Inwoners van Florida pakten de schappen schoon van flessenwater en stonden donderdag in de rij bij benzinestations toen een steeds dreigender uitziende orkaan Dorian de staat tijdens Labor Day-weekend dreigde te overrompelen.

Gelukkig weinig schade achterlatend in Puerto Rico en de Maagdeneilanden, de tweede orkaan van het seizoen 2019 wervelde naar de VS, met voorspellers die waarschuwen dat het energie zal halen uit de warme, open water als het dichterbij komt.

Het National Hurricane Center zei dat de storm van categorie 1 naar verwachting zal versterken tot een potentieel catastrofale Cat 4 met windsnelheden van 209 km / u, voordat hij maandag ergens tussen de Florida Keys en Zuid-Georgië de VS binnensloeg - een stuk van 500 mijl dat weerspiegelde de hoge mate van onzekerheid zo ver weg.

"Als het aan land komt als een orkaan van categorie 3 of 4, dat is een groot probleem, " zei de orkaanonderzoeker Brian McNoldy van de Universiteit van Miami. "Veel mensen zullen worden getroffen. Veel verzekeringsclaims."

President Donald Trump zei dat Florida "helemaal klaar zal zijn". Hij twitterde:"Wees voorbereid en volg de staats- en federale instructies, het wordt een hele grote orkaan, misschien wel een van de grootste!"

Met het spoor van de storm nog steeds onduidelijk, geen onmiddellijke massale evacuaties werden besteld.

Langs een groot deel van de oostkust van Florida, shoppers haastten zich om voedsel en noodvoorraden in te slaan bij supermarkten en bouwmarkten, en automobilisten vulden hun tanks en vulden benzineblikken. Er werden enkele brandstoftekorten gemeld in het gebied van Cape Canaveral.

Josefine Larrauri, een gepensioneerde vertaler, ging naar een Publix-supermarkt in Miami om lege schappen in de waterafdeling te vinden en winkelmedewerkers die niet wisten wanneer er nieuwe dozen zouden aankomen.

"Ik voel me hulpeloos omdat de hele kust wordt bedreigd, "zei ze. "Wat heeft het voor zin om helemaal naar Georgië te gaan als het daar kan landen?"

Tiffany Miranda van Miami Springs wachtte ruim 30 minuten in de rij bij BJ's Wholesale Club in Hialeah om orkaanbenodigdheden te kopen. Ongeveer 50 voertuigen waren bumper aan bumper, wachten om te tanken bij de 12 benzinepompen van de winkel.

"Je weet maar nooit met deze orkanen. Het zou goed kunnen zijn, het kan slecht zijn. Je moet gewoon voorbereid zijn, " ze zei.

Sinds donderdag laat in de ochtend, Dorian lag ongeveer 355 kilometer ten noordwesten van San Juan, Puerto Rico, de wind waait met 85 mph (140 km/u) terwijl het naar het noordwesten bewoog met 13 mph (20 km/u).

Het geprojecteerde spoor van het National Hurricane Center liet de storm aan land waaien halverwege het schiereiland van Florida, ten zuidoosten van Orlando en ruim ten noorden van Miami. Maar vanwege de moeilijkheid om zijn koers zo ver vooruit te voorspellen, de "kegel van onzekerheid" besloeg bijna de hele staat.

Voorspellers zeiden dat het 4 tot 8 inch regen zou kunnen brengen aan de zuidoostkust, met een voet mogelijk in plaatsen, en levensbedreigende plotselinge overstromingen veroorzaken.

Ook in gevaar waren de Bahama's, met Dorian's geprojecteerde baan net ten noorden van de eilanden Great Abaco en Grand Bahama.

De storm zal naar verwachting stoom oppikken als hij met gunstige wind in warm water komt, de Universiteit van Miami's McNoldy zei:toe te voegen:"Vanaf morgen, het heeft echt geen obstakels meer in de weg."

Gouverneur Ron DeSantis heeft de noodtoestand uitgeroepen, de weg vrijmaken om meer brandstof binnen te halen en indien nodig de Nationale Garde te roepen, en lokale overheden deelden zandzakken uit. Sommige bewoners gebruikten Facebook-groepen in de gemeenschap om updates te delen over supermarkten die nieuwe zendingen water ontvangen.

In het Kennedy Space Center op Cape Canaveral, NASA besloot het mobiele lanceerplatform voor zijn nieuwe megaraket in ontwikkeling naar binnen te verplaatsen. Een Rolling Stones-concert zaterdag in het Hard Rock Stadium bij Miami is verplaatst naar vrijdagavond.

Het orkaanseizoen piekt meestal tussen half augustus en eind oktober. Een van de krachtigste stormen die ooit de VS trof was op Labor Day 1935. De niet nader genoemde orkaan van categorie 5 stortte op 2 september neer langs de kust van de Golf van Florida. Hij kreeg de schuld van meer dan 400 doden.

Dorian blies woensdag door de Maagdeneilanden en Puerto Rico als een orkaan van categorie 1.

Puerto Rico leek zware wind en regen bespaard te blijven, een enorm reliëf op een eiland waar nog zo'n 30 blauwe dekzeilen bedekken, 000 woningen bijna twee jaar na orkaan Maria. De 3,2 miljoen inwoners van het eiland zijn ook afhankelijk van een onstabiel elektriciteitsnet dat nog steeds vatbaar is voor storingen sinds het werd vernietigd door Maria.

Honderden klanten zaten zonder stroom in heel Puerto Rico, zei Ángel Figueroa, voorzitter van een vakbond van nutsbedrijven. De politie zei dat een 80-jarige man in de stad Bayamón stierf nadat hij viel terwijl hij probeerde op zijn dak te klimmen om het van puin te verwijderen voor de storm.

Dorian veroorzaakte een stroomstoring op het hele eiland in St. Thomas en St. John op de Amerikaanse Maagdeneilanden en verspreide storingen in St. Croix, Dat zei regeringswoordvoerder Richard Motta.

Er is geen ernstige schade gemeld op de Britse Maagdeneilanden, waar gouverneur Augustus Jaspert zei dat de bemanning al tegen het einde van de woensdagmiddag wegen aan het vrijmaken was en de infrastructuur aan het inspecteren was.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.