Uit een recent onderzoek bleek dat Australische energiebedrijven minder vertrouwd zijn dan mediabedrijven. banken en telecombedrijven. Klanten hebben een hekel aan elektriciteitsrekeningen, niet in de laatste plaats omdat ze zo ingewikkeld zijn. Maar we kunnen veel leren door ze nauwkeurig te analyseren.

Een kenmerk dat nauwlettend in de gaten moet worden gehouden, is de allesdoordringende korting. In de detailhandel in elektriciteit, op 3 na gebruiken alle 28 actieve retailers kortingen in hun winkelaanbiedingen.

In elke vorm van detailhandel, kortingen geven klanten de indruk dat ze een slimme aankoop doen. Dit is vaak waar, vooral in gevallen waar het gemakkelijk is om de gereduceerde prijzen te zien en te vergelijken. Maar als het niet gemakkelijk te vergelijken is, klanten realiseren zich misschien niet of ze zijn gedupeerd.

Met elektriciteitsrekeningen, het is bijna onmogelijk voor klanten om te weten of hun kortingsprijs echt een goede deal is. Dit komt omdat de kortingen belachelijk ingewikkeld zijn - net als de basisprijzen zelf.

Grote bedrijven klagen niet over de retail-elektriciteitsmarkten. Dit komt omdat ze de capaciteit hebben, in-house of via adviseurs, om complexe retailprijsstructuren te evalueren. Vooruitgang in de datawetenschap maakt dergelijke expertise misschien toch voor iedereen beschikbaar.

Oogverblindend complex

Om uw factuur eerlijk te vergelijken, u moet de korting op uw huidige factuur kunnen aanpassen, en ook in alle alternatieve concurrerende aanbiedingen. Na met duizenden rekeningen te hebben gewerkt, Ik weet dat de talloze manieren waarop kortingen worden berekend dit vreselijk moeilijk maken.

Laten we de manieren tellen waarop een korting kan worden toegepast:

• sommige kortingen worden berekend als een percentage van de gebruikskosten, terwijl andere op de totale rekening staan
• sommige kortingen zijn vóór de ontvangst van concessies, anderen na
• sommige kortingen zijn vóór terugleveringsbonnen van zonne-energie, anderen na
• weinig rekeningen vermelden de disconteringsvoet echt duidelijk, en sommige vermelden het tarief helemaal niet
• sommige kortingen worden pas op volgende facturen ontvangen (zodat als de klant vertrekt, de winkelier vermijdt korting op zijn laatste factuur)
• sommige retailers bieden verschillende kortingen op de rekening, maar soms zijn sommige van toepassing nadat eerst andere kortingen zijn verwijderd
• sommigen zullen gecontroleerd belastingverbruik verdisconteren, anderen niet
• sommige kortingen zijn betaalbaar als kortingen wanneer de klant overstapt naar de detailhandelaar; andere kortingen worden uitbetaald over maanden en zelfs jaren
• sommige bieden kortingsbedragen die afhankelijk zijn van voorverkoop van elektriciteit, maar de korting wordt niet bereikt tenzij de aankopen de voorwaardelijke bedragen overschrijden
• sommige kortingen op rekeningen worden niet echt berekend op de rekeningen van klanten, zoals de winkeliers zeggen dat ze worden berekend
• sommige detailhandelaren nemen vooruitbetalingen van klanten en geven die betalingen vervolgens terug aan klanten op elke volgende factuur alsof het kortingen zijn
• de meeste kortingen zijn afhankelijk van het feit dat klanten iets doen (meestal de rekening op tijd betalen), maar sommige zijn onvoorwaardelijk. Sommige rekeningen hebben zowel voorwaardelijke als onvoorwaardelijke kortingen; anderen gewoon het een of het ander.

Als dat niet genoeg is, elektriciteitstarieven in Australië zijn verbluffend complexe commerciële regelingen. Ze hebben dagelijkse kosten en een breed scala aan methoden voor het aanrekenen van verbruik:vaste tarieven; dagelijks, maandelijkse of driemaandelijkse blokkeringstarieven; time-of-use tarieven met twee of drie banden; combinaties van gebruikstijd en blokkeringstarieven; een of meer afzonderlijke tarieven voor gecontroleerde belastingen van verschillende typen; consumptietarieven die seizoensgebonden zijn; en nu enkele rekeningen met piekbelastingen.

Teruglevertarieven voor zonne-energie die door retailers worden aangeboden, variëren vaak (maar niet altijd) afhankelijk van de ontvangst van subsidies. Meest recent, sommige retailers hebben bloktarieven aangeboden voor teruglevering van zonne-energie, of afwijkende prijzen voor de eerste tranche teruglevering van zonne-energie.

Wat kan je doen?

Het is geen verrassing dat maar weinig klanten de tijd of vaardigheid hebben om verstandig te kiezen. Hoewel dit geen typisch Australisch fenomeen is – uit het buitenland blijkt dat er veel geld op tafel blijft liggen, zelfs als klanten goed proberen te kopen – denken we dat het hier erger is. Ons onderzoek probeert dit in Australië te kwantificeren.

Prijsvergelijkingssites van de overheid, zoals Energie gemakkelijk gemaakt, worden vaak naar voren geschoven als oplossingen. Maar uit een beoordeling van de concurrentie uit 2017 bleek dat deze in Australië en elders beperkt succes hebben gehad.

Complexiteit doet ook regeringen struikelen, en retailers werken er hard aan om de regelgevers en beleidsmakers van hun standpunt te overtuigen.

Ook het wegregelen van complexiteit door standaardisatie wordt gesuggereerd. Strakke regelgeving kan goed werken; denk aan de uitstekende markt voor brood en patisserie in Frankrijk. Maar het standaardiseren van de verkoop van elektriciteit gaat vaak ten koste van prikkels voor retailers om de behoeften van klanten te ontdekken, en kunnen de gemiddelde prijzen eerder verhogen dan verlagen.

Beleidsmakers willen zowel klantenbescherming als stimulansen voor innovatie. Maar de wens om je cake te hebben en op te eten kan leiden tot halfbakken oplossingen die de zaken nog erger maken.

De oplossing kan zijn om de complexiteit onder de knie te krijgen in plaats van te proberen het weg te reguleren. Veel bestaande prijsvergelijkingswebsites bieden een beperkte dekking van de markt van concurrerende aanbiedingen, of kijk alleen naar het energieverbruiksgedeelte van de bestaande rekening van een klant.

De vooruitgang op het gebied van datawetenschap maakt het nu echter kosteneffectief om kleine klanten te voorzien van een doorlopende analyse van hun gebruik en de kosten van hun winkelier om ervoor te zorgen dat ze altijd de beste deal voor hen hebben. Bedrijven die deze aanpak in het buitenland gebruiken, zijn goed ingeburgerd, en de ruimte voor verdere innovatie is zeer groot.

Het overwinnen van de complexiteit van de retailmarkt zal de wol wegnemen die retailers een krachtige prikkel hebben om over de ogen van hun klanten te trekken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.