet is een aanzienlijke verbetering in het detecteren en analyseren van bosbranden en de mate van rookdekking. Met zijn nieuwe spectrale banden die zo vaak als elke minuut high-definition beelden leveren, GOES-17 helpt voorspellers hotspots te lokaliseren, veranderingen in het gedrag van een brand detecteren, en voorspellen de beweging van een brand beter dan voorheen. Deze informatie helpt brandweerlieden op de grond om branden effectiever te bestrijden en hulpdiensten sneller levensreddende evacuaties te plannen.

GOES-17 is bedoeld om GOES-15 te vervangen, die sinds december 2011 operationeel is als GOES West. vanwege technische problemen die zijn ontdekt tijdens de testfase van de Advanced Baseline Imager (ABI), NOAA zal beide satellieten gelijktijdig bedienen tot begin juli 2019. Deze overlap zal verdere prestatiebeoordeling van GOES-17 mogelijk maken voordat GOES-15 als back-up in opslag wordt geplaatst. NOAA is onvermoeibaar blijven werken om maximale prestaties van zijn satellietvloot te garanderen.

"De GOES-17 ABI zal nu naar verwachting meer dan 97 procent van de gegevens leveren waarvoor hij is ontworpen, een bewijs van de vaardigheid en toewijding van de ingenieurs en alle leden van het GOES-projectteam, " zei Stephen Volz, doctoraat, regisseur, NOAA's satelliet- en informatiedienst. "We zijn ervan overtuigd dat de GOES-constellatie zal blijven voldoen aan de behoeften van voorspellers in het hele land."