De Verenigde Staten hebben het grootste hervestigingsprogramma voor vluchtelingen ter wereld, bijdragen aan de humanitaire inspanningen die door de wereldwijde gemeenschap worden erkend. Echter, nieuw onderzoek van de University of Colorado Denver constateert dat factoren die inherent zijn aan de structuur ervan systemische barrières creëren voor gezinnen die hun risico op chronische armoede en sociaaleconomische instabiliteit vergroten. Door te eisen dat vluchtelingen binnen acht maanden na aankomst economisch zelfvoorzienend zijn, het hervestigingsprogramma kan hen ervan weerhouden datzelfde doel te bereiken.

De studie is gepubliceerd in Menselijke organisatie door Xiaoling Chen, nu Ph.D. student Aardrijkskunde aan de Universiteit van Colorado Boulder, en Eloiss Hulsbrink, MA, bij het Colorado Department of Health Care Policy and Finance. Het paar voerde het onderzoek uit met de steun van de afdeling Antropologie van CU Denver en mentor Sarah B. Horton, Collega Professor, terwijl ze masteropleidingen in de antropologie volgden. Voor de studie, Chen en Hulsbrink richtten zich op Somalische vluchtelingen in Denver, CO, een van de grootste vluchtelingengroepen in de Verenigde Staten.

"Vluchtelingen staan ​​op de laagste sociaaleconomische ladder in de VS, ", zegt Chen. "Velen hebben een hogere opleiding of een professionele achtergrond in hun thuisland, maar die voordelen worden niet eerlijk verantwoord als ze eenmaal zijn teruggebracht tot de categorie 'vluchteling'. Voor degenen die aankomen zonder deze voordelen om mee te beginnen, ondanks hun inspanningen, hun kans om sociale opwaartse mobiliteit te realiseren is nog kleiner."

Verstrikt in een web van barrières

Het hervestigingsprogramma van de Verenigde Staten werkt via een netwerk van gouvernementele en non-profitorganisaties. Succesvolle integratie hangt af van de onmiddellijke en langdurige toegang van vluchtelingen tot het initiële pakket van openbare diensten en financiële hulp die hun worden aangeboden als onderdeel van het vestigingsproces. De openbare diensten omvatten Engelse training, werkgelegenheid, betaalbare huisvesting en paden om reeds bestaande vaardigheden te gebruiken.

Maar de overheid financiert onvoldoende hervestigingsbureaus, wat leidt tot onderbezetting. Ze overbelasten hun werknemers vaak, die op hun beurt vluchtelingen niet voorzien van adequate diensten en emotionele steun. Zonder voldoende tijd om zich aan te passen aan de nieuwe omgeving en om de nodige vaardigheden te verwerven bij de aankomst van vluchtelingen, het kan 13 tot 15 jaar duren voordat ze een leefbaar loon verdienen.

Bij aankomst, vluchtelingen voelen zich onder druk gezet om snel een baan te vinden om hun gezin te onderhouden voordat de geldelijke steun opraakt. In plaats van de acht maanden beloofd aan vluchtelingen, velen van hen hebben geen andere keuze dan na niet meer dan 90 dagen te gaan werken om het verschil goed te maken.

"Je merkt dat de druk van verschillende bronnen op één familie optelt tijdens deze korte periode waarin ze een samenleving proberen te begrijpen en erin te navigeren, "zei Chen. "Het leidt niet alleen tot sociaaleconomische barrières, maar ook mentale en emotionele uitdagingen voor hen."

De uitdagingen aangaan

Onderzoekers ontdekten dat de chronische armoede die vluchtelingen ervaren het gevolg is van structurele kwetsbaarheid en een 'web van effecten'. Door op de maatschappelijke lage treden te beginnen, vluchtelingen worden onderworpen aan intensief onderzoek en berekeningen van waardigheid, die resulteren in beperkte overheidssteun. Het 'web van effecten' verwijst naar de uitdagingen die op een patroonmatige manier op elkaar inwerken, die de moeilijkheden vergroten die vluchtelingengezinnen moeten overwinnen om te voorkomen dat ze vast komen te zitten in armoede.

Houd rekening met lokale economieën, de onderzoekers zijn van mening dat de federale en deelstaatregeringen de loondrempels moeten verhogen die bepalend zijn voor verlagingen en beëindiging van de sociale bijstand. Staten zouden een casework-model moeten testen dat verschillende bevolkingsgroepen beter van dienst is om zelfvoorziening en integratie te bereiken, betaalbare huisvesting opnemen in het hervestigingsproces, en herdefinieer "economische zelfvoorziening" om de nationale en lokale levensstandaard weer te geven. Om dat allemaal te realiseren, echter, federale financiers moeten meer geld sturen en enige flexibiliteit in de uitbetaling toewijzen aan hervestigingsinstanties.