Het lichaam van een persoon die sterft, verkeert binnen twee tot vier uur in een staat van rigor mortis. Gedurende deze tijd zorgen de chemische veranderingen in het lichaam ervoor dat de ledematen en spieren maximaal vier dagen verstijven. Een kadaverkramp, ook wel instant rigor genoemd, treedt in zeldzame gevallen post mortem op. Een kadaverkramp verwijst naar de voortijdige verstijving van een lijk voordat rigor mortis plaatsvindt. Het is mogelijk om een kadaverkramp te verwarren met rigor mortis.

Zoek naar en onderzoek naar bewijsmateriaal in de buurt van of op het lichaam van de overledene. Dergelijk bewijs kan lichamelijk letsel, anamnestisch bewijs en milieu-bewijs omvatten. Forensische wetenschappers vinden anamnestisch bewijs op basis van de dagelijkse routines of gewoonten van een individu. Milieu-informatie verwijst naar items die in de buurt van een lichaam worden gevonden, zoals voetafdrukken of kapotte items.


Bepaal het huidige type postmortemverandering in het lichaam. Volgens professor Derrick J. Pounder, hoofd van de afdeling forensische geneeskunde van de Universiteit van Dundee, omvatten deze veranderingen algor mortis, rigor mortis, livor mortis en postmortale ontleding, adipocere of mummificatie. Algor mortis verwijst naar de geleidelijke afkoeling van een dood lichaam, voordat rigor mortis plaatsvindt. Een kadaverkramp vindt altijd plaats vóór rigor mortis; daarom zal een lichaam voorbij de rigor mortis-toestand geen kadaverkramp ervaren.


Bepaal de lichaamstemperatuur van de overledene om het tijdstip van overlijden te helpen vaststellen. U kunt de meest nauwkeurige lichaamstemperatuurmetingen krijgen van een lijk via het rectum of door een gat in de buik te snijden en een chemische thermometer in de opening te plaatsen. Het is het beste om zo snel mogelijk een temperatuurmeting te krijgen. Hoe dichter de temperatuur van een lichaam bij de omgeving is, hoe langer het dood is geweest. U moet echter rekening houden met factoren zoals lagen kleding, de temperatuur van de grond en de luchtvochtigheid.


Leer de mate van activiteit van het individu vóór de dood. Pounder stelt dat een lichaam om onbekende redenen na een episode van geweld of intense emoties een postmortale kadaverkramp kan ervaren. Een lijk dat stevig een wapen vasthoudt, een verdedigingsobject of milieu-items die het lichaam omringen - zoals gras - kan wijzen op een kadaverkramp.


Let op de onwillekeurige bewegingen van het lichaam van de overledene. Kadaverkrampen gebeuren op het moment van overlijden en blijven bestaan door rigor mortis. In sommige gevallen kan het lichaam lijken te bewegen of trillen als de spieren en gewrichten beginnen aan te spannen tijdens zo'n spasme, vóór rigor mortis. Gedurende deze tijd kunnen de spieren zoveel spannen dat het veel kracht kost om ze te verplaatsen of een grip te breken.




Tips


1. Volgens Pounder moet je kan het tijdstip van overlijden vaststellen met behulp van de tariefmethode of de samenloopmethode. De snelheidsmethode meet de veranderingen die zich na de dood in een lichaam voordoen. De samenvattingsmethode onderzoekt de details van de activiteit rondom de dood. De tijd op een horloge dat niet meer werkt vanwege schade tijdens een gevecht, kan bijvoorbeeld het geschatte tijdstip van overlijden aangeven.