Toen het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde dat het homohuwelijk legaal was, het was een grote overwinning voor generaties die vochten voor gelijkheid. Echter, de beslissing was verre van het einde van de onderdrukking voor de LGBTQ-gemeenschap, vooral queer- en transgenderjongeren op het platteland. Een onderzoeker van de University of Kansas schreef mee aan een onderzoek om te peilen welke kwesties het belangrijkst zijn voor deze populatie en wat hen motiveert om deel te nemen aan activisme gericht op gelijkheid.

Maatregelen voor huwelijksgelijkheid zijn vooral gunstig geweest voor blanke, homo, economisch veilige individuen. Jongeren die zich nog steeds vestigen en die van andere rassen of transgenders staan ​​nog steeds voor unieke uitdagingen. Megan Gandy-Guedes van de Universiteit van West Virginia en Megan Paceley, universitair docent sociaal welzijn aan de KU, ondervroeg 65 jongvolwassenen van 18-29 jaar die op het platteland woonden, conservatieve zuidwestelijke staat. Overmatig gebruik van politie, conversietherapie en loonongelijkheid waren de drie belangrijkste punten van zorg, terwijl respondenten ook gelijkheid opmerkten voor transgenders, waterkwaliteit en natuurbehoud als belangrijke kwesties.

Benaderd door een organisatie die lobbyt voor LGBTQ-jongeren op het Amerikaanse platteland, Gandy-Guedes heeft een enquête gemaakt, benaderde vervolgens Paceley voor haar expertise in het werken met de bevolking om factoren te onderzoeken die hun welzijn beïnvloeden.

"Ze wilden weten wat de motivaties waren voor deze jonge groep om actief te worden, dus hebben we een enquête gehouden om te zien welke problemen ze het belangrijkst vonden, "Zei Gandy-Guedes. "Om daar achter te komen, vroegen we hen welke sociale, milieu- en justitiekwesties waren voor hen het belangrijkst. Tweede, we vroegen hen wat hen motiveerde om deel te nemen aan activisme rond deze kwesties."

De bevindingen zijn gepubliceerd in Affilia:Journal of Women and Social Work .

De respondenten noemden verschillende motivaties:

Het helpen van anderen en het verminderen van discriminatie voor toekomstige generaties waren de grootste zorgen. Veel respondenten gaven aan dat de problemen waar ze om geven, van invloed waren op hun vrienden, dus vochten ze ook namens hen. Anderen zeiden dat ze verschillende vormen van discriminatie of intimidatie hadden meegemaakt of nog steeds meemaken, en ze willen ervoor zorgen dat toekomstige generaties LGBTQ-personen niet met dezelfde problemen worden geconfronteerd. Generativiteit, of generaties lang werken, was een belangrijk punt. Sommige respondenten gaven aan dat ze een oudere mentor hadden die hen door moeilijke tijden hielp. Anderen deden dat niet en wilden ervoor zorgen dat ze die rol voor jongere individuen konden vervullen.

De auteurs vroegen de deelnemers ook aan welke soorten activisme ze hadden deelgenomen of zouden overwegen. Voorbeelden hiervan waren huis-aan-huis werving, posten op sociale media, praten met de media, contact opnemen met gekozen functionarissen of gearresteerd worden wegens burgerlijke ongehoorzaamheid. De onderzoekers gaven scores voor de meest passieve acties tot de meest persoonlijk risicovolle, zoals gearresteerd worden. Geleefde gelijkheid voor transgender individuen had de hoogste score van problemen waarvoor respondenten zullen vechten.

Gandy-Guedes en Paceley benaderen het probleem in termen van intersectionaliteit. Hoewel bepaalde factoren zoals ras of geslacht iemands levenservaringen beïnvloeden, vele anderen, zoals seksuele geaardheid, inkomensniveau en leeftijd, een rol spelen. Wanneer samen genomen, of intersectioneel, ze kunnen helpen de ervaringen van mensen te schetsen.

"Als ik denk aan deze gelijkheid na het huwelijk, en die kwestie is meestal blank en mainstream, het richt zich niet op de behoeften van deze jonge mensen, " zei Paceley. "We wilden ons concentreren op intersectionaliteit. Ik denk dat de bevindingen wijzen op het feit dat zaken als politiegeweld niet alleen queer-populaties treffen, maar vooral queer gekleurde populaties. Het is geweldig dat we huwelijksgelijkheid hebben, maar er zijn nog veel andere vormen van onderdrukking. Ik denk dat deze jonge mensen zich niet alleen zorgen maakten over wat er met hen gebeurde, maar ook over zaken die anderen aangingen."

Omdat studies over LHBTQ-activisme zich grotendeels hebben gericht op volwassenen in meer stedelijke omgevingen, de onderzoekers wilden meningen verzamelen van een populatie wiens dagelijkse ervaringen heel anders zijn.

"Het was voor ons allebei belangrijk om uitdagingen te presenteren die uniek zijn voor mensen op het platteland. Als je kijkt naar een kaart met uitdagingen voor LGBTQ-populaties, de ergste zijn altijd in de landelijke staten, ' zei Gandy-Guedes.

Jongeren zullen ook degenen zijn die toekomstig activisme grotendeels vormgeven. Inzicht in het werk dat ze doen en wat hen motiveert om actie te ondernemen, zal ook helpen bij toekomstig onderzoek.

"Dit is de leeftijdsgroep van huidige en toekomstige leiders, en begrijpen wat er kan worden gedaan om met hen in contact te komen, zal iedereen alleen maar helpen toerusten voor het werk dat nog gedaan moet worden, ' zei Paceley.