Vrouwen hebben de afgelopen 70 jaar een lange weg afgelegd in de Verenigde Staten, tot het punt waarop ze nu worden gezien als competent als mannen, zo niet meer, volgens onderzoek gepubliceerd door de American Psychological Association.

"Traditionele beweringen uitdagen dat stereotypen van vrouwen en mannen vast of rigide zijn, onze studie sluit zich aan bij anderen bij het vinden van stereotypen om flexibel te zijn voor veranderingen in sociale rollen, " zei Alice Eagly, doctoraat, van de Northwestern University en hoofdauteur van het onderzoek. "Omdat de rollen van vrouwen en mannen sinds het midden van de 20e eeuw zijn veranderd, dus hebben overtuigingen over hun attributen."

Het onderzoek is gepubliceerd in Amerikaanse psycholoog , APA's vlaggenschip tijdschrift.

Eagly en haar coauteurs voerden een meta-analyse uit van 16 nationaal representatieve opiniepeilingen onder meer dan 30, 000 Amerikaanse volwassenen van 1946 tot 2018. Ze keken naar drie soorten eigenschappen:gemeenschap (d.w.z. medeleven, gevoeligheid), instantie (d.w.z. ambitie, agressie), en bekwaamheid (d.w.z. intelligentie, creativiteit) - en of de deelnemers dachten dat elk kenmerk meer waar was voor vrouwen of mannen of evenzeer voor beide.

Competentiestereotypen zijn in de loop van de tijd drastisch veranderd. Bijvoorbeeld, in een peiling uit 1946, slechts 35% van de ondervraagden dacht dat mannen en vrouwen even intelligent waren, en van degenen die geloofden dat er een verschil was, meer dachten dat mannen het competentere geslacht waren. In tegenstelling tot, in een peiling van 2018, 86% geloofde dat mannen en vrouwen even intelligent waren, 9% geloofde dat vrouwen intelligenter waren en slechts 5% geloofde dat mannen intelligenter waren.

Gemeenschappelijke stereotypen die vrouwen als meer medelevend en gevoeliger beschouwen dan mannen, werden in de loop van de tijd sterker. In tegenstelling tot, stereotypen van bureaus die mannen als ambitieuzer en agressiever beschouwden dan vrouwen, veranderden niet significant in de loop van de tijd.

"Deze huidige stereotypen zouden de werkgelegenheid van vrouwen moeten bevorderen, omdat competentie, natuurlijk, een functievereiste voor vrijwel alle functies. Ook, banen belonen in toenemende mate sociale vaardigheden, de grotere gemeenschap van vrouwen tot een bijkomend voordeel maken, "zei Eagly. "Op een minder positieve noot, de meeste leiderschapsrollen vereisen meer keuzevrijheid dan gemeenschap. Daarom, de mindere keuzevrijheid die aan vrouwen wordt toegeschreven dan aan mannen is een nadeel met betrekking tot leidinggevende posities."

Eagly theoretiseerde dat de aanzienlijke verandering in competentieopvattingen voortvloeit uit, gedeeltelijk, van de veranderende rollen van mannen en vrouwen. De arbeidsparticipatie van vrouwen is gestegen van 32% in 1950 tot 57% in 2018, terwijl de deelname van mannen is gedaald van 82% naar 69%. Vrouwen verdienen nu ook meer bachelors, master- en doctoraatstitels dan mannen, in tegenstelling tot decennia geleden.

"Onze interpretatie van deze bevindingen is dat de toenemende arbeidsparticipatie en het onderwijs van vrouwen ten grondslag liggen aan de toename van hun waargenomen competentie, maar dat beroepssegregatie en de verdeling van huishoudelijke rollen ten grondslag liggen aan de bevindingen voor gemeenschap en keuzevrijheid, " ze zei.

Doordat vrouwen in groten getale in loondienst gingen, hun banen bleven geconcentreerd in beroepen die sociale vaardigheden belonen of een bijdrage leveren aan de samenleving. Vrouwen besteden ook gemiddeld ongeveer twee keer zoveel tijd aan huishoudelijk werk en kinderopvang als mannen, volgens Eagly. In tegenstelling tot, mannen zijn geconcentreerd in leiderschapsrollen en in beroepen die fysieke kracht vereisen, wedstrijd, interactie met dingen, en analytisch, wiskundige en technische vaardigheden.

"Waarneming van deze grote verschillen in de typische rollen van vrouwen en mannen zorgt ervoor dat mensen verschillende eigenschappen aan hen toeschrijven, zoals blijkt uit andere onderzoeken. Genderstereotypen weerspiegelen dus de sociale positie van vrouwen en mannen in de samenleving, maar veranderen wanneer deze sociale positie verschuift, " ze zei.