In een toespraak van mei 2019, De hoofdwetenschapper van Australië, Alan Finkel, merkte op dat de deelname aan wetenschap en wiskunde op Australische scholen afnam. Specifiek gesproken over STEM (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde), hij zei:

"STEM-onderwijs pakt problemen uit de echte wereld aan en is nuttig voor ons en de bredere gemeenschap in veel, vele manieren."

Finkels voorganger deed soortgelijke beweringen, met het argument dat veel landen substantiële maatregelen nemen om de daling van de STEM-betrokkenheid aan te pakken.

STEM-onderwijs kan variëren van alles wat met een van de STEM-vakken te maken heeft tot interdisciplinaire integratie van de vier domeinen. Studenten worden vaak ontmoedigd om deel te nemen aan STEM, en velen hebben negatieve ervaringen met de onderwerpen gehad.

in 2016, de Western Australian Education Department gaf opdracht tot de ontwikkeling van een reeks modules die scholen stimuleren om STEM te onderwijzen op een manier die verschillende vakken integreert. Dit resulteerde in het STEM Leerproject (SLP), die we de afgelopen drie jaar hebben geëvalueerd.

meer dan 1, 000 leraren en schoolleiders uit WA-metro en regionale gebieden namen deel aan professionele ontwikkelingsworkshops over hoe studenten - van kleuterschool tot jaar 12 - te begeleiden bij het vinden van oplossingen voor open, problemen in de echte wereld.

De docenten pasten deze kennis toe in hun klaslokalen. Ze hielpen kinderen een probleem te onderzoeken en samen te werken aan het ontwerpen van oplossingen.

De projecten waren gevarieerd en omvatten:het maken van een brug zodat dieren veilig de weg kunnen oversteken, het ontwerpen van een schoen voor een vluchtelingkind, en het vinden van oplossingen voor de extreme hitte in Australië.

Een schoen ontwerpen

Bij één project waren acht- en negenjarige studenten betrokken bij het ontwerpen van een paar schoenen, recyclebare materialen gebruiken, voor een kind in een Zuid-Soedanees vluchtelingenkamp.

Ze onderzochten de omstandigheden in het kamp om te bepalen welke kenmerken de schoenen zouden moeten hebben. Vervolgens gebruikten ze wetenschappelijke vaardigheden om de geschiktheid van verschillende materialen te testen.

De leerlingen bedachten verschillende ontwerpen. Elke groep gebruikte verschillende materialen, knippen en aan elkaar plakken, terwijl ze verwijzen naar hun ontwerpen.

Een klas van het derde jaar heeft de schoen gemaakt die hierboven is afgebeeld. Het was gemaakt van doorzichtig plastic, omdat de klas het belang van de waterdichte schoen identificeerde.

De leraar die deze activiteit faciliteerde zei:

"Zowel jongens als meisjes genoten van het werk en waren zeer betrokken bij elk onderdeel, zelfs de wiskunde, en ik heb kinderen die niet bezig zijn met wiskunde [die] echt worstelen."

Een van de studenten zei:

"Ik vond het leuk toen we onze schoenen aan het ontwerpen waren, want we konden als een groep werken."

Een andere student zei dat ze dit elk semester zouden willen doen omdat het hen creatief maakte en ze hun fantasie konden gebruiken.

Een vogelhuisje ontwerpen

In een onderwijsondersteuningscentrum een klas van 14 studenten in jaar 4 tot 6 werkte aan het ontwerpen van een huis voor een kraai genaamd Russell, die het schoolterrein bezocht en een beschadigde vleugel had.

Studenten maakten ontwerpen van het vogelhuisje en maakten er vervolgens 3D-versies van.

In dit stadium, leden van de plaatselijke Men's Shed bezochten de school om de ontwerpen te bekijken. De mannen combineerden de beste elementen om een ​​houten versie voor Russell te produceren.

Het onderstaande vogelhuisje was een 3-D kartonnen doosversie van het ontwerp van de studenten. De groepen werd gevraagd om na te denken over esthetiek en functionaliteit en dit vogelhuis slaagde erin om beide aan te pakken.

Een van de leraren zei dat het project geweldig was en dat alle kinderen hun specifieke vaardigheden konden bijdragen. Ze zei:

"Jongens en meisjes vonden het allebei geweldig […] ze voegden hun eigen touch toe door hun modellen en vogelhuisjes te versieren."

De leraar merkte ook de voordelen op van het betrekken van de gemeenschap, Door dit te zeggen, kregen de studenten het gevoel dat hun werk waardevol was.

Scholen zouden dit meer moeten doen

Uit onze evaluatie bleek dat, vanwege het hands-on karakter en de authenticiteit van de taken, bijna alle leerlingen waren enthousiast en betrokken.

Een leraar wiens leerlingen van het vierde leerjaar werkten om de achteruitgang van bijen aan te pakken, zei:

"De kinderen vonden het geweldig. Wanneer ze STEM 's ochtends op het bord zien, zeggen ze "ja". […] Ik denk dat omdat er dat element van creativiteit is, het tegemoet komt aan ieders capaciteiten […] iedereen had een gevoel van succes. "

Een andere leraar, die met kleuters werkte om een ​​brug voor dieren te ontwerpen, verklaarde deze aanpak verzorgd

"[...] voor een bredere selectie van leerstijlen. Er waren meer kinderen betrokken."

Scholen moeten meer nadruk leggen op dit soort interdisciplinair STEM-leren. Uit onze evaluatie blijkt dat het kinderen helpt betrokken te blijven bij STEM-vakken en tegelijkertijd belangrijke vaardigheden voor hun toekomst te ontwikkelen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.