Wetenschappers die getuige zijn van de vernietiging van de natuurlijke wereld, moeten worden ondersteund en "mogen huilen", zeggen onderzoekers.

In een brief gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap , drie vooraanstaande onderzoekers zeggen dat het "gevaarlijk misleidend" is om aan te nemen dat wetenschappers onpartijdige waarnemers zijn.

Ze zeggen dat veel wetenschappers "sterke rouwreacties" ervaren op de huidige ecologische crisis, en er zijn grote risico's verbonden aan het negeren van dit emotionele trauma.

Tim Gordon, hoofdauteur van de brief en een marien bioloog van de Universiteit van Exeter, zei:"We documenteren de vernietiging van 's werelds mooiste en meest waardevolle ecosystemen, en het is onmogelijk om emotioneel afstandelijk te blijven.

"Als je je leven besteedt aan het bestuderen van plaatsen zoals het Great Barrier Reef of de Arctische ijskappen, en dan kijken hoe ze verbleken tot puinvelden of wegsmelten in de zee, het raakt je heel hard."

Co-schrijver professor Andy Radford, van de Universiteit van Bristol, toegevoegd:"De emotionele belasting van dit soort onderzoek moet niet worden onderschat.

"Rouw, wanneer ongeadresseerd, kan het oordeel vertroebelen, remmen creativiteit en wekken het gevoel dat er geen weg vooruit is."

De brief roept academische instellingen op om milieuwetenschappers, waardoor ze hun ecologische verdriet professioneel kunnen aanpakken en sterker uit traumatische ervaringen kunnen komen om nieuwe inzichten over de natuurlijke wereld te ontdekken.

De auteurs vrezen dat milieuwetenschappers de neiging hebben om te reageren op de aantasting van de natuurlijke wereld door te negeren, het onderdrukken of ontkennen van de resulterende pijnlijke emoties tijdens het werk.

Maar ze stellen voor dat er veel kan worden geleerd van beroepen waar schrijnende gebeurtenissen veel voorkomen, zoals gezondheidszorg, hulpdiensten en het leger.

In deze velden, Er zijn goed gedefinieerde strategieën voor werknemers om te anticiperen op en omgaan met hun emotionele nood, inclusief opleiding, nabespreking, ondersteuning en begeleiding na verontrustende gebeurtenissen.

Dr. Steve Simpson van de Universiteit van Exeter, ook een co-schrijver van de brief, zei:"In plaats van ons verdriet te negeren of te onderdrukken, milieuwetenschappers zouden moeten erkennen, accepteren en er doorheen werken.

"Daarbij, we kunnen verdriet gebruiken om onze vastberadenheid te versterken en manieren te vinden om ecosystemen te begrijpen en te beschermen die nog een overlevingskans hebben in onze snel veranderende wereld."

De brief eindigt met de suggestie dat een betere psychologische ondersteuning van milieuwetenschappers hun vermogen om creatief over de toekomst na te denken zou kunnen verbeteren.

Gordon zei:"Als we serieus een toekomst willen vinden voor onze natuurlijke ecosystemen, we moeten voorkomen dat we vast komen te zitten in cycli van verdriet.

"We moeten onszelf toestaan ​​te huilen - en dan verder kijken dan onze tranen."