Een team van onderzoekers van de University of Western Australia heeft ontdekt dat de mustatils in het noordwesten van Saoedi-Arabië complexer zijn dan eerder werd aangenomen. Na het bestuderen van de mustatils zowel op de grond als vanuit helikopters, ze hebben ontdekt dat het er ook meer zijn dan bekend was. Ze hebben een paper geschreven waarin ze hun bevindingen beschrijven en hebben deze op Cambridge Core geplaatst.

Mustatils zijn rechthoekige zandsteenstructuren die zich over een breed gebied in de buurt van AlUla en Khaybar in een noordwestelijk deel van Saoedi-Arabië bevinden. Ze variëren in grootte van minder dan 20 meter tot meer dan 600 meter. Elk van de structuren bestaat uit lage muren - gemiddeld slechts 1,2 meter hoog - met een ingang aan de ene kant en een hoofd aan de andere. Het hoofd was meestal een soort platform gemaakt van puin. De muren zijn gemaakt van zandsteenblokken met een gewicht tot 500 kilogram.

De mustatils werden voor het eerst ontdekt in de jaren 70, maar zijn niet goed onderzocht. Voorafgaand aan deze nieuwe poging, men geloofde dat er ongeveer 500 van de structuren waren, strekt zich uit over grote delen van het Suadi-Arabische landschap. Om meer over hen te weten te komen, de onderzoekers bestudeerden ze vanuit de lucht en van dichtbij. Ze kregen ook toestemming om er een op te graven die niet door plunderaars was geplunderd - graven onthulde de overblijfselen van kadavers van dieren. Radiokoolstofdatering van de overblijfselen toonde de mustatil tot nu toe tussen 5300 en 5000 voor Christus, dat maakte het ongeveer 2, 500 jaar ouder dan Stonehenge. De onderzoekers ontdekten ook dat er meer van de mustatils waren dan eerder werd gedacht - ze telden er ongeveer 1. 000. Ze ontdekten ook dat de structuren complexer waren dan hoewel - sommige koppen bleken kamers eronder te hebben, die waren gevuld met fragmenten van runderbotten.

De onderzoekers merken op dat de muren veel te laag waren om de structuren als veehokken te laten gebruiken - ze suggereren dat het waarschijnlijker was dat de mustatils dienden als een plaats voor het uitvoeren van rituelen. Ze merken ook op dat in de tijd dat de mustatils werden gebouwd, het gebied was natter - eerder bewijs suggereert dat de regio waarschijnlijk bedekt was met gras.

© 2021 Science X Network