Toen een aardbeving van 7,0 Haïti tot puin herleidde, de aanzet tot een van de grootste internationale hulpinspanningen in de geschiedenis, sommige experts voorspelden dat het een decennium zou duren voordat het land weer op de been zou zijn.

Ver van herstellen sinds 12 januari, 2010, Haïti wordt vandaag geconfronteerd met meer nijpende omstandigheden dan ooit, zegt een westerse deskundige.

Er is weinig gas of elektriciteit; scholen en ziekenhuizen zijn gesloten; meer dan een miljoen Haïtianen blijven ontheemd; de economie is getankt; de inflatie is gestegen; er is al bijna een jaar geen parlementaire regering; en dagelijkse massale protesten vragen de aandacht van wereldleiders.

"Iedereen die ik ken in Haïti zegt dat het de ergste is die het ooit is geweest. De aardbeving is nu niet eens een moment voor hen van hoe erg het is geweest, " zei professor antropologie Greg Beckett, auteur van Er is geen Haïti meer:​​tussen leven en dood in Port-au-Prince.

Met zijn epicentrum in Leogane, ongeveer 25 km ten westen van de hoofdstad Port-au-Prince, de eerste aardbeving van 7,0 sloeg toe om 2:53 lokale tijd. Tegen 24 januari meer dan 50 naschokken van 4,5 of meer werden geregistreerd.

De aardbeving trok de sympathie en gezamenlijke inspanningen van een internationale gemeenschap die verbijsterd was door berichten over de verwoesting. Maar liefst 300, 000 mensen werden gedood; drie keer dat aantal werden ontheemd. Hele steden stortten in elkaar en kritieke infrastructuur verdween tot cementstof.

Scènes van de ramp mobiliseerden hulp van over de hele wereld, onder meer bij West, waar de University of Western Ontario Staff Association (UWOFA), fondsenwervers voor studenten en de hele stad genereerden tienduizenden donaties onder de 10 miljard die werd ingezameld of toegezegd.

Sinds 2002, Beckett deed onderzoek naar en schreef over Haïti, als een insider die lange tijd in het land is ingebed. Tijdens zijn eerste bezoek na de aardbeving aan Port-au-Prince in maart 2010, hij zag onnoemelijke schade.

Hij zag ook uit de eerste hand hoe sommige sloppenwijken, te door bendes geteisterd voor een aanwezigheid van de Verenigde Naties, begonnen met zelfgestuurde herstelinspanningen, inclusief behoeftenanalyses die ze aan niet-gouvernementele organisaties presenteerden. Hij voelde hun teleurstelling toen niet-Haïtianen en Haïtiaanse elites uiteindelijk besloten hoe en waar de beloofde hulp zou worden besteed.

Beckett merkt op dat een goedbedoelende hulpgroep begon met het bouwen van een gebouw - misschien een school, maar bewoners weten het nog steeds niet zeker, hoewel de muren blijven bestaan, om het project na een paar weken te verlaten. Een geïmproviseerd kamp, door hulporganisaties bedoeld als tijdelijke huisvesting totdat permanente woningen kunnen worden gebouwd, is uitgegroeid tot een permanente en groeiende sloppenwijk van 30, meer dan 000 mensen, een intern ontheemdenkamp, alleen zonder enige van de internationale hulp die de officiële aanduiding van hun status met zich mee zou brengen.

"In de wijken waar ik werk, er is heel weinig veranderd. Er zijn wat nieuwe gebouwen maar je gaat achter de gebouwen en het puin is er nog steeds. Het is gewoon naar achteren geschoven."

Beckett zei dat Haïtianen ooit spraken over 'leven in de black-out' als een afkorting voor zowel hun huidige realiteit als de decennia van ontwrichting en politieke onrust. Maar de laatste jaren is die taal veranderd:"Mensen beginnen te zeggen, "Het leven is onleefbaar geworden." Ik worstel nog steeds met hoe ik dat moet begrijpen.

"Haïti staat aan de vooravond van een humanitaire crisis - het is redelijk om te zeggen dat Haïti tien jaar na de aardbeving slechter af is. door bijna elke statistiek."

Hij stelt dat voortdurende politieke, ecologisch, natuurlijke en economische crisis zijn de norm geworden. "Het is meer een chronische ziekte dan een acute ziekte, om een ​​medische metafoor te gebruiken, " hij zei.

Canada en het Westen zijn leiders geweest in het proberen om enkele van de letterlijke chronische ziekten van Haïti te genezen.

De medische behoeften van het land na de aardbeving leidden tot de inzet van Canadian Forces' Canadian Field Hospital, met professor Dr. Vivian McAlister aan de Schulich School of Medicine &Dentistry als een van de twee algemene chirurgen in het medische team voor humanitaire hulp en rampenbestrijding.

Hij herinnert zich dat hij langs een berg puin liep die ooit een kathedraal was geweest, met 200 levens verloren ergens in het puin. "Er was geen steen die je kon herkennen."

McAlister herinnerde zich dat hij langs een ander gebouw liep dat half was ingestort. Voor de intacte helft van het huis, een prachtig geklede vrouw veegde vuil en puin weg van de deuropening met gordijn. "Het zijn buitengewone mensen omdat ze in constante ontbering leven en nog steeds manieren vinden om het te laten werken, " hij merkte.

Gedurende een periode van 39 dagen, vanaf 29 januari 2010, zijn team behandelde 4, 922 patiënten en voerden 167 operaties uit. De meeste patiënten hadden ernstige aandoeningen:botulisme, septische shock, infecties - meer verband houden met jarenlange medische verwaarlozing dan met verwondingen opgelopen tijdens de aardbeving.

(Sommige andere veldhospitalen werden opgericht om alleen de gewonden bij de aardbeving te behandelen, terwijl het Canadese veldhospitaal iedereen accepteerde, met patiëntenopstellingen die elke dag om 7.00 uur beginnen).

De missie in Haïti was in sommige opzichten vergelijkbaar met zijn 15 medische missies in het zuiden van Afghanistan, zei McAlister, die met pensioen ging als generaal in de Canadian Forces en AD McLachlin Professor of Surgery en directeur van het Office of Military Academic Medicine.

Een belangrijk verschil, Hoewel, was dat Afghanistan ooit een kern van zijn eigen medische diensten had gehad voordat de Canadese chirurgen arriveerden. Haïti had weinig of geen artsen die jaren eerder vertrokken naar het stabielere Noord-Amerika.

De diepe economische en politieke problemen van Haïti en andere rampen zoals orkanen en ontbossing - samen met de moeilijkheden van de internationale gemeenschap om hulp te krijgen aan degenen die het het meest nodig hadden - hebben geleid tot een lange strijd om herstel.

"Ze hebben crisisbeheersing bijna veranderd in een substituut voor goed bestuur, ' zei McAlister.

Hij deelde Becketts beoordeling van de moeilijkheden van herstel voor een land met zulke complexe behoeften en omstandigheden:"Als we het beschouwen als de 10e verjaardag (van de aardbeving), voor hen, het is gewoon weer een in een lange reeks van crises."

"De aardbeving is nog niet afgelopen, op veel manieren, " zei Beckett. Het is vooral duidelijk in de afwezigheid:wegen onbebouwd, gebouwen beloofd maar nooit gebouwd, regeringshervormingen gestopt en nooit meer hervat."

Hij zei dat de hulpverlening effectiever zou zijn geweest als elke Haïtiaan $ 1 had gekregen, 000 ronduit, zonder tussenpersoon, en ze zouden huizen, bedrijven en scholen hebben gebouwd.

Voor degenen die zouden kunnen zeggen dat Haïtianen het geld zouden hebben verspild, zijn kant-en-klare reactie is dat critici in plaats daarvan moeten kijken naar wat de internationale hulp heeft bereikt. "Ze hebben sinds de aardbeving miljarden dollars uitgegeven om de armste economie op het westelijk halfrond op te bouwen. dat is een slecht rendement op de investering."

Er zal geen terugkeer zijn naar "normaal, "Omdat crisis normaal is geworden.

Maar de dagelijkse protesten tegen de president en de economische elite en zelfs de shows waar ze naar verlangen om verandering teweeg te brengen. De helft van de bevolking is jonger dan 20, hij merkte. "Ze zijn volwassen geworden in de periode na de aardbeving. Ze zijn een generatie die niet langer gelooft in de oplossing van de internationale gemeenschap of de politieke oplossingen van het land."

Beckett blijft hopen op Haïti, omdat Haïtianen hoop voor zichzelf blijven koesteren. "Het is mogelijk, en de geschiedenis van Haïti laat zien dat wonderen kunnen gebeuren, " hij zei.