Als er zorgen worden geuit over wantrouwen in de wetenschap, ze richten zich vaak op de vraag of het publiek onderzoeksresultaten vertrouwt.

Een nieuwe studie van de West Virginia University, echter, onderzoekt een andere dimensie van vertrouwen.

Twee onderzoekers van WVU's Eberly College of Arts and Sciences onderzochten of en hoe vaak onderzoekers hun onderzoeksprestaties verkeerd voorstellen bij het solliciteren naar facultaire banen.

Het onderzoeksteam, onder leiding van universitair hoofddocent Politicologie Trisha Phillips en voorzitter van de afdeling Sociologie en Antropologie Lynne Cossman, verzamelde gedurende een jaar alle ingediende vitae voor facultaire functies aan een grote onderzoeksuniversiteit. De instelling is opzettelijk niet geïdentificeerd om de vertrouwelijkheid te bewaren.

Na het beoordelen van een steekproef van 10 procent op nauwkeurigheid, ontdekten ze dat van de 180 sollicitanten wiens vitae was geanalyseerd, 141, of 78 procent, beweerde ten minste één publicatie te hebben. Van deze aanvragers met publicaties, 79, of 56 procent, vermeldde ten minste één publicatie die niet-verifieerbaar of onnauwkeurig was op een zelfbevorderende manier.

"We probeerden aanvankelijk te bepalen of en hoe vaak mensen logen. Dat kun je niet echt weten zonder opzet, ' zei Phillips. 'Dus, we zochten naar andere indicatoren. We beschouwden alle onnauwkeurigheden die niet zelfbevorderend waren, gewoon als ongelukken. We hebben 27 van die fouten gevonden. Maar op het einde, we ontdekten dat meer dan de helft van de onnauwkeurigheden zelfbevorderend waren. Dat is lang niet zo gelijk als het moet zijn om te denken dat er niet gelogen wordt."

De vervalsingen waren niet beperkt tot bepaalde disciplines of vakgebieden.

"Mensen denken vaak dat de integriteit van de persoon zich vertaalt in de integriteit van het beroep of de integriteit van het veld. Het is belangrijk om aan te tonen dat een aantal van de problemen die het bedrijfsleven en de industrie en andere niet-academische disciplines raken, ook een probleem in het hoger onderwijs, Phillips zei. "Omdat het hoger onderwijs mogelijk wangedrag vertoont, we moeten er niet van uitgaan dat we beter zijn dan wat onze niet-academische leeftijdsgenoten misschien ervaren. We moeten altijd waakzaam zijn."

Het onderzoeksteam werd gemotiveerd door verschillende gevallen van spraakmakende professionele verkeerde voorstelling van zaken in het hoger onderwijs en door hun eigen ervaringen in sollicitatiecommissies.

"Deze spraakmakende gevallen van professionele verkeerde voorstelling van zaken in de academische wereld genereren nieuws, maar ze onthullen niet de frequentie of ernst van het probleem, ' zei Phillips. 'In plaats daarvan, ze maken zich zorgen over de waarheidsgetrouwheid van academische vitae en vragen zich af hoe vaak academici hun geloofsbrieven en prestaties vervalsen bij het solliciteren."

Omdat dit onderzoek de vitae van sollicitanten bij één instelling weergeeft, het onderzoeksteam streeft ernaar om de studie in de toekomst op meer hogescholen en universiteiten te herhalen.

"We moeten in gedachten houden dat dit onderzoek bij één instelling is gedaan, dus daar kan het gewoon een probleem zijn. Echter, het is niet zo dat alle kandidaten zijn afgestudeerd aan die instelling, " zei Cossman. "De steekproef van aanvragers omvatte recente Ph.D. afgestudeerden van instellingen over het hele land en de wereld die solliciteren naar allerlei soorten tenure-track banen bij die instelling."

Phillips en Cossman hopen dat de bevindingen aanbevelingen kunnen doen voor tijdschriftredacteuren, afgestudeerde studieadviseurs en personeelszaken. Een idee is om het publicatieproces consistenter te maken.

"Journal editors moeten voorzichtig zijn in de manier waarop ze met auteurs communiceren over waar hun manuscript zich in het proces bevindt. Wat betekent het om geaccepteerd te worden versus aanstaande versus in druk versus gepubliceerd?" zei Kosman. "In grotere gesprekken Ik heb me gerealiseerd dat die termen verschillende dingen betekenen in verschillende disciplines en dat de termijnen kunnen variëren. We moeten die inconsistenties identificeren en bespreken in plaats van afgestudeerde studenten en nieuwe docenten het zelf te laten uitzoeken."

uiteindelijk, de onderzoekers streven ernaar om de cultuur van het academische wervingsproces te veranderen.

"Het is belangrijk omdat er iets is in de cultuur van docenten in het hoger onderwijs dat dit gedrag aanmoedigt of impliciet op de een of andere manier beïnvloedt. We moeten dit soort wangedrag vinden wanneer het gebeurt. We moeten ons ervan bewust zijn dat het kan gebeuren, zoek het, vinden en aanpakken, " zei Phillips. "Maar we moeten ook lang en diep nadenken over waarom het gebeurt en kijken naar de upstreamfactoren die de cultuur beïnvloeden en deze beslissingen om deel te nemen aan dit soort gedrag. We hopen dat onze bevindingen een grotere discussie in de academische wereld in het algemeen op gang zullen brengen over waar we ons allemaal meer bewust van moeten zijn en waakzamer moeten zijn."