Drag performance beleeft een sprankelend moment onder de internationale schijnwerpers en de nieuw gevonden populariteit leidt tot nieuwe hybride vormen. Drag heeft zijn hoogtepunt bereikt door de tv-serie RuPaul's Drag Race, met 11 seizoenen in de VS, twee in Thailand en is onlangs de Atlantische Oceaan overgestoken met een Britse versie.

De reis van de VS naar het VK heeft enkele van de geografische en regionale verschillen tussen de formulieren blootgelegd. En het heeft ook een aantal gepolariseerde denkwijzen in de dragcultuur aan het licht gebracht die verdere ontwrichting nodig hebben.

Sinds de opkomst van Drag Race, er zijn twee standen van weerstand ontstaan, vaak aangeduid als "old school" en "nieuwe school". Old school dragpoints om te slepen en kunstzinnigheid op traditionele locaties zoals bars en clubs. Het benadrukt de tradities van drag als uitvoeringsvorm.

Anderzijds, new school drag benadrukt de wending naar sociale media als "de arena" waarin prestaties worden beproefd en getest. Nieuwe school legt de nadruk op make-up tutorials en zelfgemaakte video's.

De dichotomie van weerstand wordt vaak (maar niet altijd) in kaart gebracht over generatieverschillen, tussen degenen die zijn opgegroeid zonder internet en degenen die digital natives zijn. In aflevering twee van Drag Race U.K. Scaredy Kat (een van de nieuwe schoolkoninginnen) treedt voor het eerst live op. Scaredy Kat's gebrek aan ervaring met live optredens wordt gedemonstreerd in een lip-sync-uitdaging en, wanneer ze hun plaats op het programma verliezen en wegkruipen, Kat merkt op:"Niet slecht voor een eerste optreden."

Ons onderzoek naar dragculturen en drag-optredens wees uit dat ondanks dit gemeenschappelijke idee van twee scholen, drag is veel diverser, vooral als je het van buiten het kader van de internationale televisie bekijkt.

Slepen is, en moet blijven, hybride. In plaats van formeel te zijn, slepen blijft zichzelf creëren en mode, combineren en wegvangen van elementen van prestaties, leven, digitale cultuur en komedie.

Mainstreaming en merchandising

Drag neemt nu een nieuw zichtbare positie in in de mainstream. Het is in populariteit gegroeid, met Amerikaanse drag-uitdrukkingen zoals "schaduw" en "lezen" die populair worden, net als dans- en lichaamsbewegingen afkomstig uit de Amerikaanse balscène (het beroemdst opgenomen in Jennie Livingstone's film Paris is Burning), vaak met weinig verwijzing naar de gender- en rassenpolitiek.

Maar om deel uit te maken van de cultuur, inheemse vormen van slepen moeten een rol spelen. Deze vormen zijn geworteld en behoren tot hun lokale context, instellingen, geschiedenissen, en homogemeenschappen. De huidige mainstreaming van drag ontwortelt deze connecties vaak in het streven naar geld.

De groei van drag merchandise, populaire boeken, kleding, briefpapier en accessoires dienen allemaal om inkomsten en profiel te genereren. Voor sommige artiesten dit is een essentiële bron van inkomsten - met meer drag-prestaties komt meer concurrentie. Veel van de merchandising is nodig om artiesten te helpen de eindjes aan elkaar te knopen. Maar voor uitgevers managers en fabrikanten, drag is een geldmaker, en deze winsten sijpelen niet altijd terug naar LGBTQ+-gemeenschappen.

Het kan zijn dat de mainstreaming van drag onvermijdelijk is gezien de toegang tot de codes en geheimen van drag die mogelijk zijn gemaakt via sociale media en sites voor het delen van video's. Maar die beschouwen we niet, vaak jonger, kunstenaars blijkbaar in de nieuwe school als zombies die passief accepteren wat er via een computerscherm naar hen wordt gegooid. Liever, artiesten transformeren wat ze zien, resulterend in lokale optredens die nog steeds een vleugje van hun eigen geschiedenis hebben. Er ontstaan ​​ook nieuwe vormen van performers die elementen combineren. Er zijn artiesten die zich verzetten tegen de gemakkelijke polarisatie van de oude/nieuwe school.

Bijvoorbeeld, in het Verenigd Koninkrijk, een artiest als Meth uit Londen is zo'n nieuwe hybride. Meth omarmt nieuwe schoolelementen in haar uiterlijk en prestaties (met name lipsynchronisatie is merkbaar). Maar op het zelfde moment, ze handhaaft enkele van de lokale tradities in de vorm van haar oneliners en MC-stijl.

Vooral, haar act lijkt opvallend veel op een andere Londense koningin, Regina Fong, die in 2003 stierf en wiens werk in Camden, Londen is legendarisch. Hoewel Meth Regina niet live zag optreden, ze delen een benadering van de uitvoering door veel van intercut opgenomen audio van populaire tv en films te maken.

Natuurlijk, met de exponentiële groei van sleepprestaties, er is nog veel meer te zien - en nog veel meer te missen. Er is zoveel diversiteit in drag-vormen, maar het is gemakkelijk om te praten over degene die we gewend zijn te zien op onze respectieve locaties.

De uitdaging is om te genieten van het aanbod dat drag te bieden heeft en niet alleen om te gaan met de lokale vormen, maar ook met internationale, niet-westers en niet voornamelijk bezet door cisgender blanke homomannen. onvermijdelijk, dit is een soortgelijke uitdaging die door elk vormingsveld wordt gevoeld, een waaraan moet worden voldaan als we er op een kritische en historisch geïnformeerde manier mee om willen gaan.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.