Naarmate het sandalenseizoen nadert, een nieuwe tentoonstelling over oud schoeisel in een Italiaans topmuseum probeert de welgestelden van vandaag eraan te herinneren dat als het op mode aankomt, doen zoals de Romeinen deden.

De klassiekers zijn altijd in, zoals blijkt uit de nieuwe show in het Palazzo Pitti in Florence, die de buitensporige invloed van de nederige sandaal in de hedendaagse mode en film volgt, terwijl het moderne oog verbluft door de elegantie van de ouden.

"Aan de voeten van de goden:de kunst van het schoeisel in het oude Rome, epische film en hedendaagse mode, bevat 80 werken, van sculpturen en decoratieve urnen tot oude en nieuwe sandalen, veel in bruikleen van internationale musea.

De show - die belooft de nieuwsgierigheid van zowel schoenfetisjisten als dragers van plastic Crocs te bevredigen - loopt tot 19 april.

"Met deze voorstelling we hebben geprobeerd de schoen te maken, vaak gezien als een accessoire, in plaats daarvan de hoofdpersoon, "Fabrizio Paolucci, een van de curatoren, vertelde AFP.

In oude tijden, schoenen fungeerden als een soort "identiteitskaart" voor hun eigenaar.

Ze konden veel informatie over de drager onthullen, zoals hun geslacht, beroep of economische status - zelfs meer dan vandaag, toen de keuze voor een paar Christian Louboutin-stiletto's met rode onderkant, Nike swooshes of orthopedische (maar nu trendy) Birkenstocks zitten boordevol betekenis.

De nederige sandaal, waarvan de prehistorische voorlopers teruggaan tot 10, 000 jaar, bloeide onder de oude Grieken, wiens goden hun beste modellen waren.

Massieve voeten in marmer en brons, de overblijfselen van vernietigde beelden van goden en anderen, worden samengebracht in de show, allemaal versierd met "krepides"-sandalen vastgemaakt via een ingewikkeld web van veters die de voet bedekken.

Het delicate schoeisel is ook te zien op aardewerk dat teruggaat tot de vijfde eeuw voor Christus.

Op een vaas, eros, de Griekse god van de liefde, helpt een maagd veranderen in de huid blootstellende sandalen die ze als bruid zal dragen.

Op een Etruskische urn, een naakte courtisane veters sandalen waarvan de genagelde zolen afdrukken op tapijten spelling, "Volg mij".

Sandalen met sokken?

Grieks schoeisel maakte eeuwen later de weg vrij voor de "caliga" die door Romeinse soldaten werd gedragen, authentieke voorbeelden hiervan zijn te zien in de show, hun leer nog intact.

De lage sandalen met zichtbare tenen, versterkt door ijzeren noppen die in de zolen zijn gehamerd en soms worden gedragen met sokken, waren ideaal schoeisel voor Romeinse legers, die vaak wel 35 kilometer (22 mijl) per dag marcheerden.

Ze waren ook de ideale inspiratie voor Hollywood-kostuumontwerpers die duizenden extra's moesten uitrusten in de 'zwaard-en-sandalen'-films van de jaren vijftig en daarna, van "Ben Hur" in 1959 en "Cleopatra" in 1963 tot "Gladiator" in 2000.

De tentoonstelling plaatst oude voorwerpen naast elkaar met schoeisel uit deze films, inclusief de bruine en gouden laarzen gedragen door Charlton Heston in 'Ben Hur' - een soort oude Romeinse Doc Martin - of de torenhoge gouden platforms van Elizabeth Taylor in 'Cleopatra'.

"Schoeisel in film biedt een aantal zeer nauwkeurige vergelijkingen op basis van gedetailleerde studie van hoe de schoenen zijn gemaakt, " zei Lorenza Camin, een andere curator van de show. "Anderen zijn onnauwkeuriger."

Een voorbeeld hiervan is de film "Alexander" uit 2004 met in de hoofdrol Colin Farrell over de gelijknamige Griekse generaal - waarin de acteurs niettemin Romeins schoeisel dragen.

Gladiatoren met harige voeten

Gelegen in de weelderige kamers van het sierlijke paleis, de modernere kijk op oud schoeisel van de tentoonstelling zou Imelda Marcos doen bezwijmen.

Weinigen zouden denken aan gladiatoren met harige tenen als ze staren naar de subtiel gekruiste gouden enkellaarzen van het Italiaanse merk Genny in 1994 of Emilio Pucci's dijhoge stiletto-sandalen gemaakt van 26 banden van leer - perfect voor een Romeinse dominatrix.

Romeins geïnspireerde creaties van Yves Saint Laurent, Ferragamo en Richard Tyler verschijnen allemaal, en om de show te beëindigen, een robijnrode Rene Caovilla-sandaal met een slangachtige riem met in reliëf gemaakte Swarovski-kristallen glijdt langs een denkbeeldige enkel omhoog.

En bij pijnlijke voeten, de show biedt ook een tweede-eeuwse therapeutische voetwarmer waarin warme vloeistof in een holte zou zijn gegoten die een keramische voetvorm bedekt.

gladiatoren, soldaten - en dragers van moderne stiletto's - zouden dankbaar zijn.

© 2020 AFP